Сражения великих держав в Средиземном море. Три века побед и поражений парусных флотов Западной Европы, Турции и России. 1559–1853

Рагузы, и в первую очередь гавань Рагузавеккья, где находились 10 французских канонерок и бриг. 27 и 28 сентября ими было сделано две попытки перейти в Рагузу, но всякий раз русские корабли заставляли их вернуться. Основная роль в этом противостоянии принадлежала «Венере». «Св. Петр» 74, три канонерки и «Ярослав» 74, который вернулся с Корфу, помогали в обороне Кастельнуово от французов 1 и 2 октября. В итоге французы с большими потерями отступили до Рагуза-веккьи.

За несколько дней до этого «Москва» 74 была направлена в Триест, а «Св. Елена» 74, «Летун» 16 и «Феникс» 16 оттуда вернулись. 6 октября в диспозиции русских кораблей произошли существенные изменения. «Параскевия» 74, «Азия» 74 и «Венера» 50 были отозваны в Кастельнуово, а их место в Рагузе занял линкор «Св. Елена». Одновременно «Ярослав» 74 и «Бонасорте» 16 были направлены к Курцоле, а «Уриил» 84 – к далматинскому побережью к востоку и северу от острова. К «Уриилу» 11-го присоединился «Феникс» 16. Две пары кораблей, действовавшие более или менее согласованно, захватили несколько торговых судов, но реальных боев не вели. 2 ноября они вернулись в Кастельнуово. Пока их не было – на следующий день после их ухода, – небольшие французские суда в Рагузавеккьи сделали третью попытку перейти в Рагузу, на этот раз успешную. Еще одним достойным упоминания инцидентом была разведка боем Рагузавеккьи 16 октября силами русских и союзнических войск при поддержке четырех линкоров⁸. Французские позиции оказались сильными, и русские снова ушли в Кастельнуово.

В ноябре имела место пауза в операциях⁹. Только 8 декабря Сенявин покинул Кастельнуово, имея целью оккупацию некоторых далматинских островов. Имея в своем распоряжении 74-пушечники «Селафаил», «Ярослав», «Св. Елена», фрегат «Кильдуин» 32, корветы «Херсон» и «Днепр», теперь использовавшиеся как транспорты, и пять местных каперских судов, он появился у Курцолы 9-го. После того как все корабли сделали по нескольку выстрелов по французским укреплениям, он предложил гарнизону сдаться. Предложение было отвергнуто, и 11-го на берег высадились войска. На следующий день после недолгого обстрела с «Ярослава» одновременно с атакой по суше французы подняли белый флаг.

20 декабря, переждав непогоду, Сенявин повел «Селафаил», «Ярослав» и «Кильдуин» дальше на север. Двумя днями позже русские атаковали французские позиции на острове Бразза (Брач) – следующем острове к северу от Лесины. Преодолев недолгое сопротивление, русские захватили его. После этого Сенявин хотел атаковать Лесину, но был вынужден отказаться от этой идеи из-за прибытия брига «Бонасорте» с важными новостями. Оказалось, что Али-паша, полунезависимый правитель Эпира, оккупировал Превезу и вроде бы имеет планы на Ионические острова. 23 декабря Сенявин отошел от Браззы и вернулся к Курцоле, где оставил «Св. Елену» для поддержки гарнизона, а остальные корабли повел в Которский залив.

В результате этого перемещения русского флота к Далматинским островам имел место один небольшой инцидент. Бриг «Александр», номинально 16-пушечный корабль, а в реальности имевший только 12 4-фунтовых пушек, 29 декабря был атакован возле Браззы тартаной «Наполеон» с двумя 18-фунтовыми и шестью 12-фунтовыми пушками и тремя канонерками с двумя 18-фунтовыми пушками на каждой. Бой продолжался три часа и завершился потоплением двух канонерок и серьезными повреждениями двух других французских кораблей. Судя по некоторым источникам, французы потеряли 217 человек, а русские – 11.

К этому времени Россия уже находилась в состоянии войны с Турцией, хотя Сенявин пока еще об этом не знал. Благодаря ловкой дипломатии наполеоновского посланника Себастьяни, который прибыл в Константинополь только в середине августа, французское влияние вытеснило влияние русских и британцев так быстро, что еще до конца месяца султан предпринял решающий шаг и уволил правителей Молдавии и Валахии, что противоречило правам русских по договору. После этого война оказалась практически неизбежной, хотя ее фактическое объявление было отложено до конца года.

Являясь союзницей России, Британия заинтересовалась новым развитием событий. Коллингвуд получил приказ отправить несколько кораблей из Кадиса в Константинополь, с одной стороны, для поддержки британских представителей, а с другой – для разведки укреплений Дарданелл на случай, если в дальнейшем там будут проводиться операции. Уже 2 ноября контр-адмирал сэр Томас Луис отделился от главных сил флота с кораблями «Канопус» 80, «Тандерер» 74, «Стандард» 64, «Эктив» 38, «Наутилус» 18. 21 ноября корабли подошли к Тенедосу и 27-го вошли с попутным ветром в пролив. На следующий день, оставив свои корабли на якорной стоянке у верхнего входа в пролив, сэр Томас Луис на «Канопусе» прибыл в Константинополь, где обнаружил «Эндимион» 40, находившийся в распоряжении британского представителя.