Сражения великих держав в Средиземном море. Три века побед и поражений парусных флотов Западной Европы, Турции и России. 1559–1853

В России верили, что распад турецкой империи близок, а значит, надо было принять участие в дележе добычи. И в марте 1853 года в Константинополь отправили посла с поручением добиться максимальных уступок от якобы доживающего последние дни турецкого правительства. Одно требование вызвало наибольшую тревогу – греческая церковь во всех владениях султана должна находиться под опекой русских. Султан, поддерживаемый британским послом, отверг это требование. Русский посол был отозван из страны, и начались приготовления к войне.

Русские войска вторглись в Дунайские княжества в июле, и после некоторых колебаний султан объявил войну, или, точнее, 4 октября предъявил ультиматум. Британский и французский флоты уже несколько месяцев находились в бухте Бесика и теперь, по приглашению Турции, вошли в Дарданеллы и вскоре уже были у Константинополя, чтобы защитить его от возможных нападений русского флота из Севастополя. Правда, пока они были только возможными защитниками Турции, но не ее действительными союзниками.

Первое сражение на Черном море имело место 1 ноября, когда русский пароход «Колхида» сел на мель, проводя разведку турецких позиций возле Батума. После четырехчасового сражения пароход снялся с мели, не получив серьезных повреждений, но его капитан и еще пять человек были убиты, 16 человек ранены. Другой русский пароход – «Бессарабия» – 16-го в районе Синопа захватил турецкий пароход «Меджир Таджирет». Это было сделано без боя, но следующий захват – уже на другой день – был произведен во время сражения между русским паровым фрегатом «Владимир» 11 и египетским пароходом «Перваз Бахри» 10, состоявшегося в районе Варны. У русских было 2 убитых и 3 раненых. Потери турок оказались намного больше.

19 ноября эскадра, состоявшая из фрегатов «Мессемврия» («Месемврия») и «Сизополь» 60, корветов «Андромаха» 18 и «Пилад» 20 и пароходов «Херсонес» 4, «Боец» 7, «Могучий» 7 и «Молодец» 7 – ею командовал вице-адмирал Серебряков, – обстреляла форт недалеко от Батума, где имел место первый морской бой этой войны. Корабли понесли некоторый ущерб и через два часа ушли из-за приближения непогоды. На следующий день, немного севернее, фрегат «Флора» 44 провел ночной бой с тремя турецкими пароходами – «Таиф» 22, «Фиези Бахри» 20 и «Саик Исхаде» 20¹¹. Вероятнее всего, перестрелка велась с большого расстояния, поскольку на «Флоре» не было потерь. Но утверждают, что корабль турецкого старшего офицера после боя пришлось взять на буксир.

Еще в августе египетский флот из 3 линкоров, 4 фрегатов, 3 корветов и 2 пароходов прибыл в Константинополь, сопровождая несколько транспортов с войсками, и в конце октября смешанная турецко-египетская эскадра из корветов и фрегатов была направлена в Черное море. Вскоре после этого, по получении депеши о том, что русская эскадра из 3 линкоров, 2 фрегатов и парохода находится в море, было решено отправить тяжелый фрегат «Нусретие» 74 для усиления этой смешанной эскадры. На нем отправился Мушавер-паша (британский капитан Адульфус Слейд, «одолженный» турецкому флоту в ранге контр-адмирала). Он заявил, что необходимо добавить еще не меньше двух линкоров. Это не было сделано, но по крайней мере было решено, что следующая эскадра, которой предстояло зимовать в Синопе, будет состоять из линкоров и фрегатов, а не фрегатов и корветов, как предполагалось изначально. Однако после возвращения Слейда с первой эскадрой в конце ноября выяснилось, что султан, под нажимом британского посла, передумал, и вице-адмирал Осман-паша направился в Синоп с эскадрой, состоящей только из фрегатов и корветов¹².

Несколько пострадав из-за ненастной погоды, эскадра Осман-паши из 6 фрегатов, 3 корветов и 2 маленьких пароходов пришла в Синоп во второй половине ноября. Там к ней присоединился «Каид Зафер» 54 из предыдущей эскадры. На следующий день – возможно, это было 18-е или 19-е – к Синопу подошла группа русских кораблей из 3 линкоров, фрегата и парохода, но вскоре ушла. Адмирал Мустафа-паша с 4 паровыми фрегатами подошел к Синопу, по пути от кавказского побережья¹³

, одним или двумя днями позже, и вполне мог помочь Осману вернуться в безопасность Босфора. Но он лишь оставил ему в качестве подкрепления один корабль и отбыл с остальными в Константинополь, куда прибыл 24-го и сообщил об опасности, нависшей над эскадрой Осман-паши. Но тогда, вероятнее всего, было уже поздно что-то предпринимать. Впрочем, никто и не пытался.

Сразу после того, как Мустафа-паша покинул Синоп (вероятно, это было 23-го), снова были замечены русские корабли, а 27-го к ним присоединилась еще и эскадра адмирала Назимова. Непогода в течение нескольких дней не позволяла атаковать, но вечером 30 ноября корабли Нахимова вошли в гавань и стали на якоря вблизи турецкой линии. Две эскадры состояли из следующих кораблей¹⁴: