Сталин: арктический щит

Но этот важный проект так и остался благим пожеланием. 18 декабря 1940 года Гитлер утвердил план «Барбаросса», назначив и день нападения на Советский Союз — май 1941 года. План, особо ставивший задачу для четвертой группировки вермахта на Восточном фронте, численно небольшой, образованной из 21-й армии («Норвегия») и финских дивизий, находившихся в районе Петсамо. Им предписывалось «продвинуться к Мурманской железной дороге, чтобы нарушить снабжение Мурманской области по сухопутным коммуникациям»⁸². Однако 31 января 1941 года на армию «Норвегия» возложили задачу «имеющимися в распоряжении войсками окружить Мурманск, являющийся опорной базой для наступательных действий сухопутных, морских и воздушных сил противника. В последующем, если позволят имеющиеся в наличии силы, осуществить захват Мурманска (операция «Серебристая лиса»)⁸³.

Информацию об угрозе Северу советское руководство получило от нашей разведки 7 мая⁸⁴, когда что-либо предпринять в ответ уже было невозможно.

Глава девятая. Первая схватка

1

На Арктику война обрушилась далеко не сразу. Поначалу — неделю начиная с раннего утра 22 июня 1941 года — ограничивались лишь непрерывными бомбардировками Полярного и Мурманска. Круглосуточными, в чем врагу «помогало» незаходящее в это время солнце.

Командующий сосредоточенным неподалеку от Киркинеса немецким горнострелковым корпусом «Норвегия» генерал-лейтенант Э. Дитль не желал торопиться. Полагал, что двух недель, как то предписывала директива германского верховного командования, ему вполне хватит, чтобы захватить Кольский полуостров. И лишь потом, при поддержке финской армии, намеревался двинуться на Архангельск — главную и конечную цель кампании 1941 года на этом участке гигантского фронта.

Такая операция позволяла вермахту одновременно решить две наиважнейшие стратегические задачи. Прежде всего установить полный контроль над никелевыми рудниками Петсамо и обеспечить их безопасность. А вместе с тем отрезать Русский Север от центра страны. Лишить Советский Союз возможности использовать океанскую коммуникацию, которая могла бы связать его с Великобританией, другими союзниками. Но роль Заполярья в войне достаточно хорошо понимали не только в Берлине.

Вечером 22 июня, выступая с очередным радиообращением к нации, премьер Уинстон Черчилль твердо заявил: «Мы окажем России и русскому народу такую помощь, какую только сможем. Мы обращаемся ко всем нашим друзьям и союзникам во всех частях света с призывом придерживаться такого же курса». Друзья откликнулись незамедлительно, всего через двое суток. Президент пока еще нейтральных США Франклин Д. Рузвельт на срочно созванной пресс-конференции уверенно пообещал — Соединенные Штаты намерены предоставить России всю помощь, которую только смогут оказать¹.

Столь важные сообщения тут же поспешила опубликовать советская пресса²

. В предельно сжатой форме, дабы усилить и подчеркнуть их суть, — СССР будет бороться с нацистским агрессором не в одиночку.

И вот тут-то специалисты Главсевморпути осознали, что настал их звездный час. Все, что было полярниками изучено за последнее десятилетие, не раз проверено, освоено, пригодится стране в самую трудную минуту. Послужит самому значимому — делу обороны. Не медля ни дня, они подготовили и за подписью И.Д. Папанина направили 27 июня на имя Сталина свои предложения.

«В связи с позицией США, — отмечала записка Главсевморпути, — обещавших оказать помощь СССР, докладываю Вам о возможных вариантах перевозки военных грузов из США в СССР по северным морским и воздушным путям». Далее же излагали то, к чему, как оказалось, и готовились моряки, летчики, прокладывая в Арктике надежные пути равно и на восток, и на запад.

Первым был назван маршрут, казавшийся тогда наиболее безопасным и простым. Из канадского Ванкувера и американского Сиэтла к Берингову проливу и далее Северным морским путем — на запад. Подчеркивалось, что таким путем за одну навигацию — даже текущего года! — можно провести 40–50 судов. В том случае если они выйдут в плавание между 15 июля и 1 августа, то смогут, пополнив запасы угля в бухте Провидения, дойти до Архангельска и вернуться в порт приписки. Если же начнут рейс несколько позже, до 15 августа, вынуждены будут разгружаться на Диксоне, чтобы успеть возвратиться на Родину.

Вторым возможным маршрутом должен был стать тот, что вот уже два года использовали британские, канадские и американские транспортные суда для доставки военной и продовольственной помощи в Великобританию из США и Канады. От Нью-Йорка или Квебека водами Северной Атлантики. Только теперь не южнее Исландии, значительно севернее ее, вдоль самой кромки льдов, через Гренландское, Норвежское и Баренцево моря, в тот же Архангельск.