Сталин: арктический щит

Такое сообщение заставило брата Руала Амундсена, Леона, являвшегося его секретарем и официальным представителем в Осло, 9 февраля 1925 года дезавуировать явно спекулятивное и безосновательное утверждение Хаммера. «Я полагаю, — сообщил Л. Амундсен в норвежский МИД, — новые земли могут быть присоединены к той стране, под флагом которой осуществляется экспедиция»⁴¹.

К тому времени Руалу Амундсену уже удалось найти средства для осуществления задуманного трансполярного перелета. Сын американского «угольного короля», мультимиллионера — Линкольн Элсуорт предоставил ему 90 тысяч долларов. На них и были куплены два двухмоторных гидросамолета фирмы «Дорнье-Валь». Только потому и норвежскому стортингу пришлось выделить Амундсену 20 тысяч крон. Они пошли на фрахт военного транспорта «Фарм», ставшего плавучей базой экспедиции.

3 мая радиостанция Ню-Олесунна, небольшого шахтерского поселка на берегу Кингс-бея, куда и прибыла экспедиция, приняла важную телеграмму из Осло. Юхан Мувинкель, премьер-министр Норвегии, уполномочивал Амундсена принять от имени короля во владение все открытые им в Арктике земли⁴².

Два гидросамолета экспедиции поднялись в воздух 21 мая. На одном из них, Н-25, находились Рисер-Ларсен, Амундсен и немецкий механик Фойхт. На другом, Н-24 — Дитрихсон, заменивший штурмана Элсуорт и пилот Омдал, как механик. Спустя немногим более восьми часов, сочтя, что они уже достигли Северного полюса, путешественники сели на лед. И здесь их ждало разочарование. При определении своего географического положения они обнаружили, что находятся лишь на 88°23' северной широты, то есть примерно в 150 километрах от цели.

На том неудачи не кончились, а продолжали преследовать их. Оказалось, что машина Дитрихсона намертво застряла между торосами и поднять ее в воздух невозможно. Три недели потребовалось участникам экспедиции, чтобы расчистить взлетную дорожку для уцелевшего гидросамолета — единственной надежды на спасение. Только 15 июня перегруженная сверх всякой меры машина — на ней вместо трех человек уместилось шесть, взлетела. Вскоре полярники, используя последние, в буквальном смысле слова, капли бензина, достигли северной оконечности Свальбарда, где их подобрала рыбацкая шхуна.

Тем не менее 5 июля отважную шестерку встретили в Осло как национальных героев…

Территориальный спор из-за гипотетической Земли Гарриса, чуть начавшись, сразу же утих. Но жарко разгорелся из-за других арктических островов, реально существующих, давно открытых.

В марте того же 1925 года Осло вновь продемонстрировал свой «полярный империализм». Генеральный консул Норвегии в Монреале внезапно «вспомнил» об открытии, сделанном почти четверть века назад Отто Свердрупом в Канадском архипелаге. Об островах Акселя-Хейберга, Эллефа-Рингнеса и Амунда-Рингнеса, преподнесенных в дар шведско-норвежскому королю. И используя свой статус дипломата, официально запросил правительство доминиона, «насколько далеко Канада рассматривает район, открытый во время экспедиции 1898–1902 годов, канадским и на чем канадское правительство основывает свои претензии»⁴³

.

Оттава проигнорировала запрос, но месяц спустя узнала о новых посягательствах на свою территорию. 11 апреля морское министерство США и Национальное географическое общество объявили о намерении направить летом текущего года в Арктику государственную американскую экспедицию. Именно ее участникам под руководством опытного полярника Дональда Мак-Миллана предстояло решить ту самую задачу, которая прежде ставилась перед экипажем «Шенандоа». Задачу, которую преднамеренно подчеркнул заголовком своего большого комментария один из советских журналов: «Подарят ли воздухоплаватели новый материк Соединенным Штатам?»⁴⁴.

Экспедиция Мак-Миллана, финансируемая не только Белым домом, но и Фордом, Рокфеллером, должна была обосноваться не на американской Аляске, а на заведомо чужой территории. В районе пролива Смита, разделяющего датскую Гренландию и Канадский архипелаг. Создать базу там, и как можно севернее, желательно на острове Акселя-Хейберга, то есть на 80 широте. В 600 милях от полюса. Использовать ее для полетов авиаотряда мало кому тогда известного капитан-лейтенанта Ричарда Бэрда к Северному полюсу и в зону недоступности. Иными словами, тщательно обследовать ту самую область Арктики, где и ожидали найти Землю Гарриса. Вернее, по мнению американской прессы, «новый материк по площади в три раза больший, нежели Техас»⁴⁵.

Столь несомненное игнорирование канадских «прав» заставило парламент в Оттаве принять неотложные, по его мнению, меры.