Становление Человека

Немезида — тёмные волосы вьются на ветру с лёгким шорохом, вторя шороху серого песка. Родные фиолетовые глаза смотрят яркими фонарями, будто в первый раз. В руках она держала смятую, но всё ещё узнаваемую остроугольную шляпу с широкими полями. Конечно, архимаг всегда были ниже меня, но сейчас она словно бы глядела сверху вниз. Странное ощущение… Будто удар ниже пояса.

Рука в одеянии цвета сажи Палача скользнула в сторону, вынимая из пространственного кармана коробочку с сигарами. Толстая сосиска выпрыгнула в ладонь, щелчок пальцами высек огонёк, от которого я прикурил. Затянулся, глубоко, затем выпустил плотный дым вперёд и вверх, к чёрному солнцу.

— Всё ещё хранишь её.

— Ага. Последняя память о старой привычке.

— Спасибо.

— За что?

Немезида не ответила, только фиолетовые фонари вспыхнули ещё ярче. Я не знал, что ещё сказать. Что сделать, как оторвать от себя последнюю частичку такого далёкого прошлого. Но в голове появилось чёткое осознание того, что если у меня всё же выйдет, то…

Я наконец перестану быть человеком.

Почему? Всё по вашим, люди, книгам. Любовь… Вы знали, что почти все песни на Земле, да и на Гео, впрочем, тоже, написаны про любовь? Самое сильное, самое яркое чувство. Не зря его ассоциируют с пламенем, с надеждой и со светом. Оно рождает всё остальное, оно является альфой и омегой, началом всего сущего. Создатель, или бог Жизни, если угодно, любил своего брата. Оглянитесь! Всё вокруг вас было сотворено из тех его чувств. Не зря говорят, пусть и редко, что бог есть любовь. Но даже его, даже этот свет люди умудрились, если угодно, засрать.

Из-за любви начинаются войны. Самые страшные предательства, кровавые резни, самые горькие слёзы — всё от того чувства. Конечно, это натура людей. Естество. Только я не то существо, которое будет мириться с тем, как всё обстоит. Мне противно быть человеком. Душа, чем бы она не являлась, медленно убивает каждого с минимумом мозгов. Видеть всё это, жить с этим — невыносимая тоска. Отчасти я теперь понимаю Ренегатов. Зачем иметь в себе нечто, что причиняет одну лишь боль? Правильно, причины нет.

И ведь это лишь я. Один. А сколько таких, осознавших хотя бы частичку того, что я вам тут рассказал? Пишущих песни, книги, стихи, картины. Буквально вскрикивающих от боли, терзающей изнутри. Кому на них плевать? Правильно, обществу. Но общество строится по кирпичикам, из людей, в него входящих. Так что максималистично обвинять во всём общественность — глупо. Люди. Все вместе и каждый по отдельности. Боги, насколько же они безжалостны по отношению друг к другу, к ближнему. Думать о чувствах других? Сострадать попавшему в беду? Пытаться хотя бы понять человека рядом? Сборище заключённых в бесконечный цикл эгоистов, тьфу. Ни Рай, ни Ад не исправят их.

— Когда на пенсию?

— Скоро. Осталось одно незаконченное дело.

— Ты… Вернёшься на Гео?

— Не знаю. Делать там всё равно нечего.

— Тебе всегда будут рады.

— Это неважно.

Пауза. Долгая затяжка и лёгкий вздох. Каждый думал о чём-то своём, каждый прокручивал в голове слова, которые хотел сказать, и чувства, что хотел выплеснуть. Вот так решаются судьбы, уважаемые. Не на поле битвы, среди взрывов высших заклинаний и звона клинков, не за столом переговоров, в красивых одеждах и с кучей бумаг. Простой разговор. Сердце сжимает невыносимой болью, стоит мне его вспомнить.

— Всё, выходит… Разберёшься с богом Жизни, отчалишь в самый тёмный угол вселенной, зароешься в самую глубокую дыру…

— Подальше от людей.

— И от нас.

— И от вас.

— А с кем я, кстати, говорю? С Джоном или Палачом?

— Человека с этим именем уже нет. Всё, что осталось…

— Расскажи мне что-то, что я ещё не слышала.

В голосе девушки с глазами цвета сирени прорезалась сталь. Знакомая, до боли знакомая — моя собственная.

— Я Палач, архимаг.

— И возвращать Джона ты не собираешься?

— Его больше нет.

— Не ври.

— Это правда.

— Он не мог просто исчезнуть, — а теперь сталь сменилась отчаяньем. — Он обещал, он поклялся мне, что вернётся, когда всё закончится!

— Мне жаль, человек.

Вновь пауза, нарушаемая лишь шорохом под ногами да короткими затяжками, сопровождающимися выпуском плотного серого дыма. Немезида сжала кулаки, на мгновение зажмурившись. Так и продолжила, будто борясь с чем-то внутри неё. Шляпа в её руках обратилась в одну сплошную мятую ткань.

— Скажи мне, Палач… Почему?

— Что?

— Почему ты забрал его у меня?

— Он сам выбрал этот путь. Дабы обрести силу, нужно было отдать душу артефакту. Джон не стал Ренегатом только потому, что в нём был я.

— Но ведь ты — его часть. Половина… Не целое.

— Теперь — да. Почти. Последнее, что осталось…

Рука, сжимавшая косу, двинулась, разворачивая инструмент вынесения приговора в сторону архимага.

— Выжечь всё до конца.

— Вот как…

Из-под плотно прикрытых век потекли слёзы. Горькие, истинные слёзы печали. Если бы здесь был Джон, он бы тяжело вздохнул. Я же лишь отставил ногу назад для одного отточенного удара. Время покончить с прошлым. Сжечь последний мост. Без Немезиды я окончательно стану Палачом. Конечно, так и должно было произойти, хотя я не ожидал от архимага простого боя.