СТАТУС-КВОта

Само возмездие ощупывало взглядом раскорячившуюся на земле химеру.

– Ты озаренный высшим духом и… понимаешь речь богов? – изумленно выстонал гибрид.

– Я посвященный, воин. И для тебя я здесь каратель, приносящий смерть.

Ворон не ответил. Полуприкрыв тусклую янтарность глаз, качаясь на когтистых лапах, лелеял он в себе цель, ради которой стоило все вытерпеть, смиренье обозначить и выжить:

«Потомок знатного арийца и понимает речь царей…но он пока неразумный мальчишка… срастется кость – я стану вновь крылатым. Тогда придет и мое время».

– Твое время никогда не придет, – с брезгливой жесткостью сказал Евген, – ты не усвоил то, что было сказано. Я кшатрий. А воин никогда не оставлял врагам надежды.

Он вынул из кармана садовые ножницы, которыми резал шиповник. Присел на корточки. Молниеносным хватом уцепил висящее крыло Химеры. Щелкнув сталью, перекусил надломленную кость. И отшвырнул в кусты оперенный шмат крыла.

Втроем они смотрели на изломанный и страшный перепляс калеки: в пыли в ошметках чужих кишок и перьев, перемешанных с палым листом, бился хищник. Ударами крыла разбрасывал красно-бурый прах, швырял в переворотах тело во вздыбленных перьях. Драл наждаком по спинам скрежещущий, сверлящий уши, накаленный безумной болью почти младенческий крик.

– О-о-о… Кня-а-азь мой… Чернобог… я из-зу-ве-чен… возьми к себе, Владыка!

Недвижно, равнодушно взирал на агонию вековечный лес. Молчали, ошеломленно отступив, три человека. Металась за стеклом машины мать, силясь разглядеть за спинами мужчин в вороньем прахе младенчески кричащее существо – от крика сдавливало тисками сердце. Но выйти не могла, не держали после вороньей свары ноги.

Текли минуты и, обессилев, обвисло и застыло на земле грязно-бурое тело калеки.

– Ты оказался жидким на расправу, – разлепил спекшиеся губы Евген, – всего лишь потерял крыло и столько визга. Тогда как встретишь смерть? Ты ведь не нужен нам, и никому такой не нужен. Ты готов?

– И все-таки ты неразумный недоросток, а не воин, – шипяще проскрипело существо с одним крылом. Янтарным нестерпимым блеском разгорались круглые глаза, светя в людей напористыми гипно-фонарями. Истекало бытие, отпущенное ему. И воспаленный страхом мозг в отчаянной попытке выжить вдруг преподнес идею. Он повторил: – ты недоросток, а не воин.

– Вот так-то лучше, – щелкнул ножницами Евген, – отстричь башку такому наглецу куда приятней, чем визжащему от страха слизняку. По крайней мере, хоть сдохнешь по-людски. Но все же просвети, чем я не дотянул, по-твоему, до кшатрия.

– Разумный кшатрий-победитель перед отправкой в Навь плененного врага всегда использовал его для Яви. Навьючивал, как на осла, поклажу или военную добычу, иль оружие. А если тот смиренно ублажал хозяина покорностью, то удостаивался жизни. Работал и приумножал богатство хозяину и его роду. И год, и два, и десять. После чего его нередко отпускали. Завещано так было вашим Богумиром. И ты все это знаешь.

– Знаю. Но забавляет твоя попытка изобразить своим обрубком пользу.

– Пусть они уйдут, – перевел взгляд мутант с Евгения на двух Василиев.

– Слышь… Жень, – выплывал из трясинной очумелости Чукалин старший, – пойдем. От трепа этой квазимоды свихнуться недолго. Пойдем, сынок, тварь сама подохнет.

– Ты кшатрий, – напомнил ворон Евгену, – мне нужно несколько минут с тобой без них. Об этом не пожалеешь.

– Дядь Вась, па… идите к машине. Протрите порезы водкой. Я скоро.

Двое отходили, оцепенело пятились спинами, не в силах развернуться, оторвать глаза от говорящей, желчной твари, спровадивший их.

– Я с ним повязан последние полтысячи лет – судорожно дернул целым крылом ворон.

– С кем?

– Чернобогом. Мой разум и его – один сосуд. И все, чем я был занят в это время – всего лишь исполнение его приказов. За исключением охоты семнадцать лет назад. Атака на тебя и мать в твое рождение на поле – его прямой приказ. И если бы не Прохоров с ружьем, ты не стоял бы здесь, а я не стал калекой.

Я знал и знаю обо всем, что Чернобог творит в подлунном мире. Он ведает на сотню лет вперед, что предназначено народам, государствам и правителям в его эпоху. Его правление в железном веке Кали-юге продлится до 2013 года. Затем настанет эра Вышня – Белобога. Тот нынче на Мардуке. Он погребает умершую мать Ану.

Присел на корточки Евген.

– Где доказательство, что сказанное истина?

– Тебе придется потерпеть при целой голове моей. Два или три года.

– Ты можешь предсказать судьбу, как мой учитель Аверьян?

– На девяносто пять процентов.

– А пять процентов?

– Погрешность. Но больше воля.

– Чья?

– Того, кому предсказано. Предупрежденный мною двуногий может изменить свой рок и карму своими поступками.

– Что меня ждет?

– Учеба, институт, срыв в преступленье, уход от погони спецслужб. От них же и спасение. Затем снега, пурга, собаки, Колыма, другое имя и фамилия. Газета, радио и журналистика. Спецмиссия на атомной энергостанции, предотвращение катастрофы Заполярья и гнев Чернобога. Арест и психобольница, смирительный халат. Дальнейшее в тумане.

– Допустим. Что скажешь о Прохорове?