Степные травы

— А в пропускной способности, — холодно вставила Саятана. — Ари. Ты понимаешь, что ты можешь снова себе каналы выжечь?

— Отлично, мам, — ответил Аринэль.

Юлиса, честно говоря, забывала есть, слушая этот разговор. Она как-то не ожидала, что попадет на научный консилиум смешанный с военным советом. И она была не одна в своем удивлении. Сидящая рядом Антария тоже жевала через раз, переводя удивленный взгляд с одного спикера на другого. Ничего себе семейка!

— Поэтому я думал над тем, что с этим можно сделать, — продолжил Ари. — Во-первых, та формула. Я в ней использую снаряд, который и делает всю механическую работу. То есть, пробивает кристалл или источник. Физически.

Аринэль взял из блюда ягоду норьяна (небольшие водянистые ягоды, по вкусу напоминают крыжовник. Растет только в Эло. Используется для приготовления знаменитых эльфийских вин, ну и так есть можно).

— Сначала я пошел по пути увеличения веса снаряда, — заговорил Ари и имитировал ягодой полет. — То есть, применить, например, башенный стреломет. Но Таранов я тогда завалил обычной стрелой. То есть, как я думаю, тут важен не вес снаряда, а то, что он нарушает внутреннюю структуру. Тут надо смотреть, опыты ставить. Но это же надо будет кристаллы каммонита… Ну, они же после этого будут непригодны.

— Да, дорогие опыты, — заметил Бран. — Но, как я понимаю, без них будет не обойтись?

— А в случае с маткой, — произнес Ари. — Чтобы проверить по полной, нужно будет уничтожить большой кристалл, который будет находиться внутри нее. То есть это вообще… Интересно.

— Это, Ари, — Бран откинулся на спинку стула. — Вопрос не цены, а целеполагания. Баронство, например, или даже графство, такого себе позволить не могут. А вот Империя может. Для нее это не потраченные деньги, а вложения. Вложения в силу. А такие траты никогда не бывают небольшими и также никогда не откладываются. Если в результате Империя получит оружие против маток… Поверь, тебе такие кристаллы предоставят.

— Хм, понял, — кивнул Ари. — Но пока мы сюда ехали, мне пришла в голову другая идея. Она еще сыраяи может вообще не в ту сторону.

— Ты озвучь, Ари, — мягко сказала Саятана. — Мы же семья, обдумаем вместе.

— Вот эти нити, которые на мне использовали, — заговорил Аринэль. — Они же пропускают энергию. Нет, не так… Это то, отчего я отталкивался. М-м…

Аринэль закинул в рот ягоду.

— Почему направляющую для формулы должен делать тот же маг, который ее потом применяет? — произнес Аринэль. — Вот до чего я додумался. Если убрать необходимость самому делать направляющую, то можно значительно усилить саму формулу. Это я имею в виду работу на большом расстоянии, то есть против матки. Для того, чтобы маг мог построить направляющую, он должен видеть ее на всем протяжении. То есть дальность максимум два стрелища. Маловато для матки.

— Да это просто самоубийство, — заметил Грег.

Ари кивнул в ответ, соглашаясь с братом. Саятана задумалась. Саманта тоже нахмурила лобик. И Криста впала в раздумия.

— Ладно, Ари, — произнес Бран. — Давайте, заканчивайте с обедом. И пойдем, покажете мне, на что вы способны.

— Ари, это надо серьезно обдумать, — произнесла Саятана. — Причем… Толпой. Вечером глава с остальными вернуться… Хотя, Криста, ты как себя чувствуешь?

— Ну, сносно, — ответила та.

— Прокатимся до портала? — предложила Саятана. — Там и мастер Эллиус же еще. Он будет только рад такому вопросу.

Аринэль в этот момент уже тащил стул обратно.

— Можно, — кивнула Криста.

— Ах да, про нити! — хлопнул себя по лбу Ари, поставив стул. — Про них я вот что подумал. А почему их нельзя использовать в качестве направляющей для формулы? То есть натурально, протянуть до цели физический канал!

В трапезной повисла тишина.

— Ари, ты только что такой задел создал, — немного ошарашено ответила Саятана, после паузы. — Что я даже представить боюсь, куда это может привести.

* * *

Марка Тайфол. Около замка

Из желания Брана Тайфола посмотреть, что могут его дети, получилась какая-то развлекуха. Посмотреть на Аринэля и Саманту пожелали многие, а не только те воины, которые должны были с ними поехать к руднику.

— Аринэль, ты уверен? — спросил Бран, смотря на то, как на Анти наводят с башни стреломет.

— Бать, ее это даже не напряжет, — ответил Ари. — Мы на нее…

Аринэль воровато огляделся. И, склонившись к отцу, тихо добавил.

— Мы на нее камешек с лошадь размером кидали, — сказал Ари. — То есть натурально, поднимали над ней и отпускали. Камень упал на щит и лежал на нем.

Анти сделала круговой Жест и выставила вперед ладонь. Перед ней появился стандартный плоский Щит.

— Ну, все равно, пусть стреляют не прямо в нее, — произнес Бран и негромко сказал это рядом стоящему молодому парню.

Тот кивнул и убежал в сторону башни.

— И сколько она может вот такой держать? — спросил Бран.

— Этот я даже не знаю, — пожал плечами Ари. — Бесконечно, наверное.

В этот момент к Анти подошла мама Сая. И принялась строго высказывать дочери, показывая на что-то руками. Анти изобразила на личике виноватое выражение и что-то ответила матери. При этом щит продолжал стоять.