Степные травы

Когда загружались в кареты, сразу было сказано. Между собой говорить можно, но тихо и вообще лучше молча. А любой выкрик наружу приведет к немедленному наказанию. И что бы вы думали. Едва выехали на улицы города, какой-то идиот давай орать, что его ни за что сюда упекли и призывать, чтобы сообщили его родителям. Крик смолк очень быстро.

Дорога вышла муторной, длинной, задница под конец совсем онемела. И даже факт того, что они приехали, вообще-то в то место, где многие умрут, прошел мимо, когда они стали с облегчением выходить наружу.

Выводили по одному и тут же вели во внутренний двор крепости. Там их всех застроили, проверили по списку (один вместо ответа, мычал, видимо, тот самый крикун). Потом их всех отвели на ужин. И никто уже не морщился, при виде простой еды, жрали так, что уши шевелились. Кстати, все были коротко острижены. И мужики, и женщины.

Расположение ничем не отличалось от такового в Орсусе. Такие же кровати, в два яруса, грубое застиранное белье, шерстяное одеяло.

Когда они занимали места, в располагу зашли мрачные типы. Они мельком глянули на вновь прибывших и молча прошли к своим кроватям. А потом многие просто завалились спать.

— Хэй, смертники! — крикнул кто-то из них. — Служивые есть?

— Да ты посмотри на них, какие там служивые, — ответил ему один из товарищей. — Ясно же, шваль благородная.

Что примечательно, никто из новеньких ничего не сказал в ответ. А Эдариан и не хотел говорить. Потому что за это время он увидел… другую жизнь. Про которую, оказывается, не знал ничего. И этот ракурс давал иную информацию о мире. Такую, что только морщиться и оставалось… О том розовом замке, который был в его голове до сих пор.

Среди бывших аристократов он оказался в этаком вакууме. Только Таркин Мегарус, то есть теперь Алиус, как-то оказался рядом. Его нахождение здесь было странным. Эдариан знал его раньше, но так, шапочно. Таркин рассуждал довольно здраво, особенно в сравнении с другими «обиженными» и «ни за что пострадавшими». И отца не винил, который стал воевать с вигилами, прибывшими в их поместье и был убит. Только сестру жалел, которая связалась с ними и теперь куда-то в трудовой лагерь поехала.

Они не сговариваясь заняли места рядом. Эдариан на верхнем ярусе, Таркин на нижнем.

— Говорят, все же не сразу на Стену погонят, — сказал негромко Таркин. — Подучат немного.

А еще он обладал какой-то феноменальной способностью откуда-то брать информацию. То есть да, как он сюда вообще попал?

«Просто не на тех поставил, бывает»

— Ты думаешь, от этого будет много толку? — хмыкнул Эдариан, смотря как бывшие аристо вполголоса ругаются по поводу того, кто должен спать внизу, а кто наверху.

— Я просто в который раз охреневаю от того, — вздохнул Таркин. — Что никто даже не подумал собрать информацию о реальном положении дел. Если даже здесь учат… То вряд ли легионеров и агентов учат хуже.

Эдариан скривился.

— На самом деле, я думаю, — ответил он. — Что информация была… Но она сильно устарела. Но верили именно в нее. Алестис… тут просто переиграли всех.

— Ну, еще бы, — усмехнулся Таркин. — Я когда узнал, что против нас еще и Эло, едва сам всех не перебил, чтобы не позориться перед Прамерией.

— А я вот знал, но мне это не помогло, — вздохнул Эдариан.

— Отбой!!! — раздался рев дежурного.

— Ладно, давай спать, — сказал Таркин.

Эдариан молча кивнул.

Забравшись на кровать, парень с наслаждением вытянул уставшие члены.

«Всего лишь летом…» — подумал он, вспоминая Даннеран, дворец.

Это стервочку принцессу. И ее лицо, когда она активировала квематор. На лице Юлисы в тот момент было презрение. Как к человеку и как к мужчине. А ведь это тоже ошибка. Надо было просто запереть ее в камере, без всех этих разговоров. А теперь… Теперь очень может быть, что будущая императрица, даже если он выживет тут, вполне может придумать что-нибудь такое, чтобы он до конца жизни жалел о своем поступке…

Эдариан усмехнулся этим мыслям.

«Уже планы строишь на «после»? Сначала надо выжить тут, Эдариан. Сначала тут… А там уже видно будет».

Глава 10

10-й день зимы. Замок Тайфол. Сразу после «демонстрации». Юлиса Грестос

Юлиса даже слегка вздрогнула, когда бревно самым натуральном образом расщепилось сверху.

— Интересная формула, — заинтересованно произнесла Свеарис Аккерман. — Соединить лучника и одаренного…

— Круто вообще! — восторженно произнесла Атиана, горящими глазами смотря на бревно. — Вот это да!

Антария только нахмурилась, смотря на происходящее. Сестра в последнее время вообще была какая-то молчаливая. Как приехали в замок, все о чем-то гоняется.

Юлиса посмотрела на Мариан Аванти, которая стояла рядом с сестрой. А Талия ей что-то говорила. В конце Мариан кивнула… И пошла в сторону особняка. И Юлиса в этот момент едва не выругалась. Опять что-то происходит и опять мимо нее!..

… — О, ваше высочество! — встретила ее Талия ироничным тоном. — Чего изволите?

— Аванти, лицо набью! — поморщилась Юлиса.

— Оу, так вы гневаться изволите? — еще более иронично спросила Талия.