Стигал

– У меня редкий праздник, – улыбается Зеба. – Ко мне приехал очень дорогой гость.

– У вас постоянно гости.

– Не-не, это особый случай. Это земляк. Нохчо – чеченец! – он как-то торжественно поднял указательный палец. Тогда и я попытался что-то о важности здоровья сказать, но все было тщетно, и уже через десять минут мы вместе шли по селу к его дому.

Погода была прекрасной. Солнце еще не село, но чувствовалось, что короткое, бурное, сибирское лето уже на исходе – дни стали гораздо короче, и по вечерам с севера задувал очень прохладный, свежий и напористый ветерок, вся болотная мошкара прячется. Так что жить хочется. И народ, наслаждаясь последними погожими днями, вывалил на улицу, у калиток на лавочке бабульки сидят, о чем-то судачат, и – честно скажу, я был этим очень удивлен – издалека, лишь увидев Зебу, все, даже самые старые, вставали:

– Зеба, дорогой! Слава Богу, вылечился. Зайди к нам, чайку попьем. Такой борщ…

А Зеба почти ко всем подойдет, вежливо поздоровается и говорит, что сейчас зайти не может, что у него – важный гость, земляк. Я думал, что у Зебы лучший дом, а оказалось – какая-то неприметная развалюха. И даже это не его дом, а его друга Егора, а Зеба еще не вольный – он еще срок мотает, ему где-то с годик осталось, и он здесь уже много лет, так сказать, на вольном поселении, без права переезда, да у него и документов нет. Правда, об этом я узнал позже, на следующий день. А в тот день чего только не было у нас на столе, сельчане всего нанесли. За нами ухаживал Егор, где-то, может быть, мой ровесник, хотя по виду здесь возраст определить тяжело. Егор местный. Его мать еще в сороковые, как политическая, была сюда выслана. И Егор за что-то уже немалый срок отсидел, и теперь, благодаря связям Зебы, в родном селе на вольном поселении. Здесь таких абсолютное большинство. Но об этом Зеба говорить вовсе не хочет. Он меня все расспрашивает – как там в Чечне? Что делают, как живут? Оказывается, его заветная мечта – поехать на Кавказ, в Чечню, в родные горы. Он там никогда не был, но зато все стены в его жилище обклеены прекрасными видами Кавказских гор, и самое удивительное – у него великолепная и довольно многочисленная коллекция статуэток горных орлов. Все они сделаны зэками из камня, металла, дерева. Но больше всего статуэток, оказывается, сделано из хлеба. И в это поверить невозможно – такие твердые, красивые, просто искусство, и даже поражаешься, как такое возможно сделать в тюрьме.

За столом, по привычке, Зеба пытается хорохориться, но это у него не совсем получается, видно, что нездоров, и тогда он приказал:

– А ну, Егор, налей нашего лекарства.

– Зеба, нельзя. Врач сказал, нельзя. И курить нельзя.

– Давай, наливай, я сказал.

Он выпил полстакана самогона. Потом еще столько же за мое здравие, и ему вроде бы стало очень хорошо. Он, как даже Егор отметил, хорошо поел, много курил, говорил и даже предложил: а может, позвать девушек и музыкантов?

– Нет-нет! – возразил Егор, и я его поддержал.

– А может… Давай гульнем напоследок! – Зеба резко встал, вдруг в его руках появился пистолет, и он прямо в потолок разрядил всю обойму. – Вот так горцы гуляют!

Только сейчас я заметил, что весь потолок изрешечен. А Зеба вошел в раж.

– Егор! Скажи, чтобы столы накрыли! Загуляем! Гуляем, как всегда! – и тут он замер, сник, стал валиться набок.

Мы его схватили, понесли в соседнюю комнату на нары.

– Я быстро, за доктором, – сказал Егор. – Присмотри за ним.

Я не знал, что делать, как быть? Зеба очень часто, тяжело, с хрипами дышал сквозь широко раскрытый рот. Потом дыхание как-то выровнялось, успокоилось, и он со стоном лег на бок, к стене. Только сейчас я огляделся – какая убогость! Ее и не описать. Это все построено еще до революции каторжниками. Все теперь сгнило, обветшало. Я бы в этих условиях не выжил, а Зеба жил, много лет жил и сейчас ожил, сел на нарах, как-то удивленно на меня и мрак этой лачуги посмотрел и выдал:

– О, вроде вновь очухался… Не судьба, значит… Да что ж я так? Гость в доме, а я?! А ну, вставай! Гулять, жить будем! Пошли, – как ни в чем не бывало встал, и тут вдруг застыл.

Я подумал, что ему плохо, а он:

– Где Егор? Где дуло? – и насторожился, потом довольно шустро сунул руку под подушку, достал оружие, проверил. Оказывается, уже заряжено. Я даже не заметил, как его Егор зарядил, как под подушку сунул. А Зеба, как игрушку, внимательно и с любовью оружие осмотрел и, засовывая за пояс, сказал:

– Ты думаешь он мне нужен и меня спасет. Просто это мой, так сказать, очень ценный трофей, ну и подарок… А где Егор? Не нужны мне врачи… Да что это я? У меня такой гость – земляк, чеченец! А я весь раскис. А ну пошли.

Мы вновь оказались за щедрым столом.

– Пить-то ты не пьешь и очень правильно делаешь, – говорил он. – Но ты хоть поешь. Смотри, как соседки ради тебя постарались… И мне чуть налей.

– Вам пить нельзя.