Стихия духа

Нет, Эрин не чувствовала. С последнего перехода она не обрубила все свои способности, как учила Адалия. Она оставила крошечную спасительную щель, из которой потягивало ледяным спокойствием. Она чувствовала тысячи смертей, тысячи жизней, оборвавшихся в это страшное утро… Но не живых. Смрад смерти перебивал все остальное.

Зато она держалась. Почти соприкоснувшись со своей родной стихией, она твердо стояла на ногах. Теперь, когда Газарт страховал ее, недоступное, недопустимое ранее казалось подвластным.

Ведь она могла бы убить этих несчастных, умирающих под завалами. Даровать им покой и избавить от последних мучений…

Нет! Откуда такие мысли?! Добить умирающих…

И в этот же миг над городом возник огромный, переливающийся в лучах солнца всеми цветами радуги прозрачный купол. Он медленно накрыл бывшую столицу вместе с погребенным дворцом.

Маги выжили? И будто услышав ее мысленный вопрос, Рид прошептал:

– Адалия нашла Ковен…

Земля, укрывшая с утра город, по крупинке стала подниматься вверх. Сначала несколько еле заметных песчинок, больше похожих на туман, потом все больше и больше. И вот уже огромные пласты взмыли под купол.

А внизу проступили обрушенные крыши.

– И Академию, студенты тоже живы, – улыбнулся Газарт.

Из королевской палатки выскочили люди, эльфы. Поднялась бешеная суета, крики, почти паника. А потом началась спасательная операция.

И лишь один эльф, спокойно оглядевшись, безошибочно выбрал Газарта своей целью и направился в их сторону. Бывший некромант не шелохнулся, но Эрин так и не поняла, был ли он рад встрече или стоило скорее выставлять щиты.

Темноволосый эльф замер напротив них и протянул Газарту руку.

– Здравствуй, старый друг, – он улыбнулся. – Ты все же приготовил обещанный подарок, – он перевел взгляд на Эрин. Оценивающий, любопытный, азартный. – Это ведь не он, а ты запустила Слияние?

– Кто это? – холодно спросила графиня, поворачиваясь к Газарту. Рид сделал шаг вперед и попытался закрыть ее собой. Но эльф лишь сильнее растянулся в ответной улыбке, будто точно знал, что судьба предрешена и Даниэль ничего не сможет с этим поделать.

– Здравствуй, старый враг, – Газарт протянул руку в ответ. – Даниэль, Эрин, познакомьтесь – Таали. Это он остановил Слияние.

Повисла гробовая тишина, прерываемая лишь редкими вскриками вдали. Эрин смотрела и никак не хотела верить, что перед ней стоит и улыбается эльф, который исправил ее ошибку. Так не бывает!

– Графиня ведь окажет мне честь сопроводить ее в Тринваир, земли эльфов? – в полунасмешке выдал Таали.

Часть V. Тринваир

Глава 1. Лучший выбор

Когда груда поднятой земли так выросла, что могла бы заслонить солнце, появилась Адалия. Несомненно, ее отправил Ковен из-за странного желания эльфийской делегации забрать ее ученицу в Тринваир. Зачем именно ее оторвали – отговорить эльфов, саму Эрин, которая и так и горела желанием, или, наоборот, сопроводить ее, – не поняла даже сама Адалия. Все были вымотаны.

Она прискакала на гнедом коне, ловко обходя препятствия. На ее волосах еще развевались языки пламени, свидетельствуя о недавнем магическом истощении и идущем сейчас экстренном восполнении запасов. А лицо отдавало мертвенной бледностью, темными на нем были лишь огромные круги под глазами.

К этому времени число спасенных перевалило за сотню, и это была настоящая победа. Силы, брошенные на ее осуществление, не жалел никто. Даже эльфийская делегация, неожиданно обретшая магию после заточения в подземной ловушке, в полном составе помогала разгребать руины.

Газарт и Рид, удостоверившись, что никто не собирается красть графиню и увозить без их ведома, рванули помогать с завалами. Даже Нэсса, которая явно только и пыталась улучить момент, чтобы смыться (Эрин уже видела этот настороженный бегающий взгляд раньше), прониклась важностью и помогала.

Эрин сидела одна в штабной палатке, четко ощущая собственную бесполезность. Иногда заходили Ларос или Мартин, бросали несколько слов и тут же убегали вновь. И только графиня (вернее, принцесса, сестра короля) оставалась без дела. Физической силы для помощи у нее не было, магия четырех стихий давалась с трудом, а пользоваться своим даром для спасения было нелегко и опасно. Только и оставалось, что разглядывать купол палатки и думать. Очень много думать.

Когда внутрь вихрем ворвалась Адалия, с трудом переводя дыхание, Эрин приняла уже не одно решение, касающееся ее будущего.

– Я видела Газарта. Вы сняли с него наручники, и он лишился магии. – В ее усталом тоне не было укора, как не было и вопроса. Нимира констатировала факт, но не ставила в известность, как к нему относится.

Эрин снова почувствовала себя нерадивой ученицей, неправильно повторившей важный урок. Но она быстро отогнала это ощущение. Она не на учебе, а реальная война всегда диктует собственные правила.

– Он раскапывает завалы руками рядом с магами. Но вопрос раскрытия его истинной личности – дело времени, и очень короткого, – продолжила Адалия и опустилась на скамью рядом, переводя дыхание.

– Думаешь, его стоит увести?