Стихия духа

Рядом с ней стоял рыжеволосый юноша, прибывший вместе с Ридом. Он вскрикнул «Ласточка!» и почему-то сжал ребенка в объятиях. На его глаза навернулись слезы. Где же она видела этого паренька раньше?

Сейчас ее руки тряслись от напряжения, но душа почти пела. Так вот как это бывает – и наемник может побыть героем…

Сзади подошел Мартин и ободряюще сжал ее плечо.

– Теперь мы сделали, что могли, – тепло произнес он. Почему-то от звука его голоса так близко захотелось плакать, но Нэсса отогнала странные мысли прочь. Это всего лишь усталость.

– Заговоры, эльфы, а теперь и боги… Мартин, когда мир стал таким сложным? Чем мы заслужили это дерьмо?

– Слишком долго были беспечны. Обуздали магов и сочли себя венцом творения, всемогущим и всесильным. А любая сила не может двигаться вперед без сопротивления и препятствий.

– Тебе точно девятнадцать? – усмехнулась наемница. – В каких это замках слуг обучают философии?

Он улыбнулся и пропустил ее укол мимо ушей.

– В этом мире бежать теперь уже некуда, Нэсса. Боги обезумели, а силы наступающего Ордена мы даже не знаем. Только вперед, в Тринваир. Нам придется просить о помощи всех, кто способен ее дать. Это не долг, это единственный шанс выжить.

– Морали мне еще почитай. Так и знала, что вы найдете способ заманить меня к проклятым эльфам. И вообще, коли начала эту игру, из нее уже не выбраться?! Марти, неужели так сложно меня отпустить?!

– Ты сомневаешься, что я смогу гарантировать твою безопасность? Я больше не хочу оставлять тебя одну.

– Я сомневаюсь всегда и во всех, – тихо ответила Нэсса, опуская глаза. – Рассчитывать можно только на себя.

Мартин опустился на корточки напротив нее, сжал дрожащие руки в своих и ласково улыбнулся. Его слишком длинная худая фигура уже не казалась такой несуразной. А вот детская искра во взгляде совсем пропала. Только короткие светло-русые волосы по-прежнему торчали во все стороны.

– Глупенькая, все будет хорошо.

Она хотела вырваться, надавать по морде этому нахалу, но он не отпустил.

– Сейчас в том мире безопасней, чем здесь. И я буду рядом.

– Где-то я уже слышала это, – съязвила Нэсса.

– И неужели я был не прав?

Она была здесь, живая и здоровая. А он действительно был рядом. С таким аргументом сложно поспорить. Но как же хотелось убежать в закат, забыв обо всех проблемах…

* * *

Орлиэн нервничал. Совет точно не одобрит его решений, но какой тут выбор. И проклятый Таали застыл рядом с таким уверенным видом, будто сам уже стал Глядящим.

А ведь, скорее всего, станет. Орлиэн не представлял, как полуэльф смог найти эту девчонку, запустившую Слияние. И тем более не представлял, как у него получилось заставить такую силу подчиняться его выбору! Да, за ней в Тринваир потянется целая вереница сопровождающих, за которых Таали ответит перед Советом. Но его наказание не будет суровым, учитывая заслугу (или наказания вообще не последует).

Но именно Орлиэну объяснять, почему делегация людей, которая через мгновение ступит на земли эльфов, так велика. Они пропускают на собственную территорию семь человек! Они, защитники, которые не должны были пустить ни одного!

Он же не мог так ошибиться! Он ведет с собой всего двоих людей – доверенного человека короля и девушку с эльфийской кровью, которая способна переломить ход противостояния с мятежниками. А этот беспечный выродок тащит за собой пятерых! В нем взыграла человеческая кровь, и он решил устроить развлекательную прогулку соотечественникам? Да пропади они все пропадом в Темных Землях! О чем он только думает?!

– Орлиэн, – тихо позвал Рафиэль. – Нам пора.

Он перевел взгляд на товарища. Действительно, пора. Но решиться на этот шаг оказалось так сложно. По ту сторону ждет родная земля, ждет Совет…

И ждут д’аари. Фальшивые божества. Даже Рафиэлю, которого он знал с самого детства, он не смог рассказать о своем открытии. Друг, конечно, удивился, когда Орлиэн смог воспользоваться своими силами в полной мере, как дома. Но не задал лишних вопросов.

А ведь этот ублюдок Таали уже давно все знал! Он с самого начала не испытывал трудностей с применением магии. Почему он молчал? Знает ли об этом Совет? Полукровка вел свою игру, в этом не было сомнений. Но на чьей стороне?

С этими безрадостными мыслями Орлиэн коснулся портала и кивнул остальным следовать за ним. Тяжелый груз на его душе уже никогда не позволит забыться.

Короткая вспышка, заставившая зажмуриться, и он ступил на землю Тринваира. Трое солхари, охранявшие портал, церемонно поклонились. А сын Глядящего лишь горько вздохнул в ответ, отошел на несколько шагов, и из портала посыпались люди.

Глава 2. Эльфы и люди

Таали шагнул в родной мир последним. Ситуация была неприятной и требовала вмешательства. Если Орлиэн отправится в Совет и расскажет о том, где недавно побывала человеческая девушка, которую он притащил с собой в Тринваир, если другие солхари откроют ее воспоминания…