Стихийный мир. Дракон-вампир

— Вот! — бросила я, тыкая в нее шпажкой с рулетиком. — А слуг своих, между прочим, нужно кормить, чтобы они хорошо работали. Считай, что это оплата твоих услуг.

— Оплату выдает рия Азель, — проговорила моя товарка, но уже не так уверенно, как прежде.

— Ну кормить-то тебя она явно не будет. А я сегодня с этим дожем столько натерпелась, что мне вообще премия положена и отпуск, — пробормотала с полным ртом.

Видимо, вино менятаки накрыло, ужасно хотелось поделиться переживаниями хоть с кем-нибудь. Тем более что в ином случае у меня явно случился бы нервный срыв.

Брюнетка округлила свои и без того большие, подведенные черным глаза.

— Ты была с Красным дожем?

Я едва не подавилась. Ну может, она меня не видела там, на его коленях. Чуть менее стыдно тогда. Чуточку.

— Была. Поднос он мой перевернул, а потом решил, что будет неплохо наказать меня за это у всего зала на виду, — выдохнула я, отвернувшись, чтобы не видеть выражение лица собеседницы. — Ты, видимо, пропустила все веселье.

— Нет, — покачала головой брюнетка. — Я все время на дожа смотрела, — призналась она, и ее щеки слегка заалели. Стало ясно, что она тоже в восторге от повелителя. Ну и неудивительно, вряд ли я одна пила то коварное зелье. — Тебя не видела.

— Поднос, наверное, до сих пор у его ног валяется, — пожала плечами я.

— И подноса никакого там нет, — добавила брюнетка, чуть отодвинув портьеру. — Вон, сама посмотри.

Я нахмурилась, но вышла из своего угла, приблизилась к краю нашего укрытия и осторожно заглянула за портьеру.

Дож все еще сидел на троне, мужчин около него не стояло ни одного, а пол был кристально чист.

— Ну видимо, слуги убрали уже, — махнула я рукой.

— Да не было там ничего, — проговорила девушка. В ее голосе мелькнуло восхищение, а когда она повернула ко мне голову, то во взгляде стала заметна зависть. — Дож накрыл вас иллюзией… Все для тебя одной. Я тоже так хочу.

— Иллюзией? — проговорила я хрипло, во все глаза глядя на служанку.

Сердце сдавило.

— Да, поговаривают, что Сияющий обладает этой редкой магией. Такое встречается с частотой один на миллион. Наш повелитель истинно велик!

Глаза брюнетки восторженно заблестели.

Я сглотнула ком в горле от желания кивнуть и признать, что дож и впрямь велик. И горяч…

— Как тебя зовут? — спросила я вместо комментариев по поводу нашего общего сумасшествия.

— Аурия Ильфа, — ответила она, снова принимая высокомерный вид, словно вспоминая, где находится. Подхватила поднос и пошла прочь, не подумав спросить мое имя в ответ.

— Ага, а меня Александра, — бросила я ей вслед тихо-тихо, снова хлебнув вина и пытаясь уложить у себя в голове то, что узнала.

Как раз в этот момент начало происходить нечто странное. Я снова отодвинулась в дальний угол помещения, пытаясь скрыться от посторонних глаз за крупной мраморной колонной. По пути успела схватить бокал и палочку с рулетиком, планируя провести в приятном бездельеближайшие пару минут. Однако стоило мне опереться спиной о камень, как я услышала чей-то шепот.

Меня тряхнуло от непонятного, необъяснимого страха. Я начала оглядываться по сторонам, чтобы найти источник низкого, чуть свистящего звука, но не преуспела.

Возле меня на многие метры со всех сторон было совершенно пусто. Только столы, ломящиеся от закусок и вин, да служанки, которые появлялись на пару мгновений, чтобы почти сразу вновь исчезнуть.

Попытавшись успокоиться, я снова прислонилась к колонне и… задрожала.

Шепот повторился. Пронизывающий, глухой и хриплый, будто скрипят друг о друга могильные плиты. И тем невероятнее было происходящее, ведь вокруг громко звучала музыка. Где-то в стороне за тяжелыми портьерами расположились музыканты, которые с начала праздника пиликали на своих скрипках, усердно дули в дудочки и флейты и пыжились на других, неизвестных мне инструментах. Но несмотря на весь этот шум шепот все равно доносился до моих ушей, все равно проникал в меня, словно по волшебству.

И я невольно стала прислушиваться.

— …нужно не больше месяца.

— Не слишком ли много вы… это же не силки на зайца расставить… когти и крылья…

Оказалось, что часть слов я не могу расслышать, сколько ни старайся. Хотя, если прислонить ухо к камню, звук становился чуточку громче.

— …все прочухано, Лати, будет сделано, как мой… завещал…

В этот момент я поняла, что один из голосов — женский, хотя, признаться, до конца было сложно в этом увериться. Все же шепот, который доносил до меня камень, сильно искажал звук.

— Ты даешь мне слово, что к празднику …ления дож окажется именно там, где нам нужно?

И если прежде я едва ли понимала, о чем идет речь, то теперь меня будто стрелой пронзило осознание: это же план нападения на Красного дожа!

«Боже, все как в сериалах, — закатила глаза я, не забывая прижимать покрепче ухо к камню. — Ну почему все эти распрекрасные новости должна слышать именно я?.. Пусть бы вон аурия Ильфа слушала, потом сама бы с проблемами и разбиралась. А я бы спокойно ела рулетики с креветками. Так ведь нет же!»

Даже аппетит пропал. Пришлось запить стресс очередным полбокалом вина.

В любом случае долго посокрушаться мне не удалось.