Страна мыслителей

угонов. Это проделывали неоднократно, и каждый раз автомобиль

бесследно исчезал.

Проти скорчил гримасу, вздохнул и затем спросил :

Тонни

Тейт замешан в этом? Вы это имеете в виду?

Расспросите

любого полицейского, который когда либо в этом

городе участвовал в расследовании угонов машин, и он вам скажет, что

есть только один король автомобильных воров, и это -Тонни Тейт. Я

все еще не совсем понимаю вас.

Все

очень просто. Нет в мире ни одного изобретателя, который

мог бы остановить Тонни. Почему бы вам не обратиться к ним, а лучше

прямо к самому Тонни Тейту?

А

к чему мне Это?

- 357 -

Вам

, надеюсь, известно, что до создания электронных систем не

было ни одной тюрьмы, из которой бы не смог убежать Гарри Гудини? Так

что вы думаете сделали федеральные власти, когда решили создать новую

сверхнадежную камеру? Правильно, они обратились прямо к Гудини. И он

помог им.

Из

этого следует, как вы полагаете, что именно только Тонни Тейт

и сможет сконструировать сверхнадежную противоугонную систему

вашему клиенту?

Чисто

логически так и получается. И если я помогу клиенту с

помощью Тонни, то думаю, что останусь в большой плюсе. Да и Тонни

тоже перепадет немало.

Проти вновь пристально взглянул мне в глаза.

Потом недоверчиво покачал головой.

Я

не верю вам, мистер Саливан. Согласно нашей информации вы

работаете на человека по имени Отто Грюнеберг. Данный господин

Грюнеберг по нашим данный - весьма твердый орешек. И нам совершенно

точно известно, что он не из таких, кто позволяет своим агентам болтать

лишнее.

Но

он ничего не знает о моем клиенте.

Ничего

, такой человек как он скоро все узнает.

Я хотел было возразить, но Проти не дал мне ответить. Когда я раскрыл

рот, он жестом остановил меня и заговорил сам.

Послушайте

лучше меня, мистер Саливан. Мы можем

действительно вам помочь.

- Д а , неужели?

Вы

считаете своим долгом уничтожить некую организацию, которая занимается торговлей наркотиками. Эти люди исключительно

хитры. Как нам удалось выяснить, они не обращаются к потребителям

напрямую. Они продают наркотики оптом, причем очень большими

партиями, на сотни тысяч долларов каждый раз. - Проти прервался, чтобы

зажечь сигарету. - Жаль, что вы нисколько не цените, мистер Саливан, того, насколько я откровенен с вами. Обычно я не прибегаю к такому

стилю.

Само

собой разумеется, что не прибегаете. Вы имеете обыкновение

заявлять, что ваша организация вполне законна. Вы импортируете

растительное масло, вы скупаете земли под застройку, вы торгуете

недвижимостью. А наркотики - Это... Короче, вы что, серьезно или все

еще шутки шутите?

Мистер

Саливан, я вас уверяю, придет время, когда и моя

организация не будет иметь ничего общего с наркобизнесом.

- 357 -

- Конечно. Когда вас достанут окончательно. Когда вся страна

сотрет как резинкой весь наркобизнес сверху донизу. Этот день

приближается, Проти, и вы сами и ваши коллеги отлично это

понимаете. Может это займет лет эдак тридцать, но это придет. А если не

произойдет этого, то вся страна будет приговорена к смерти, потому что

число лиц, употребляющих наркотики, растет с каждым днем. А о чем

думаете вы? Вы, очевидно, просто хотите повторить судьбу Рима, который

был колосс поболее вашего и который пожрал себя сам. Посмотрите, что

осталось от его былого величия - одни руины. То же может ожидать и вас, Проти. И вот вы, предчувствуя это, решили схитрить. Ведь ваши доходы

сейчас сопоставимы с доходами самой Дженерал Моторс. И потерять такое

количество денег с любой точки зрения просто неразумно. Поэтому вы

сейчас вовсю и занимаетесь легальный бизнесом. Более того, вы настолько

дальновидны , что даже не отказываетесь помочь властям в уничтожении

более мелких конкурентов. Да вы похоже и сами уже были бы рады

бросить даже сейчас торговлю наркотиками: к чему излишний риск, когда

и законно можно создавать не меньшие барыши . Да только вы пока еще

не в состоянии сделать это.

Лицо Проти напряглось и побледнело. Губы дрогнули , а глаза вспыхнули

еще ярче.

Есть

такие случаи, мистер Саливан, когда люди говорят уж

слишком много.

Есть

также такие случаи, Проти, когда я верю, что единственный

способ спасти свою страну -это собрать армию сограждан - десятки тысяч

человек , - всех вооружить и перед которыми поставить цель - высоко

стоящего мафиози.

Он вскочил на ноги.

Это

- опасная болтовня, Саливан.

Это

- только мечта, Проти, увы, только приятная мечта. Ведь в этой

стране нет никакой армии сограждан. Мы все здесь должны проводить

только через суды. И да поможет нам Бог.

Ладно

, - решительно произнес Проти, - я пришел сюда, чтобы

предложить свою помощь, мистер Саливан. Но теперь мне очевидно, что

вы не

намерены ее принять.

- Нет, Проти, вы пришли сюда не за

этим.

Просто

вы

боитесь,

что

мы

раскопаем

кое-что,

что

может

повредить

вам.

Вы

охотн-о

бы

- 357 -

раскошелились не на одну кучу денег,

лишь

бы

все

было

шито-крыто.