Страна мыслителей

Одновременно вам не помешало бы

расквитаться с конкурентом.

Он нервно поправил галстук.

- Вероятно я потратил время

напрасно.

- Не сомневайтесь в этом. Но это было

интересно.

Он бросил на меня испепеля-ющий

взгляд, прошел мимо и сам открыл, а

затем и захлопнул за собой дверь. При

этом щелчок автоматического замка

прозвучал довольно громко. Да, я яв-но

задел его. Я небрежно сунул сигарету

в рот и попытался прикурить ее от

своей зажигалки. Но кончик сигареты

не сразу попал в контакт с пламенем.

Проти это бы польстило. Он все же

добился того, что и я на какое-то

мгновение тоже потерял выдержку.

Глава 11

Армстронг вытирал прилавок, когда

я вошел в бар "Голубой проказник". Он

подмигнул мне. И когда я подошел, он с

видом заговорщика наклонился ко мне

поближе.

- Похоже,

что

ты

пришел,

чтобы

всучить мне оставшиеся пятьдесят

долларов? -сказал он шепо-том.

- Неужели, разве ты что нибудь

разнюхал?

Он самодовольно ухмыльнулся и тем

же шепотом п роизнес:

- Девица, что сидит в левом углу, это

- сучка Тейта.

- 357 -

Я

принялся

незаметно

рассматривать ее используя одно из

настенных зеркал. У нее были короткие иссиня-черные волосы, большие

голубые глаза, довольно пышная грудь

и красивые длинные ноги сочень

соблазнительными бедрами.

Дружок

, а ты часом не врешь? Не слишком ли она хороша для

Тонни?

Вот

-те крест, я сам видел их пару раз вместе.

Ну

, хорошо, если все верно, - сказал я, -ты получишь свои

пятьдесят баксов.

Когда

?

Когда

я сумею переговорить с ней.

А

если она не захочет говорить с вами?

Захочет

, вот увидишь.

Я отошел в другой конец бара и сделал вид, как будто я только что вошел в

него с улицы. Затем я подошел к ней и представился: "Меня зовут Сол

Саливан".

Она с интересом взглянула на меня своими голубыми глазами. Люсси

Блюм.

Здравствуйте

, Люсси.

Присаживайтесь

. Сегодня место рядом со мной не занято.

О

, благодарю вас! Эй, Армстронг! - крикнул я бармену. - Налей-ка

нам, дружок.

Как

и обычно, мистер Саливан?

Ну

конечно, мой мальчик.

Хорошо

, тогда это будут скотч "На скалах" для вас и бренди

"Александр" для дамы.

Бренди

"Александр"? - удивился я и пристально посмотрел в ее

голубые глаза. - И это в два часа дня?

Это

- единственная выпивка, которая мне нравится, - сказала она, кокетливо улыбнувшись. При этом она так глубоко вздохнула, ч то ее

п ы ш ные груди едва не вырвались на свободу.

Я достал сигареты и предложил ей. Она отрицательно покачала

головой. Я закурил. На подносе, между прочим, лежала ее серебряная

зажигалка, и она, поигрывая ей, произнесла: "Я слышала, что ты, парень, ищешь Тонни Тейта?"

Верно

.

- 357 -

Почему

?

Я

полагаю, что это дело должно касаться только нас с Тонни. Но

это еще как сказать, ведь мы с Топни старые друзья.

По

постели.

Ее глаза зло вспыхнули. На какое-то мгновение они словно загорелись

голубым огнем.

Какое

право ты имеешь мне говорить такое? Да кто ты такой, черт тебя

побери?

Да

ладно злиться, я ведь только предположил . Извини, если что не так. Она гордо выставила вперед подбородок и с презрением взглянула на

меня.

Мы

с ним только друзья. Я была подругой его сестры, но она вышла

замуж и переехала на запад. И теперь Тонни имеет обыкновение приходить

ко мне, чтобы поговорить о своих проблемах. Но он никогда не приставал

ко мне.

Я улыбнулся ей.

А

я ведь знал, что ты не в его вкусе.

Это

почему же?

Он

слишком робок, чтобы иметь связь с таким и красотками как ты. Ему что-нибудь попроще.

И

все же он приятный парнишка.

Который

вечно во что-то впутывается.

Она благодарно кивнула, когда Армстронг подошел с нашими

напитками. Он поставил их, и я бросил двадцатку на поднос. Оставь

десятку себе, ведь я тебе кое-что должен.

Хорошо

, - ответил Арнстронг с ехидной ухмылкой.

Люсси подняла пенящийся стакан.

Очень

полезная грязевая ванна для моего желудка .

Наверное

, раз ты так прекрасно выглядишь.

Я все еще попивал маленькими глотками свой шотландский виски, когда Люсси осторожно поставила свой уже пустой стакан и сказала: Виктор

рассказал мне, что ты разыскиваешь Тонни.

Виктор

?

Да

, бармен.

Ах

, вот как мамочка окрестила этого черномазого ублюдка. Да, я

хотел бы поболтать с Тонни .

И

вновь я спрошу: зачем? - и она одарила меня прелестной

улыбкой. У нее были великолепные зубы.

Я

не думаю, что Тонни будет доволен, если я и тебя посвящу в

суть дела. Нужно его согласие.

Ты

хочешь помочь ему или все-таки сцапать?

- 357 -

Я

хочу помочь ему. Если он смоется, как я смогу предостеречь

его, чтобы он не влип еще больше?

Я

смогу.

Но

ведь ты не знаешь, где меня найти, Люсси.

Виктор

показал мне твою визитную карточку.

У

Тонни большие неприятности.

Я

знаю.

Он

рассказал тебе, какого рода эти неприятности?

Она покачала головой. Тогда я сказал:

Я

знаю, что у него уже были две отсидки. Еще один срок, и ему

хватит на всю оставшуюся жизнь.

Чем

ты можешь помочь ему?

Может

быть я смогу снять его с крючка.

Может

быть?

Пойми

, я не могу дать никаких гарантий: Это зависит от того, как