Странствия Шута

Шут лежал на спине, глядя на меня и задыхаясь. Его слепые глаза были широко распахнуты, и свет факела танцевал в их золотых глубинах. Юбки раскинулись вокруг, как обрушившаяся палатка.

Я услышал сонный вопросительный голос Пера и крик Ланта, призывающий раздуть огонь, растопить снег и притащить одеяло, чтобы укрыть Искру. Я не стал вмешиваться в этот хаос, они сами сделают для девушки все, что нужно. Согреют и накормят ее. Я осторожно двинулся к правому боку Шута, держась подальше от опасно посеребренной руки.

— Шут, — с трудом прохрипел я. — Шут, ты меня слышишь? Можешь что-нибудь сказать?

— Дракон! — выдохнул Шут. — Сюда летит дракон?

Я поднял глаза к ночному небу, но не увидел ничего, кроме замерзших звезд и мерцания темноты.

— Не вижу дракона.

— Он преследовал нас. Искра схватила меня за руку, и мы побежали по улицам. Они были переполнены Элдерлингами, они смеялись и разговаривали, и мы бежали прямо через них. Искра кричала, что они не настоящие, что настоящий — только дракон. Но думаю, один из них был реален. Один Элдерлинг. Я почувствовал эту стрелу.

Он замолчал, тяжело дыша.

— Ты ранен? Или Искра?

— Я не знаю. — Правой рукой он ощупал плечо. — Мне показалось, кто-то схватил меня, а потом выпустил. Искра продолжала бежать, тащила меня за собой, и я старался успеть за ней. Затем она крикнула: «Столб!», и я ударил по нему. И вот мы здесь. Мы здесь, Фитц. Не злись на меня. Прошу тебя, не злись.

— Я не злюсь, — солгал я. — Я испугался за вас обоих. — А это была правда. Я осторожно продолжил: — Шут, похоже, на левой руке у тебя Скилл. Как у Верити, когда он вырезал дракона. Я хочу помочь тебе встать и привести к огню. Не трогай ничего этой рукой.

Свет факела лизнул его блестящие пальцы. Я никогда не знал, где именно Верити нашел так много чистой магии. Мой король опустил в нее обе руки, чтобы получился самый лучший каменный дракон. Чистая магия проникла в плоть и расстроила его разум. Когда мы его нашли, он еле узнал свою королеву. Кетриккен плакала, увидев его таким, но все, о чем он думал, — это о драконе.

— Да, — сказал Шут, и его блаженная улыбка испугала меня. Он поднял посеребренные пальцы, и я отшатнулся. — У меня получилось. Несмотря ни на что. Я захватил перчатки, на случай успеха. Они в кармане юбки.

— Справа или слева?

— Справа, — ответил он и похлопал рукой по боку.

Мне не хотелось прикасаться к его одежде. Я не знал, как оказался Скилл на его левой руке, но боялся, что одежда тоже забрызгана им. Я устроил почти догоревшую ветвь в сугробе и разглядел край перчатки, выглядывающий из кармана, скрытого в объемных юбках, и вытянул ее.

— Держи меня за запястье, чтобы понимать, что я делаю. Я расправляю перчатку. Ох, Шут, будь осторожен. Не хочу, чтобы эта штука коснулась меня.

— Если бы ты чувствовал его так, как я, ты бы так не говорил, — ответил он. — Он так сладко жжет!

— Шут, пожалуйста, будь осторожен со мной.

— Буду. Как никогда раньше. Держи перчатку пошире, Фитц,

Я так и сделал.

— Смотри не коснись ничего левой рукой. И не трогай ее другой.

— Я знаю, что делаю.

Я коротким проклятием выразил свое сомнение, и в ответ он рассмеялся.

— Дай мне перчатку, — добавил он. — Я сам могу все сделать.

Я с тревогой наблюдал за ним, беспокоясь, что серебро проступит на его второй руке или пропитает перчатку. Свет от догорающей ветки не дал много разглядеть, но мне показалось, что он справился.

— Ты можешь встать и пойти?

— Я надел перчатку. Разве этого не достаточно?

— Не уверен.

Я обошел вокруг и поднял его на ноги. Мне потребовалось больше усилий, чем я ожидал, и внезапно я понял, как тяжелы его юбки и меховой плащ.

— Идем сюда. У нас костер.

— Я чувствую его.

Он не стоял на ногах, но мог передвигать ими.

— Чувствуешь? Или видишь свет в темноте?

— И то, и другое. Думаю, это чувства дракона, от драконьей крови. Я чувствую запах огня, вижу свет, который он выдает, но и больше того. Я кое-что не могу описать. Это не мои глаза, Фитц, но я чувствую тепло. Тепло твоего тела и жар огня. Я могу тебе сказать, что Лант стоит слева, а Персеверанс присел возле Искры. С ней все в порядке?

— Давай узнаем, — предложил я, не выдавая своего ужаса. У меня был Уит, а значит, я понимал, что такое иметь чувства, которых никому не объяснишь. Если он сказал, что может чувствовать мое тепло, стоит ли сомневаться? Я знал, что из дальнего конца рыночного круга, у самой кромки леса стоит лиса и наблюдает за нами. Об этом мне сказал Уит. Поэтому я не стал спорить с тем, что подсказало ему его «драконье чувство».

Я подтащил Шута к огню и мое сердце упало. Искра распласталась на снегу, попискивая, как котенок, потерявший мать. Пальцы ее скребли по земле, ноги бесполезно ерзали. Пер сидел на корточках рядом. На его лице отражалась вся внутренняя борьба. Страх. Сострадание. Беспокойство. Смущение.

— Здесь есть бревно. Прямо за тобой. Чуть подальше. Садись.