Страны Белого Слона. Правда и вымыслы

Строго говоря, государство Лаос в современных границах было создано французской колониальной администрацией в 1946 г. До этого на территории левого берега среднего течения р. Меконг существовало несколько лаосских государств. Это были королевство Луангпрабанг в Верхнем Лаосе на севере страны, княжество Сиенгкуанг на одноимённом плато в Верхнем Лаосе, владения вождей горных племён мяо, яо, кхму, боловен и др., французское губернаторство в г. Вьентьяне на территории Среднего Лаоса и лаосское королевство Чампассак на юге. Вьентьян в 1946 г. стал столицей нового государства под управлением луангпрабангской династии и под французским протекторатом до 1953 г. С 1953 г. по 1975 г. Лаос являлся королевством. С 1975 г. после победы коммунистов королевство было упразднено, и Лаос стал Народно-демократической республикой.

Территория по левому берегу среднего течения р. Меконг стала французским протекторатом в 1893 г. Интересно, что, как и в случае с Камбоджей (см. пункт № 253), соглашение о протекторате было во многом добровольным. Так, король Луангпрабанга Ун Кхам (1868/72–1887 и 1889–1895) понимал, что в случае отказа от протектората его государство будет скоро поглощено Сиамом, в вассалах которого Луангпрабанг номинально числился с 1778 г. Правителям остальных мелких государств на территории нынешнего Лаоса было вообще всё равно, под кем быть, тем более что французы особенно не вмешивались в их дела. Можно сказать, что французы превратили территорию нынешнего Лаоса в протекторат во многом из-за желания не допустить в регион Великобританию, уже захватившую Бирму к 1885 г., а также потому, что в планы Франции входила аннексия Сиама. Последний захватить не удалось, и отказ Сиама от протектората над территорией левого берега среднего течения р. Меконг стал своеобразной платой за сохранение собственной независимости.

А что же было раньше? – спросит читатель. Ещё раз поясню, что с конца XVIII в. и вплоть до 1893 г. государства среднего течения р. Меконг находились в вассальной зависимости от Сиама. Важнейшими из них были королевства Луангпрабанг на севере страны, Вьентьян в средней части и Чампассак на юге, а также княжество Сиенгкуанг на одноимённом плато в Верхнем Лаосе. Территория королевства Вьентьян охватывала и нынешний тайский Исан. Королевство Вьентьян было ликвидировано Сиамом в результате войны 1826–1828 гг., а одноимённая столица – разрушена. Поводом к войне послужил спор Вьентьяна с Бангкоком из-за Исана – территории на правом берегу Меконга, населённой этническими лао.

Вышеупомянутые государства образовались в начале XVIII в. после распада лаосского королевства Лансанг, которое якобы в середине XIV в. было создано неким Фа Нгумом – во многом легендарной личностью. Довольно неудачное географическое расположение Лансанга серьёзно сказывалось на развитии страны. Отсутствие выхода к морю, р. Меконг, из-за многочисленных мелей и порогов не обеспечивавшая транспортной связности региона, невысокие, но довольно труднопроходимые Аннамские Кордильеры, буквально заставляющие население жаться ближе к долине Меконга и тем самым существенно ограничивающие возможности земледелия, отсутствие значительных залежей полезных ископаемых – все эти факторы способствовали тому, что лаосское государство, с одной стороны, никогда не играло особой роли в регионе, но, с другой стороны, никогда и не подвергалось серьёзным нашествиям и завоеваниям со стороны соседей. Так, его вассалитет по отношению к Бирме во второй половине XVI в., а затем подчинение лаосских государств Сиаму с конца XVIII в. и до конца XIX в. были во многом номинальными.

Всё вышеизложенное в сочетании с буддизмом тхеравады наложило определённый отпечаток на сознание лаосцев – размеренность, неторопливость, миролюбие, отсутствие стремления кого-либо «догнать и перегнать». В общем, всё получилось, как говорится, «к лучшему». На сегодняшний день Лаос является одним из самых спокойных государств мира.

196 «В древности Таиланд был вассалом Тибета»

Увы, подобные ляпы можно зачастую встретить даже в книгах, написанных высококлассными специалистами, которые, тем не менее, верят в красивую сказку о якобы существовавшей в VII–IX вв. н. э. Тибетской империи[75], простиравшей свои владения чуть ли не от Ферганы на западе до Индокитая на юго-востоке.