Он что-то говорит, но я нажимаю маленькую красную кнопочку, и его голос пропадает. Отключаться, пока он не закончил, пожалуй, не стоило, ему это очень не нравится. Но я не хочу, чтобы он за мной приезжал. Энни нельзя оставлять одну. Не уверена, что мама сейчас тот человек, которому стоит рядом с ней находиться.
Я страшно взволнована, а в такие минуты все вокруг меня бурлит в вихре кипящего пара.
«
«Заткнись».
Но она права, мне на самом деле надо успокоиться. Перед глазами пляшут яркие мушки, внутри вскипает то самое чувство, которое мне не остановить.
Я зажмуриваю глаза, сжимаю кулаки, неподвижно замираю и стою так до тех пор, пока окружающий воздух не перестает клубиться жарким черным маревом.
«Мама считает ножи», – говорю я Бледняшке Колли.
Иногда Бледняшка Колли буквально блещет умом. Ящичек для ножей зияет пустотой. Как и большая подставка для них на кухонной стойке.
Я максимально выдвигаю ящичек. «Может, один все же остался? Может, куда закатился?»
Я достаю находку. Это старая черная коробка, усеянная разноцветными кнопками. С антенной, будто у радиоприемника.
«Не знаю».
Я провожу по кнопкам пальцами, как по клавишам пианино. Сзади имеется панель – я ее открываю. Внутри все покрыто белым налетом. Что бы эта коробочка собой ни представляла, теперь она точно не работает.
Я нажимаю небольшую кнопочку, похожую на конфетку, но не вижу, чтобы это к чему-то привело. Похоже, неисправна. Однако мне нравятся сломанные вещи, больше не нужные другим, поэтому я кладу ее в карман.
Потом возвращаю мобильный телефон обратно на комод – осторожно, как живое существо. На секунду замираю, слушая мамино дыхание, а когда опять поднимаю на нее глаза, вижу, что она на меня смотрит.
– Тебе что-нибудь нужно, Колли?
Не думаю, что она видела, как я клала ее телефон. Или все же заметила?
Я стараюсь добавить в голос немного меда, подражая Энни.
– Мамуль, может, расскажешь мне, что было дальше?
Ей, похоже, это приятно.
– Хорошо, – говорит она.
Оружия у меня нет, бежать я не могу, поэтому мне остается только одно – подружиться.
Роб, когда-то давно
От усталости у меня все валится из рук, рубить собакам по утрам мясо с каждым днем становится все более отвратительно. После того как Джек привиделись призраки собак, я всю ночь не сомкнула глаз. Большой палец под бинтом легонько пульсирует. Мии я сказала, что ударила его молотком.
– Ты в порядке? – в двадцатый раз спрашивает меня Джек.
Не знаю, что ей на это ответить. Сама она выглядит как обычно, разве что немного уставшей. Поверить в то, что прошлым вечером она пыталась откусить мне палец, очень и очень трудно.
– Джек, что
– Я думаю, мне приснился сон.
– Понятно, – отвечаю я.
На сон, конечно же, совсем не похоже, но спорить у меня нет ни малейшего желания.
– Это больше не повторится, Санденс, – говорит она, – обещаю тебе. Просто еще немного, и я здесь сойду с ума. Нам надо привести в действие План.
– Согласна, – говорю я.
О необходимости «привести в действие План», говорят девочки в Бингли-Холле. По правде говоря, я не думала, что нам и правда придется что-то делать. Для меня это лишь идея, сродни привычке лежать вечером в постели и грезить об идеальном бойфренде. У моего, например, белокурые волосы, выглядит он в точности как Роберт Редфорд, только с зелеными, как у меня, глазами. Занимается творческой профессией, к примеру хореографией. Француз. У Джек он спасатель, темноволосый, но с голубыми глазами, как у Роберта Редфорда. (Из двух наших воображаемых принцев ни тот, ни другой не проявляют ни малейшего интереса к науке.)
– Спрашивать Фэлкона будешь ты, договорились? – Джек вытирает о передник руки, оставляя на нем кровавую полосу. – Тебя он послушает. Ты же ведь у нас хорошая.
– Ладно, спрошу, – отвечаю я, – только никакая я
– О, Фэлкон… – говорит Джек и визгливым голосом продолжает: – А расскажи-ка мне опять о
– Ты прям как Мэрджори в тот момент, когда она узнала о списывании на экзамене в четвертом классе.
– А вот и нет!
Когда Джек отворачивается, я осторожно кладу ей на хвостик немного потрохов, которые на несколько мгновений неподвижно замирают, а потом под ее вопли соскальзывают ей за воротник. И все возвращается в норму.