Страсти по-португальски

В браке родилось восемь детей, шестеро из которых выжили. В истории династии, как след матери-англичанки, появилось новое имя королевских королей «Дуарти[13]

», будущего Дуарти I, человека высочайшей культуры, прозванного в народе Красноречивый. Родители уделяли большое внимание воспитанию и образованию детей, и те действительно выказали себя достойными принцами, активно принимавшими участие во всех начинаниях отца, в частности, в завоевании города Сеута на североафриканском побережье. Завоевание Сеуты обеспечивало контроль над морскими путями между Атлантикой и Востоком. Так было положено начало победоносным мореплавательным исследованиям Португалии. Еще при Жуане I были открыты острова Мадейра и Азорские, сделаны попытки их заселения. Впоследствии это помогло снабжению Португалии зерном, особенно в неурожайные годы.

Португалия открывает новый мир

В 1420 году инфант дон Энрики (1394–1460), третий сын короля Жуана I, был назначен главой Ордена Христа. Этот принц, вошедший в историю под именем Генриха Мореплавателя, чрезвычайно интересовался флотом и навигацией, поэтому с тех пор все португальские корабли покоряли моря под знаком солидного креста на парусах, символа принадлежности к этому ордену. Еще в 1415 году он вместе с отцом участвовал в военном походе на африканское побережье. Там ему стало известно, что из долины реки Нигер через пустыню Сахару приходят груженые золотом караваны, и этот факт пробудил в нем страсть к поиску морских путей к неизведанным землям. Он окружил себя мореходами из Генуи, Венеции и с острова Майорка, все морские путешествия Португалии совершались либо по его инициативе, либо с его разрешения. Сильное влияние на него оказал брат Педру, посетивший многие европейские города, познакомившийся с прибыльной торговлей Венеции с восточными странами. Он также привез для Энрики рукопись Марко Поло «Книга чудес света». Инфант содействовал основанию кафедры астрономии и философии в университете Коимбры. Когда скончался король Дуарти, Педру стал регентом и передал Энрики Сагриш, где тот основал школу мореходов и обсерваторию для составления морских карт. Его заветной мечтой было открытие морского пути в Индию, до которого он, к сожалению, не дожил.

Про дона Энрики можно совершенно точно сказать, что он знал одну, но пламенную страсть – мореходство, хотя сам в никаких исследовательских морских походах участия не принимал. Зато его подчиненные прекрасно определяли широту и долготу по звездам, точно вели по курсу тяжело груженые корабли. Именно вследствие открытий португальцев на территории Африки, племянник Генриха Мореплавателя, король Афонсу V (1432–1481), получил прозвище Африканец. Генрих всю жизнь оставался холостяком, ничего не известно о каких-то его любовных увлечениях. Все свое состояние и титул герцога де Визеу он завещал племяннику Фернандо, сыну Дуарте I. Надо сказать, что тот унаследовал страсть дяди к открытиям и всю свою не особенно долгую жизнь ввязывался в различные предприятия сильно авантюрного характера.

До сих пор остается неизвестным, откуда небогатая Португалия добыла деньги на столь дорогостоящие мероприятия как исследовательско-захватнические морские походы в неизвестном направлении. Возможно, часть средств была взята из сокровищ ордена тамплиеров, который, напоминаем, не был уничтожен в Португалии, а его имущество передано Ордену Христа. К тому же у тамплиеров был довольно сильный морской флот, именно они в свое время вывезли из Египта астролябию, без которой морские путешествия были невозможны. Не исключена возможность, что использовались также деньги и познания португальских евреев. Некоторые из них занимали высокие должности в королевстве, но уже в конце тринадцатого века представителей этой национальности стали сильно притеснять, принуждая уехать из королевства.