Страж Предела

Но самым удивительным и шокирующим было не оружие и внешний вид нежданных спасителей. Лично меня больше поразили два огромных морфа, похожих на Шарбара, как две капли воды. Морфы чинно сидели в стороне, и будто бы осуждающе глядели на своего собрата, игривым щенком скачущего вокруг хозяйки.

А вот сама хозяйка, несмотря на чудесное спасение, радостной не выглядела. Скайлер стояла, понуро опустив голову и глядела в землю, пока русый здоровяк ее отчитывал.

— Какого дьявола, Скай? Мы тебя обыскались! Ты исчезла, не сказав никому ни слова, мы себе места не находили! Даже все вместе не смогли до тебя дотянуться! Что это значит?

— Я… Я закрылась, Игнвар.

— Закрылась? Какого черта? Зачем было закрываться, объясни мне? Закрыться, чтоб попасть в историю, и едва не развалить мне голову, зовя на помощь? Как ты вообще здесь оказалась? Если бы не Шарбар — мы бы никогда не нашли это место! И кто, разрази меня гром, этот человек? Ты забыла наши правила?

— Ингвар, так было нужно, — тихо, но твердо ответила девушка. — Это Алтай. Я спасла его… Он спас меня… Ой, в общем, это длинная история! У Алтая проблемы, и, мне кажется, Вихо мог бы ему помочь.

Я удивленно вскинул брови. Вихо? Что еще за Вихо? И что за помощь такая? Что-то я об этом в первый раз слышу.

— Ты пообещала чужаку помощь Вихо? — Ингвар прищурился. — Пообещала помощь Вихо человеку Системы? Да в своем ли ты уме, Скайлер? Клянусь громом, я долго терпел твои выходки, но это уже выходит за любые грани! Моки, Акира, убейте его!

Чего-о-о? Да вы охренели?

Я сделал шаг назад и вскинул «Пульсар», нажимая кнопку накопителя. Оружие едва слышно загудело, и шагнувшие вперед длинноволосый и раскосый остановились.

— Нет! — Скайлер решительно встала передо мной, раскинув руки. — Алтай — не человек Системы! Или не совсем! Неужели ты сам его не чувствуешь?

— Я чувствую, — кивнул Ингвар. — Чувствую, что он отмечен. Но не так, как мы. От него за милю разит опасностью и смертью. Скайлер, от него нужно избавиться. Он принесет беду.

— Он спас меня, Ингвар. И не один раз. Когда-то давно, на другой планете, и здесь, дважды или трижды. Я хочу отблагодарить его!

— И готова ради благодарности поставить под удар всех нас? Скайлер, если о нас узнают, на нас объявят охоту и уничтожат! До сих пор мы живы только потому, что стараемся как можно меньше контактировать с людьми Системы, а ты хочешь отвести одного из них к Вихо!

— Кх-м, — откашлялся я, привлекая к себе внимание. — Простите, что прерываю ваш эмоциональный разговор, но, раз уж речь идет обо мне, позвольте поинтересоваться, какой смысл вы вкладываете в термин «человек Системы»?

Ингвар метнул на меня испепеляющий взгляд, но все же удостоил ответом.

— Люди Системы — такие как ты. Цифровые рабы. Те, кто выполняет все приказы Системы, те, за кем Система следит даже тогда, когда они спят. Система смотрит твоими глазами и слышит твоими ушами, Система знает все, что знаешь ты, а значит, ты для нас опасен.

— Если я скажу тебе, что как минимум последние пару дней Система считает, что я мертв и никоим образом не отслеживает мое местоположение, ты мне, конечно же не поверишь, да?

Ингвар внимательно всмотрелся в меня, так, что его взгляд, казалось, проник не только под шлем, но и под черепную коробку, и удивленно замер.

«Регистрирую направленное пси-воздействие», — отрапортовала Элис.

— Ты не врешь, — кивнул Ингвар. — Иначе я бы это почувствовал. Но, едва ты вернешься под сень Системы, она узнает все!

— Система узнает только то, что я захочу, чтобы она узнала, — я поднял забрало шлема и посмотрел Ингвару прямо в глаза. — И, если на то пошло, я вас сюда не звал, и с вами не напрашиваюсь. Так что, если вас что-то в моей персоне не устраивает — я здесь никого силком не держу. Идите своей дорогой, а я пойду своей. Из благодарности к Скайлер, я, так и быть, о вас никому рассказывать не стану. Если б я знал, что она водится с психами, готовыми убивать каждого встречного только за то, что он на них посмотрел, я бы и из ангара выходить не стал, чтоб не осквернять вас своим рабским взглядом, — я поймал себя на том, что нарываюсь, но, черт побери, какого хрена? Какие-то ряженые идиоты, блин. «Цифровой раб, человек Системы»… Еще не хватало перед всякими поехавшими тут расшаркиваться.

Ингвар вглядывался в меня еще несколько секунд, а потом кивнул в такт каким-то своим мыслям, и произнес:

— Я вижу в тебе странное. Это заинтересует Вихо. Ты пойдешь с нами, и пусть он решает твою судьбу!

Я открыл было рот, чтобы поинтересоваться, с чего бы, собственно, мне идти с ними к какому-то Вихо, как вдруг услышал шепот Скайлер прямо у себя в голове. Э, как это? Ведь стоящая рядом девушка даже губами не шевелит!

«Соглашайся, Алтай! Я обещаю, что тебе не причинят вреда! Вихо поможет! Он обуздает то, что тебя пожирает! Верь мне, пожалуйста!».

«Внимание! Направленное пси-воздействие», — снова ожила Элис.

Я внимательно посмотрел на девушку. То, что меня пожирает? Кажется, Скайлер знает обо мне гораздо больше, чем пытается показать. Это она про биокомп, что ли? Интересно, интересно…