Стражи миров

— Моё имя — в твоей воле. Ты сама должна дать мне его. Пока у коня нет всадника, у него нет и имени. Но не спеши, я подожду. Спустишься?

— Да.

Она соскользнула с крыла, отливавшего синевой, и оказалась перед пожилым магом. Рядом стоял Рикон, а остальные Стражи выстроились стеной позади.

— Её зовут Чара, — обречённо сообщил магу Рикон.

Гросс покосился в его сторону. Не слишком одобрительно, отметила Чара.

— Здравствуй, Чара. Я Гросс, маг Стражей. Может, пройдём в дом? Разговор будет длинный, полагаю.

Девочка прижималась к плечу своего коня, и уходить ей очень не хотелось. Она вздохнула и сделала шаг вперёд.

— Я рядом, — поддержал её вороной, уловив неуверенность своей всадницы. В его голову рвался хор недоумевающих собратьев.

— Ты не бросишь меня?

— Никогда, Чара. Ты — часть меня самого.

— А ты — часть меня? Я стала больше?

Она оглянулась, улыбнувшись своему Крылатому коню, и решительно направилась к дому.

Глава 6

Побег

Маг Стражей улетел на одном из Крылатых ещё до наступления темноты. Вороной наотрез отказался оставлять свою всадницу одну, а Гросс не пожелал разговаривать со Старшими с его помощью, как обычно. И это насторожило вороного даже больше того, что он уловил из его беседы с Чарой. Пока Крылатый глупо топорщил перья в неожиданной гордости от того, что его всадница — маленький Страж и маг в одном лице, словно вернулись старые времена и Крылатые снова могут быть конями магов, Гросс допрашивал девочку в доме. Сыну Снежного Вихря были недоступны мысли Гросса, не обращённые непосредственно к нему, но вместе с Чарой он слышал его речь. И эта речь нравилась ему всё меньше.

— Можешь описать то, что напало на вас в Переходе? — спрашивал Гросс.

Чара пыталась, сбивчиво описывая нечто, похожее на ползучего гада с рогами по всему телу, а вороной ощущал волны её ужаса от одного воспоминания и рыл копытом траву, бессильный защитить свою всадницу от переживаний.

— Что ты сделала? И как ты сделала это? — спрашивал Гросс.

Чара пробовала объяснить, но вороной видел — она не знает.

— Водопады… Что за слово ты нашла там? — поинтересовался Гросс и тут же быстро добавил: — Напиши. Сможешь? Не произноси.

Чара послушно принялась выводить хитросплетения магического слова

, а вороного пробрала дрожь. Нет, он не знал его и никогда не видел записанным. Но далёкое эхо магической силы, прошелестевшее в голове маленькой всадницы, заставило встопорщиться шкуру.

Вопросов у мага было много. Так много, что голос у девочки сел, а мысли начали путаться в голове. Сын Снежного Вихря нервно расхаживал возле дома, выбивая копытами сырую дорожку перед невысоким крыльцом. От того, что Гросс делал свою работу, и делал тщательно, коню было не легче — всё его существо восставало против того, что его всаднице причиняли боль. Её собственные воспоминания ранили девочку так сильно, что у Крылатого разрывалось сердце, а маг и молодой Рикон-Страж ничего этого не замечали.

Наконец, вороной не выдержал:

— Рок! Сообщи своему болвану-Стражу, чтобы открыл глаза пошире! Они уже достаточно искалечили девочке душу и, если не прекратят немедленно, то я прекращу это сам!

Крылатый Рикона фыркнул, но спорить не стал. Защита всадника — это он мог понять. Но разговор продолжался ещё некоторое время, и только потом Гросс заторопился в Небесные скалы…

Вымотанная и опустошённая долгой беседой, Чара молча сидела возле ног своего Крылатого и задумчиво грызла травинку.

— Лунгта! — неожиданно произнесла она вслух. — Я назову тебя так. Вот, смотри.

Девочка вытянула из-за пазухи отливающий глубокой синевой магической закалки медальон. В кольце магических символов на языке Ариса там парил Крылатый. Парил на фоне круглой Рунис, луны Ариса, которую вороной никогда не видел, зато ему хорошо был знаком этот символ — герб одного из Великих Домов.

— Когда я была маленькой, — перешла девочка на мысленную речь, — через нашу деревню проезжали скитальцы. Вообще, у нас их не любят и побаиваются, но нам с Тинкой было интересно, и мы повсюду бегали за ними. Верховодила у них старуха. Вся в пёстрых лентах, совсем беззубая и страшная, как Затмение. И вот она меня заметила, представляешь? К себе поманила. Знаешь? — Чара поднялась, обняла коня за шею насколько хватило рук. — Теперь мне начинает казаться, что и это не было случайностью…

Старуха тыкала корявым пальцем мне в грудь и что-то шамкала на своём языке, но я от страха ничего не могла сообразить. Один из её окружения перевёл мне, что она просит взглянуть на амулет. Так и сказал. Но как она вообще его под одеждой углядела? Я показала, конечно. А куда денешься? Вся семейка вокруг нас с Тинкой столпилась.

Вот тогда я и услышала это имя — Лунгта. Она чётко так произнесла, с уважением. Словно говорила о чём-то важном. А родственник её снова перевёл: «Конь Ветра. Большая сила».

Старуха похлопала меня по руке и отпустила. Ох и бежали мы от них! А потом я совсем забыла про этот случай. Вспомнила только сейчас. Так что имя у тебя с историей получилось.

Лунгта тихонько ткнул её мордой в плечо:

— Спасибо, Чара! Я буду носить его с гордостью.