Стражи времени

Давно известный факт, ненавидящие друг друга холопы усерднее служат своему господину, нашёл в сердце вождя горячий отклик. Именно этим постулатом руководствовался хитрый горец, поочерёдно поощряя и порицая, то одного, то другого участника поединка. А уж участники старались во всю, не считались ни с чем, пускали в ход запрещённые приёмы, бросая на чаши весов жизни подчинённых им сотрудников и простых граждан, каким-то образом оказавшихся рядом с местом страшной битвы власть предержащих.

Полковник Николай Иванович Коняев был помощником Авакумова по всяким «деликатным» делам и тайным поручениям. Такой должности, никогда не существовало ни в какой табели о рангах. Но люди, обтяпывавшие грязные делишки своих руководителей, встречались во все времена. Порода этих верных клевретов неистребима, как неистребима и сама власть, порождающая их на свет.

Сейчас полковник получил очередное поручение и раздумывал, как бы его половчее выполнить, потрафив шефу, и не потеряв при этом собственной головы. Дело было опасное и неблагодарное.

«В борьбе за министерское кресло Авакумов зашёл слишком далеко, — думал Коняев, почёсывая гладко выбритую голову. — Теперь, или грудь в крестах, или голова в кустах. Проиграть нынче равносильно смерти. Лаврентий сейчас конечно ослаб, но всё равно, чрезвычайно опасен».

Полковник встал из-за стола и начал мерить шагами паркет своего просторного кабинета.

— Нужно ударить Берию побольнее, опорочить, опозорить перед Хозяином, — учил Коняева Авакумов. — Бей по его верным людям. У Лаврентия есть старый друг Вахтанг Дадуа. Этот Вахтанг занимается всякими научными делами, пестует разных учёных изобретателей, помогает им в их работе. Лаврентий на эти исследования и разработки выбивает из казны огромные средства. Хозяину такое положение вещей перестало нравиться. Народные деньги уходят в песок, а результата нет! Где атомная бомба, где разработка нового оружия? Где, наконец, прорыв новых научных технологий?

Полковник непонимающе посмотрел на шефа, он ни бельмеса не смыслил ни в атомных, ни в каких других научных разработках и прорывах новых технологий. Он понял лишь одно — новое дело не обещает ничего хорошего.

Когда-то давно, лет двадцать назад, молодой красный командир Николай Коняев, вернувшись с гражданской войны в родную Архангельскую губернию, продолжал гонять по бескрайним просторам белогвардейских недобитков и их приспешников. Делал он это так яростно, так по-комсомольски активно, что вышестоящее начальство заметило героя и доложило о его подвигах по инстанции. Там, наверху, ознакомившись с личным делом Николая, предложили перейти ему на службу в столицу, в центральный аппарат НКВД (позже это ведомство было переименовано в МГБ).

Только что женившийся Коля всем сердцем любил родные места. Ах, какая там природа, какие грибы, ягоды, рыбалка, наконец! А новый домик, который Николай отстроил практически один, без помощников, и куда недавно вселился вместе с молодой женой и дочкой! Тем более, что белобандитов, мешавших землякам Коняева наслаждаться завоеваниями Октябрьской Революции, Коля со товарищи успешно порубили. Жить бы, да радоваться. Ан, нет!

«Что я не видела в этой дыре? — Пилила Колю молодая жена. — Не думаешь о себе, подумай о нас с дочкой! Почему мы должны мыкаться здесь, с этими лапотниками и пьяницами, когда можно жить в большом городе, в квартире со всеми удобствами, ходить в театры, музеи, гулять в парках?»

Каждый вечер, приходя домой со службы, и снимая облепленные жирной грязью сапоги, Коля слышал одно и тоже. Жена устраивала истерики, то, рыдая в голос, бросалась на мужа со сковородой наперевес, то, тихонько поскуливая, ползала у него в ногах, убеждая, умоляя, заклиная соглашаться на перевод в столицу. Наконец, десять суток, взятые Коняевым у начальства на раздумья, подошли к концу, и Николай, скрепя сердце, заявил о своём согласии. Взяв жену и дочку, продав за копейки сделанный своими руками дом, Николай Коняев убыл к новому месту службы.

«Сейчас на дворе — 1946 год, — раздражённо думал Коняев. — Он, Николай стал полковником МГБ, живёт в огромной квартире в центре Москвы. А счастья, простого человеческого счастья нет. Жена превратилась в злобную завистливую мегеру. Была ли она хоть один раз в музее, или театре, куда так стремилась? Нет! Часто ли гуляли они вместе по паркам и садам столицы? Только, когда дочь была ещё совсем маленькая. Одни шмотки на уме у супруги, только походы к портнихам, да парикмахерам. Шуб одних, штук пять накупила, прически, что ни день, то новые. А красота ушла. Ведь не старая ещё баба, а не тянет к ней Николая. Не тянет, хоть, ты тресни. А дочь? Лучше не вспоминать, девке за двадцать, а она не работает и не учится. По ресторанам порхать, да с парнями якшаться — это, пожалуйста! А чего полезное сотворить — увольте! И жена ей потакает, денег ей без счёта выделяет. Эх!.. Сидел бы сейчас у себя под Архангельском. Служил бы потихоньку, на рыбалку бы ходил, водку с лесничим трескал бы, ни о каких научных технологиях и не думал бы…»