Стремянка в небо

– Вот и Антон Павлович, – с удовлетворением произнес Петя. Ему страшно хотелось есть, пить, спать, причем все одновременно. В его мозгу то и дело всплывали сладострастные картины, где главными участниками были он и жареная курица, бесстыдно раскинувшая золотистые окорочка.

– Садитесь, – бросил Антон Павлович в окно, едва тяжелая машина остановилась. Ювелирно развернувшись, он погнал ее обратно в деревню.

– Какими судьбами? – поинтересовался Петя, удобно откинувшись на кожаном сиденье.

– Такими же, какими и вы. – Шеф Специального отдела явно был к болтовне не расположен. Однако после всего пережитого плевал Петя на мрачное настроение чекиста. Предвкушение близкого обеда тоже давало о себе знать.

– Небось гадость какая привиделась? – для затравки посочувствовал он.

Антон Павлович продолжал молчать, всецело сосредоточившись на дороге. Та то и дело подкидывала навстречу колдобины.

– Вы аккуратней ведите, – забеспокоился Петя, при очередном прыжке машины чувствительно приложившись к потолку. – Перевернемся – и привет.

– Пристегиваться надо. – Предположение Пети о возможной аварии ничуть его не обеспокоило.

– Правда, можно помедленнее? – попросил Арменыч.

Антон Павлович бросил взгляд на старика и сразу же сбавил скорость. Мало того, теперь он вел предельно аккуратно, притормаживая перед каждой ямой или колдобиной. Трясти стало гораздо меньше.

– Потерпите немного, – попросил он старика. – Сейчас доедем, и я вас сдам врачам. Все будет хорошо.

Арменыч упрямо покачал головой. Выглядел он и вправду не очень: бледный, с потухшим взглядом.

– Эй, эй, ты чего? – Теперь Петя тоже обратил внимание на состояние старика.

– Все нормально.

– Ничего не нормально! – Парню стало страшно: бледность старика на глазах приобретала синюшный оттенок.

– Нормально, – стоял на своем Арменыч.

Петя ему не поверил.

– Блин, че делать-то?

– Сейчас уже доедем. – Антон Павлович коротко переговорил с помощником. – Врачи нас ждут.

– Сердце шалит, – признался старик. Дышал он тяжело, словно выталкивая воздух из легких, а затем с трудом набирая его обратно. – Вы меня до дома довезите, я отлежусь немного и буду как новенький.

– Сидите спокойно.

В деревне с их приездом началась суматоха. Арменыча почти на руках вытащили из машины, положили на носилки и куда-то унесли. Все его попытки сопротивляться закончились ничем. Профессионально-бережные руки врачей обладали стальной мощью. Арменыч как-то сразу превратился в малого ребенка, которого взрослые могут бесцеремонно крутить и поворачивать, беззлобно прикрикивая.

– Фу, кажется, успели, – вздохнул Антон Павлович. – Крепкий старичок! Кто другой уже бы и свалился, а этот как огурец!

– Зеленый и пупырчатый, – буркнул Петя. Самочувствие старика обеспокоило его не на шутку. – Как думаете, может, мне с ним посидеть?

Антон Павлович покачал головой:

– Только мешаться будешь. Врачи у нас хорошие – откачают. Главное, что мы его довезли.

– Ведь никогда его сердце не беспокоило! Это он, наверное, глюков про Каринку свою насмотрелся – и результат: перенервничал.

– А вот про глюки я хотел поговорить с тобой подробнее.

– Что, тоже насмотрелись? Ужас, правда?

Шевелилась у Пети мыслишка вытащить сурового чекиста на откровенность, однако не на того напал. Откровенничать Антон Павлович не спешил. Наверное, по старой чекистской привычке.

– Что ты видел?

– Что видел, что видел! Не скажу, – развредничался парень. – Я понимаю, что у вас служба, зато я не на службе! Я есть хочу! Я пить хочу! Дайте мне хоть немного продыху, а?

– Я бы с удовольствием, но некогда. Что ты видел?

Теперь голос Антона Павловича обрел некоторую жесткость.

– Кормить будут? – Когда дело касалось еды, Петя стоял насмерть.

– Будут, – покорился шеф Специального отдела. – Пойдем, троглодит. За едой, чтоб время не терять, будешь рассказывать.

– Чего это вы обзываетесь? – для порядку обиделся парень, хотя обиды никакой не чувствовал: сказывался иммунитет. Арменыч в пылу спора, бывало, обзывал его и покруче.

– Я не обзываюсь, я констатирую факт.

Петя улыбнулся, хотя улыбка сейчас выглядела странно. Не сдержался. Улыбался он вот почему: вспомнилось, как года два назад случился у соседей, живших через четыре дома от Пети, шикарный скандал. Вопили и орали так, что слышно было по всей деревне. А дело оказалось простое. Решила жена похвалить мужа за аккуратность, возьми да скажи: «Ты у меня настоящий педант!» Муж слова «педант» не знал и, соответственно, решил, что жена ни за что ни про что обозвала его неприличным словом. Отсюда скандал и начался. Арменыч тогда, помнится, смеялся до слез. Арменыч… При мысли о старике Петя снова помрачнел.

Антон Павлович смены его настроения не заметил.

Печево у Светланы было вкусным, чай – крепким и душистым. Дожевывая десятый по счету пирожок с капустой, Петя рассказывал про то, что привиделось Арменычу. Рассказ про свой собственный сон с тараканом и лайками он успел закончить на восьмом пирожке.

– Вот такая вот фигня, – наконец поставил он точку и устало откинулся на спинку стула. После еды спать хотелось зверски.