Стрижи

В день нашего с ним знакомства он вышел из ресторана, держа мать за руку. Мы с Раулем не были к такому готовы. Глядя на их соединенные руки, я почувствовал острый стыд. Брат, который заметил это чуть раньше и поспешил незаметно толкнуть меня в бок, с первого же момента воспылал бешеной ненавистью к пожилому человеку, которого мать так неожиданно ввела в нашу жизнь.

Мы еще не успели привыкнуть к его присутствию, когда узнали, что эти голубки договорились вместе ехать в Иерусалим, воспользовавшись маминым отпуском. Мы могли бы порадоваться, что ей с ее скромным жалованьем и вдовьей пенсией только благодаря щедрости Эктора Мартинеса выпала возможность совершить такое путешествие. Но мы с братом всполошились и чуть не впали в истерику. Еще в ресторане Рауль увидел, как Эктор, то есть сеньор Эктор, ел хамон с креветками, а позднее брат узнал, что в молодости тот венчался в церкви Святого Иеронима, и Рауль заподозрил, что Эктор – иудей, не ультраортодоксальный и даже не ортодоксальный, а из тех, что маскируются. После этого враждебность Рауля к Эктору только усилилась, в то время как мне его происхождение и убеждения ни в коей мере не мешали спать спокойно. На самом деле меня мучило, или расстраивало, или вызывало ревность лишь то, что он делал счастливой нашу маму.

Брат опасался, как бы Эктор не уговорил ее навсегда остаться в Израиле и как бы отряд палестинцев не превратил нас в круглых сирот. Он упоминал также угон самолета, бомбу у входа в гостиницу и другие ужасы, порожденные его горячечным воображением, и описывал мне их в самых ярких красках.

– Ты смотришь слишком много фильмов, – сказал я.

По настоянию Рауля (теперь уже не Раулито) и с одобрения улыбавшейся матери, прежде чем они уехали в Израиль, я в качестве старшего сына в семье попросил Эктора встретиться со мной и братом для более обстоятельного знакомства. Мама объяснила своему романтическому поклоннику, что ее сыновья все никак не могут свыкнуться с мыслью, что она встречается с мужчиной, настолько непохожим на их отца, и посоветовала во время предстоящего мужского разговора убедить нас, что никакого повода для ревности тут нет и быть не может. Эктор, будучи человеком покладистым и миролюбивым, согласился.

8.

Я попытался выяснить истоки предполагаемого антисемитизма Рауля. Но в действительности никаким антисемитизмом там и не пахло. Просто этот дебил в силу своего дикого невежества выстроил в уме некую цепочку: Иерусалим, Израиль, евреи, губители Христа, крючковатые носы, беспощадные ростовщики, отравители городских фонтанов – и прочие штампы и бредни. Все это, как я понял, он услышал где-то за стенами нашего дома и теперь тупо повторял.

На самом деле его одолевал страх – вот и все. Страх, что мама не вернется из своей поездки. Поначалу я не мешал ему нести эту чушь. Меня она даже развлекала. Потом стал над ним издеваться:

– Ты хуже малого ребенка, без мамочки шагу ступить не можешь.

А так как ростом он был уже почти с меня, но, пожалуй, поздоровее и, безусловно, потолще, мы чуть не подрались. Мама нас разняла.

По дороге в бар Рауль попросил, чтобы я в разговоре с сеньором Эктором про евреев не упоминал. Кажется, он уже раскаивался в том, что успел наболтать дома. Но как только мы втроем сели за столик, я его выдал:

– Брат считает тебя евреем и говорит, что ты решил увезти маму в Иерусалим навсегда.

Эктор рассмеялся смехом доброго дедушки, при этом как-то очень подкупающе поводил плечами, а Рауль сидел напротив меня с пунцовыми от стыда щеками и сжимал зубы, мечтая, судя по всему, вонзить их мне в самое больное место.

Эктор, который, как мы и рассчитывали, оплатил наши заказы, объяснил свои намерения, подробно рассказал о своих корнях, ответил на все вопросы, хотя порой они звучали настолько бесцеремонно и нагло, что я не знаю, чего ему стоило держать себя в руках. Думаю, как и положено благоразумному человеку, он все еще питал надежду смягчить нас своим красноречием. Он так и не понял, что в данном случае был всего лишь объектом заведомой и безоговорочной враждебности. Час спустя Эктор спросил счет и удалился, печально сдвинув брови и окончательно уверившись, как нам стало известно чуть позже, что мы решительно не одобряли его отношений с нашей матерью.

9.

Эктор Мартинес до выхода на пенсию был дантистом, и у него имелся собственный кабинет в районе Саламанка. Сразу бросалось в глаза, что он человек денежный. Его единственный сын жил в Канаде и женился на тамошней уроженке. О сыне Эктор говорил редко – только если его спрашивали напрямую, и ответы всегда были лаконичными. Мама нам объяснила, что они порвали отношения после какой-то серьезной размолвки.

Мне Эктор казался человеком вялым, добрым и, что называется, без изюминки. Он очень много читал и очень много путешествовал, но, видимо, испытал душевный надлом после смерти жены, а также из-за бесповоротного разрыва с сыном.