Строптивая мишень

Оба сели за стол — Алексей с опаской на стул с витыми ножками, а улыбчивый крестный в кресло. Беседовали они довольно долго, говорил все больше старичок, наклонясь к Лешке и постукивая л донью по его руке, а тот кивал с очень серьезным выражением на лице.

Из-за кустов появился квадратный с сер-вировочным столиком, подкатил его и исчез. Крестный выставил коньяк, две рюмки, лимон дольками, они выпили, чокнувшись по русскому обычаю, и опять заговорили. Мне чрезвычайно хотелось услышать хоть одну фразу из десяти, но приходилось довольствоваться пантомимой и придумывать подходящий текст самой. Примерно с полчаса ничего не происходило, разве только что коньяк стремительно убывал. Лицо крестного становилось все ласковее, все добродушнее, да и Лешка как будто рассла — бился.

Из-за кустов опять возник квадратный, наклонился к старику и что-то доверительно зашептал. Старец посуровел, кивнул, а Лешка нахмурился и замер, сложив руки на коленях. Так-так… Я взяла левее и увидела сходящее по ступеням веранды трио: высокий брюнет в дорогом костюме с физиономией сутенера и двое ребят, широких, как река в половодье, и настолько бесцветных, точно лиц у них и не было вовсе, одни темные очки. Если это не охранники, то съешьте меня с потрохами.

Охрана замерла метрах в пяти от первого стула, а брюнет подошел к крестному. Тот пожал протянутую руку и что-то сказал, тыча пальцем то в Алексея, то в гостя. Гость стоял ко мне спиной и его физиономии я видеть не могла, зато Лешкину видела отлично: он багровел, хмурился и глядел свирепо. Поэтому когда Алексей вдруг вскочил, как подброшенный пружиной, я нисколько не удивилась. Он сгреб брюнета в охапку и с душой врезал ему по физиономии. Брюнет улетел в кусты. Охрана забеспокоилась, но старичок махнул рукой, усмиряя страсти, дождался, когда гость выберется из кустов, и опять заговорил. Брюнет вытер разбитую губу, косясь на Лешку, тот бросил что-то презрительное, а старичок, надо полагать, прикрикнул. Оба разом повесили головы, заметно опечалившись. Так они и стояли, точно две побитые собаки, а крестный продолжал толкать речь, обращаясь то к одному, то к другому. Длилось это минут пятнадцать, не меньше. После чего Алексей и брюнет с видимой неохотой пожали друг другу руки, за что удостоились улыбки старика и дружеского похлопывания по спинам. Все трое не спеша пошли к дому.

Больше я при всем желании ничего увидеть не могла, поэтому с дерева слезла. И вовремя: к нему как раз бежала ватага ребятишек, как видно, законные хозяева скворечника. Я поспешила убраться подобру-поздорову. Возле моста тормознула первую проезжавшую машину, «Жигули» странного желто-зеленого цвета, с водителем, столь юным на вид, что было яснее ясного: эту машину он только что позаимствовал из гаража папочки. Впрочем, это не мое дело.

— Хочешь заработать? — спросила я.

— Ну, — ответил он и нахмурился.

Тут я сообразила, что паренек скорее всего ехал на пляж и на меня имел другие виды. Я показала десять долларов и обьяс-нила, что надо делать. Доллары произвели впечатление, а желание поучаствовать в чем-то интересном бьно еще сильнее. Мы спустились к Николо-Перевозинекой и встали недалеко от поворота. Я извлекла бинокль. Парень таращился с любопытством и некоторым уважением. Он собрался было что-то спросить, но тут со двора дома номер три показалась машина — шикарный «Мерседес» черного цвета. Я сползла по сиденью вниз, притворившись, что меня здесь и нет вовсе. Паренек неожиданно занервничал, пришлось посулить ему еще десятку.

Вскоре появилась и «Нива», однако свернула она в противоположную от нас сторону. Не поднимаясь с пола, я шепнула:

— Давай за ним.

Паренек, все еще нервничая, тронулся с места. Дорога была сущим наказанием: подняться я не решалась, а сидеть, ничего не видя, было не по мне. Поэтому я обрадовалась, когда наконец взвизгнули тормоза и мой водитель сказал:

— Вылазь, ушел он.

Находились мы возле бара «Вечерний».

Репутация у этого заведения была скверная, и парнишка опять задергался.

— Этот тип на «Ниве» туда ушел, — сообщил он мне и добавил:

— Что за дела, а?

— Не вибрируй. Посиди немного, по-

Лучишь свои деньги и исчезнешь.

— Ты вообще кто такая?

— Жена

— Чего?

— Жена этого типа. Хочу узнать, как он время проводит.

Парень мне не поверил, но немного успокоился. Время шло, а Алексея все не было. Первые полчаса я еще смогла высидеть, но, когда за час перевалило, занервничала почище своего соседа. Наконец я потеряла терпение и отправилась в бар. Шла, насвистывая и размахивая сумкой для храбрости. Встреча с Алексеем ничего хорошего не обещала, но его долгое отсутствие по-настоящему пугало. С болью душевной я вспомнила об арсенале, который он перетащил на дачу: пара гранат могла бы пригодиться.

В баре в этот час было пустынно, только трое мужчин сидели за стойкой да парочка за столом в углу. Щеголеватый бармен отрешенно натирал стаканы, пахло дрянной водкой, висел табачный дым. Расхожий кадр боевика. Я остановилась у стойки.

Меня как ударили: Лешки в баре не было. Воображение рисовало картины одна мрачнее другой.