Строптивая невеста

– Если вкратце, то к демонам.

Реакция была великолепна. Даже Ольга, и та чуть не поперхнулась. А Черный Карлик и вовсе вилку уронил.

– Демоны? Супер! – очень сдержанно, то есть шепотом и не подскакивая на месте, отреагировал юный принц.

Рассказ Людвига при желании можно было уместить в несколько фраз, но раз дорогие друзья хотят подробностей, почему бы нет.

В целом все сводилось к тому, что за группой заговорщиков в АМН в самом деле стояли демоны. Раса, населяющая несколько планет. Потомки асуров, давние конкуренты драконов. Аш неохотно поделился лишь самой общей информацией: демоны хитры, коварны, не соблюдают конвенций, чихать хотели на этику и экологию, их цель – ресурсы. Все ресурсы. Начиная с чистого воздуха и заканчивая душами. На вопрос, что они делают с душами, Аш только скривился и сказал, что ничего хорошего.

Представителем демонов в АМН была фрау Марта, комендант студенческого общежития. Сама на четверть демон, она организовала недовольных магистров в некое подобие заговора против доктора Курта. На самом деле ее целью было опорочить и закрыть его исследования межконтинентальных порталов, рассорить людей с драконами и между собой, а в идеале – развязать войну с участием Астурии. Демоны надеялись, что за века мира сила Бастельеро иссякла, а значит, сдерживающего фактора больше нет. В мутной воде военного времени демонам было бы куда проще выбросить на рынок не только свои межконтинентальные порталы, но кое-какие запрещенные военные технологии.

– Технологии? – заинтересовался Черный Карлик.

– Не зря запрещенные, – осадил его доктор Курт. – Поверьте, временное военное преимущество не стоит уничтожения половины населения и загрязнения огромных территорий. Так получилось, что я видел, что это такое. И не хочу, чтобы нечто подобное появилось здесь.

– Но прогресс не стоит на месте…

– Не всякий прогресс – благо. И не всякое научное открытие должно быть обнародовано. Некоторые стоит похоронить и не откапывать.

Аш довольно усмехнулся. И года не прошло, как он завербовал Курта в ярые сторонники «экологического баланса».

– Итак, думаю, всем понятно, почему жертвами были выбраны именно студенты моего факультета. Наибольший скандал при наименьших затратах. Против вас, княжна, и против вас, шевалье Д`Амарьяк, фрау Фурия не имела ровным счетом ничего. Бизнес и ничего личного.

Рина поморщилась. Да уж, в ее мире любимая поговорка демонов крайне популярна.

– Значит, все покушения, начиная с растаявшей лестницы, это фрау Фурия? – все же спросила Ольга.

Людвиг мог бы сказать правду. Легко. И глупая девчонка ее заслужила. Но не стал. Не для того Рина выпрыгивала тут из кожи вон, снимая проклятие с двух родов, чтобы сейчас все это пустить псу под хвост.

И хорошо, что Фаби не знает, кто на самом деле чуть не убил Ольгу, едва только узнав в ней последнюю из рода Волковых-Мортале. Не удержался бы, разболтал. Правда, кто чуть не убил, тот же ее и спас, но… Рина обещала – не вмешиваться. Пусть сами разбираются.

– Фрау Фурия мгновенно оценила перспективы и действовала быстро и четко, – ответил Людвиг обтекаемо. – Если бы вы не объединились, ей бы удалось переловить вас поодиночке. О последствиях можете догадаться сами.

Ольга облегченно выдохнула и подалась ближе к своему супругу. А тот кинул на Людвига благодарный взгляд. Похоже, он намерен оставить эту тайну тайной, благо все так удачно списалось на Фурию.

– Портал испортила тоже она, – продолжил Людвиг. – Демонические технологии в действии. Мы официально обвинили во всем доктора Курта, закрыли его исследовательскую программу и пустили в газеты информацию о том, что драконы разгневаны отказом его величества жениться на княжне Волковой и потому отзывают своих наблюдателей вместе с обещанными технологиями. А, и объявили студентов темного факультета без вести пропавшими с намеком на безвременную смерть. Предупредили о том, что все на самом деле несколько иначе, лишь шевалье Д`Амарьяка. Фурия потеряла бдительность, попыталась продать демоническую технологию межконтинентальных перемещений…

– Франкии, через барона де Флера, моего отставного агента, – кивнул Черный Карлик, который уже знал эту часть истории.

Комментировать, что отставной не значит бывший, Людвиг не стал. Зато искренне поблагодарил Д`Амарьяка за отличную совместную операцию.

– Не первую и, надеюсь, не последнюю, – осиял всех Гельмут.

Политика. Всегда политика. Что ж, все лучше, чем война и те ужасы, которые ему показывала (по счастью, только на экране) Рина. Неудивительно, что она действовала с Ольгой и Д`Амарьяками столь радикально и без сантиментов. У людей ее мира психика покрепче, чем у здешних. Господам студентам еще повезло, что для них сделали шоу в жанре магического постмодернизма, а не военного реализма. От некоторых фильмов, которые ему показывала Рина, даже Людвига, некроманта и хозяина Пустоши, тошнило. А Рине – привычные реальности ее мира.

– Уверен, его величество император Франкии совершенно согласен с вашим величеством, – ничуть не хуже Гельмута просиял Черный Карлик.