Строптивая невеста

– Души намного интереснее. Есть теория, что души самоубийц иногда привязываются к таким запискам, особенно если записка не дошла до адресата. Кстати, вас призраки не беспокоят? Или, может, загадочный стук? Вещи попадают бесследно или находятся в самых неподходящих местах? Особенно неупокоенные души почему-то любят прятать конспекты и носки.

Тут гэльсы переглянулись и понимающе кивнули.

– Конспекты, – сказал Гектор.

– Носки, – подтвердил Колин.

«Легковерные мальчишки», – подумала Ольга и сделала серьезное лицо потомственной шарлатанки.

– Не то чтобы это было опасно для таких здоровых лосей, как вы. Подумаешь, выпьет немножко магии. Придушить никого из вас у нее не выйдет, если только вы не похожи на того, из-за кого она покончила с собой.

– Сегодня же сожжем эту дрянь! – решил Гектор, а Колин солидарно кивнул.

– Не советую. Огненная стихия непредсказуема. Вам же не нужен злой огненный призрак?

– Не нужен.

– Вот и не рискуйте. Я заберу записку и кулон завтра. Некромантам призраки не страшны.

– Кулон-то тут при чем? – недоуменно спросил Гектор.

– Может, это ее. Я проверю, если он чист – верну вам.

– Не стоит. Можешь хоть весь его извести на свои исследования.

– Нет, ну это же ваш трофей, я не могу вот так…

– Заходите завтра с Фифой, – многозначительно пошевелил белесыми бровями Колин. – Выпьем шамьету, у нас и пирожные есть.

– Пирожные? Откуда? – наивно поинтересовался Гектор.

– Оттуда! – еще многозначительнее ответил Колин…

И тут случилось это.

Вокруг них вспыхнул золотой щит. В то же мгновение Колин запихнул Ольгу себе за спину и метнул невесть откуда взявшийся в его руке нож в темноту, а Гектор уронил Элизу и откатился вместе с ней в сторону. Прогрохотали выстрелы. Резко и остро пахнуло порохом. Кто-то затопотал, кто-то закричал, где-то хлопнуло окно.

Ольга не успела ровным счетом ничего. Ни защититься, ни понять, что происходит. Даже завизжать не успела.

– Брать живым!

– Стоять! Полиция!

Послышался звук падения чего-то тяжелого, характерный треск закрывшегося портала и мат по-бриттски.

Резко вспыхнул свет: кто-то запустил осветительное заклинание в дополнение к тусклым фонарям.

Ольга моргнула и ближе прижалась к Колину. Он единственный был твердым и понятным в этой страшной неразберихе. Хотя усатого типа, что подбежал к ним, и тех двоих в штатском, которые помогали подняться Гектору и Элизе, Ольга не боялась. Возможно, потому что лица у них были виноватые, а не угрожающие.

– И это – профессионалы своего дела? Да за такую охрану расстрел на месте, – процедил Колин и добавил несколько слов по-гэльски, явно нецензурных.

Усатый и редкостно невыразительный тип скривился, но спорить не стал, лишь пробормотал извинения.

– Э… чья это охрана? – растерянно спросила Ольга.

– Твоя, – фыркнул Колин. – Пасут от самой Академии. А те двое – бритты.

– Нам повезло, что не перестреляли друг друга, – вставил Гектор, бережно прижимающий к себе Элизу.

Та не возражала. И немножко тряслась.

– Вашу светлость не задело? – осведомился усатый-невыразительный тип.

– Нет, – ответили Ольга с Элизой одновременно и переглянулись.

Как-то третья угроза жизни за день была слишком. Тут ромашковым чаем не обойдешься. Наверное, впервые в жизни Ольге захотелось выпить чего-то покрепче шампельенского.

– Стрелка взяли? – властно спросил Гектор, и от его голоса астурийцы и бритты вытянулись в струнку.

– Никак нет, ваше вы… – начал бритт, но осекся, встретившись со злобно светящимся взглядом гэльса. – Его ждал сообщник с одноразовым порталом.

Рыжий гэльс очень выразительно выругался. Ольга ни слова не поняла, но решила на всякий случай запомнить. В ее новой жизни наверняка пригодится. В отличие от нее, Элиза не вслушивалась в резкие гортанные звуки гэльского наречия, а к чему-то присматривалась и принюхивалась.

Хм… кровь? Запах крови?

– Гектор, ты ранен! – быстрее всех сообразила Элиза.

– Я? – Рыжий искренне удивился и недоуменно глянул, куда указывала Лиз: на его окровавленный рукав. – А, ерунда. Царапина.

– Нужно немедленно перевязать, – строго велела бриттка, вытащила из рукава белоснежный платок и спросила Колина: – Можешь надорвать рукав? Нужен доступ к ране. А у вас, джентльмены, наверняка есть бренди. Давайте сюда.

Гектор наблюдал за суетой Элизы с некоторым даже умилением. Но при этом умудрялся хмуриться и выглядеть… ну, примерно так и должны выглядеть рассерженные боевые маги. То есть опасно. Не то чтобы Ольга всерьез испугалась, но на узенькой дорожке с такими лучше не встречаться.

– Правильно делаешь, что боишься, детка, – тихо сказал Гектор Ольге и тут же зашипел и скривился от попавшего в рану бренди. – Два покушения в один день! Не всякая коронованная особа такого удостаивается.

Ольга хмыкнула про себя: наивный гэльс решил, что она испугалась покушения, когда на самом деле – его. И чуть его не поправила цифру с двух на три. Промолчала лишь потому, что на самом деле не считала, что Бастельеро пытался ее сбить нарочно. Там был обычный несчастный случай с зазевавшейся клушей. Если бы не Ренар, на том бы все и закончилось.