Строптивая невеста

– Не упоминайте всуе, тем более в законный выходной, – поморщился Бастельеро и тут же ехидно поднял бровь: – Хм… Возможно, не все боевики одинаково безнадежны.

– Уверен, что не все, – Гектор был совершенно не по-гэльски невозмутим. – Можем мы пригласить вас на чашечку чая?

На слове «чай» слегка перекосило и самого Бастельеро, и обоих гэльсов, и даже Ольгу с Элизой. Определенно, им всем тут требовалось нечто покрепче.

– Можете, герр… э…

– Гектор Несс и мой братец, Колин Несс, – озвучил рыжий официальную версию. – А это Ольга Вульф и Элиза Татчер.

– Татчер, значит, – вздохнул Бастельеро, чуть больше похожий на себя привычного. – Очень приятно.

От его сарказма фикусы скукожились и попытались самозарыться в кадки. Фикусы, но не Элиза.

– Нам тоже очень приятно, – одарила его идеально любезной, истинно бриттской улыбкой леди… то есть мефрау Татчер.

– Безумно приятно, – поддержала ее Ольга, в точности скопировав тон самого некроманта, и погладила череп, который тоже слегка подрагивал. За компанию с фикусами.

– О, Йорик, давно не виделись, – внезапно обрадовался чему-то Бастельеро и даже как-то нежно улыбнулся. Черепу.

– Вы знакомы? – спросила растерянно Ольга.

Слишком резкий переход от Бастельеро-Летящего-На-Крыльях-Ночи к кузену-Людвигу-мурлыкающему. В общем, зря она не верила, когда ей доброжелатели говорили: Бастельеро – сумасшедший и крайне опасный маньяк, не обманитесь милой внешностью.

Теперь – верит.

– О да, мы встречались, – туманно ответил Бастельеро и подал Ольге руку, взглядом показывая: сбежать не выйдет. Догонит. И хуже будет.

Не то чтобы она пыталась сбежать. Она в курсе, что раз Бастельеро явился расследовать покушение – то правосудия не избежит никто. Ни правые, ни виноватые.

По дороге до апартаментов Гектора и Колина, расположенных на первом этаже, Ольга молча косилась на Бастельеро. Чешуя на его скулах побледнела, но до конца не исчезла. А еще от него пахло виски и бешенством. Холодным и тяжелым бешенством человека, вынужденного весь свой выходной куда-то бежать, кого-то искать и что-то расследовать вместо того, чтобы провести время с любимой женой. Честно говоря, Ольге даже было немножко стыдно – и перед самим Людвигом, и перед Риной, с которой они почти подружились. Ну, насколько это возможно при редких встречах на официальных мероприятиях.

Людвиг Бастельеро

Окинув взглядом комнаты гэльсов (братья, серьезно? Они же похожи как гусь и ворона!) Людвиг оценил отличную магическую защиту. Работа профессионалов. И – нет, не самих юношей, боевикам настолько сложные сигнальные плетения не освоить при всем желании.

– Милые дамы, позаботьтесь о чае для нашего гостя, прошу. А мы с вами можем пока занять кабинет, – предложил рыжий принц.

Кивком обозначив согласие, Людвиг прошел в кабинет первым. Если бы он имел дело не с гэльским принцем, его бы удивило, что студентам предоставили не комнату, а целые апартаменты: спальня, гостиная и кабинет. Довольно уютный – с оружием и книжными шкафами по стенам и моделями парусников на столах и полках. И, разумеется, первым делом Людвиг продублировал охранный контур, поставленный коллегами из гэльской СБ. Разговор предстоял конфиденциальный.

– Надеюсь, вы не возражаете, Гектор.

– Только приветствую, Людвиг, – кивнул принц, жестом предлагая гостю кресло, и с заметным облегчением улыбнулся.

Колин, практически обнюхав защитный купол и удовлетворенно кивнув, тоже уселся.

– Обойдемся без экивоков. Как будущие коллеги, – предложил Людвиг и, дождавшись кивка Гектора, продолжил: – Для начала расскажите мне как можно подробнее. Я бы вообще предпочел ментальный образ происшествия, если кто-то из вас умеет.

– Увы, менталистика – не наша область, придется довольствоваться рассказом, – пожал плечами Гектор и рассказал.

Практически то же самое, что Людвиг уже слышал. Снова, увы, ни одной новой подробности, которая могла бы привести к заговорщикам. За исключением одного:

– Уверен, стреляли в Элизу. С чуть меньшей вероятностью – в Ольгу, – под конец заявил гэльский принц. – Дамы шли впереди, так что либо убийца криворукий, либо цель – кто-то из них.

– Если так, это несколько сужает круг поисков, – кивнул Людвиг. – У вас есть предположения, кто мог желать смерти леди Хоббстен или княжны Волковой?

Гэльсы настороженно переглянулись, и Гектор ответил вопросом на вопрос:

– Каковы ваши намерения? Кроме нахождения заговорщиков.

Людвиг вздохнул. Дипломатия, снова дипломатия. Как же он это все не любит, а!

– Намерение первое – сорвать планы заговорщиков, какими бы они ни были. Вы сами знаете, если дать происшествию огласку, заинтересованные стороны могут раздуть из него повод к войне. Оно вам надо, господа?

– Создатель упаси! – Гектор осенил себя святым кругом. – Гэлия не воевала последние двести лет и не собирается как минимум еще столько же. Тем более воевать с вами! У нас и так слишком мало плодородных земель.

– Вот и я так думаю, что война может быть выгодна кому угодно, но не Астурии и не Гэлии. И не Бриттии, у нас слишком тесные торговые связи.