Строптивая невеста

– Конечно, не все равно. Еще не хватало, чтобы ты умер тут без помощи!

– Я живучий, – усмехнулся Рене.

– А раз живучий, то давай вставать. Можешь?

– Разумеется, – самонадеянно заявил он, попытался сесть… и не смог. Тело не слушалось и вообще ощущалось так, словно проклятая люстра упала прямиком на него.

Люстра, ага… люстру он помнит. И поцелуй помнит. А потом явился Морис, они полаялись немножко… Но с чего Рене потерял сознание-то? Вроде братец напоил его зельем, горько-терпкий травяной привкус все еще чувствуется на языке. Но почему-то самого момента в памяти нет. Провал какой-то. Странно и подозрительно.

– Рене, тебе больно? Может быть, позвать целителя?

– Не вздумай. Надо выбираться отсюда. Тревога так и не сработала?

– Нет. Тут был какой-то странный барьер, мы еле прорвались.

– А Морис прошел легко…

– Гектор и Колин его взломали. Грохоту было! Почти как от люстры.

– Откуда они тут взялись? – подозрительно спросил Рене. – Они что, за тобой следят?

– Ага, следим, – вместо Ольги ответил белобрысый гэльс, присаживаясь рядом с Рене на корточки. – Не Академия, а рассадник криминала какой-то. Так, Д`Амарьяк, чем докажешь, что люстра – не твоих рук дело?

– Колин, ты с ума сошел! – возмутилась Ольга. – Рене меня спас, а ты!

– А я должен проверить все версии.

– Особенно самые дурацкие, – встрял Морис. – Что, неужели ты все еще жив, уродец? Какая досада.

– Заткнись, сделай одолжение. И без тебя тошно, – поморщился Рене.

– Олье, милая, оставь этого придурка, пусть побеседует с господами гэльсами. А я провожу тебя до комнаты. Похоже, в этой Академии все ослепли и оглохли. Даже если драконы снова обрушат главный корпус, никто и не почешется.

– И в самом деле, почему никого нет? – спросил рыжий гэльс. – Должна же быть охрана. Даже если сирена не сработала, грохотало-то, наверное, знатно.

– Наверное? – переспросил Рене, с трудом повернув голову к гэльсу. – То есть вы ничего не слышали? Почему тогда прибежали?

– Не слышали, и это очень странно. Вон та штука должна была грохотать как горный обвал. Да весь корпус должен был дрожать. Но никого нет. Вымерли все…

Его прервал еще один голос. Вроде бы незнакомый, но почему-то от него у Рене мурашки побежали.

– Что тут происходит? Что за шум? Господа студенты, почему среди ночи… о Создатель, люстра?!

– Профессор! – обрадовался непонятно чему белобрысый гэльс, который герцог Нешвил. – Как вы вовремя! Вы давно здесь?

– Глупый вопрос, как я мог быть здесь давно, если я только что пришел?

Что-то в его ответе показалось Ренару неправильным. Не то чтобы профессор лгал, но вполне профессионально увиливал. Зачем? Почему? Какого демона его среди ночи понесло в библиотеку?

– Я вижу. Извините, профессор, сейчас должен прибыть полковник Бастельеро, он непременно поинтересуется.

– Разумеется, я отвечу на все его вопросы, – холодно ответил профессор. – Но для начала объясните мне, что здесь творится? Как вы умудрились свалить эту люстру? Это даже драконам не удалось!

– Драконы просто не добрались до этого корпуса, – встряла Ольга. – Так где вы были, профессор? И что вы слышали?

– Наверху я был, дотошная мефрау. Услышал какой-то шум, ощутил колебания магического фона – и вот я здесь, застаю пятерых студентов на месте преступления. Первый курс? Какой факультет?

– Темный, – вместо Ольги ответил Морис. – Неужели вы не в курсе, профессор, что мефрау Олье уже третий раз пытаются убить? Плоховато у вас тут с безопасностью.

– Вы забываетесь, студент.

– Да нет, профессор, он прав. С безопасностью хуже некуда. Кстати, нужно вызвать дежурного целителя. Герр Соланж пострадал, вытаскивая мефрау Волкову из-под люстры.

– Герр Д`Амарьяк, вы хотели сказать, Гектор. Что-то я сомневаюсь, что он вытаскивал, а не уронил эту люстру сам. Вы присутствовали при ее падении?

Рене прикрыл глаза и накрыл руку Олье своей – она машинально поглаживала его по щеке, слушая спор профессора с гэльсами. Честно говоря, Рене готов был вытащить ее из-под десятка падающих люстр, чтобы получить подобную естественную и незамысловатую ласку. Главное, что от чистого же сердца. Не размышляя, не рассчитывая ни на что. Просто так.

Странно и непривычно. Но так хорошо!

Он даже не слишком вслушивался в слова, больше в интонации. И ему все больше казалось, что профессор этот лжет. И вообще был тут раньше, чем явился им на глаза. Возможно, даже раньше, чем примчались гэльсы и Ольга.

Рене не мог сказать, почему он в этом уверен. Разве что на это намекала его странная реакция и металлический привкус в горле, словно после сильного ментального заклинания.

Да. Точно. Надо узнать, не менталист ли профессор. И как его зовут. И что он преподает. До демона вопросов.

Собственно, на них Рене получил ответы очень скоро, минут через несколько – когда в разгромленном холле открылся портал, и из него вышел полковник Бастельеро.