Строптивая невеста

– Как мило, что ты хоть мне в глаза не поешь глупых песен о любви.

– Тебе не нравится их слышать, но факта это не меняет. Я влюблен в тебя. Что на самом деле странно, я не склонен к подобным чувствам, но… – он снова пожал плечами, – я не такой идиот, чтобы отрицать очевидное.

– Об очевидном. Ты ведешь себя совершенно иначе, чем неделю назад.

– Возвращаемся к тому, что я не идиот, а только прикидываюсь. – Он лучезарно улыбнулся. – Идем, прокатимся. Вдвоем, без разговоров о моем туповатом братце.

– Туповатом? Не сказала бы, – покачала головой Ольга, вкладывая свою руку в ладонь Мориса и позволяя отвести себя к мобилю. – Великолепная машина. Драккар?

– Разумеется. Последняя модель, панель эбенового дерева, сиденья из кожи горного яка. На ощупь как бархат, ну же, проверь!

Он открыл перед ней дверцу, усадил – и сам сел за руль, огладил его с внезапной нежностью.

– В самом деле, удобно, – улыбнулась Ольга, коснувшись пальцами кожаной обивки сиденья.

– Я слышал, в Руссии не слишком любят мобили. Ваш император до сих пор предпочитает старых добрых лошадей.

– Его величество привержен традициям. Да и влияние Храма…

– Тебе, должно быть, приходилось на родине непросто. Некромантка, будущая княгиня. Неудивительно, что как только появилась возможность отнять у тебя титул, ею воспользовались.

Ольга не успела ответить, что это не его дело, как Морис нажал какую-то педаль, и мобиль резко сорвался с места. Голуби и охотившийся за ними котенок порскнули в стороны, одна из птиц от страха уронила кое-что прямо на сверкающий алый капот.

– Дурацкие птицы, – фыркнул Морис и быстрым заклинанием убрал следы голубиной невежливости. – У нас в Брийо тоже полно этой летучей гадости. Особенно любят статую императора Мориса. Вот примерно, как здесь.

Он кивнул на памятник около Имперского банка, на макушке которого спал белый мохноногий голубь.

– А мне нравятся голуби, – исключительно из чувства противоречия заявила Ольга. – И утки. Они так забавно толкаются, когда бросаешь им хлеб.

– Кстати, меня назвали в честь него, – не позволил ей сменить тему красавчик. – Ты знаешь, что твоя прабабка имела все шансы занять франкский престол?

– Знаю. Морис Торгаш был в нее влюблен. Роковая женщина.

– Раньше я не понимал, как такой человек, как император Морис, мог влюбиться в продажную девицу и считать ее себе ровней. Теперь – понимаю.

Ольга скривилась. Об этом моменте семейной истории упоминать было не принято. Да что там, она сама узнала о том, как Матильда начинала свою карьеру, совсем недавно. И ни в коем случае не от матери, а вообще от придворных сплетниц во Владимире. Методом подслушивания того, что ее не касалось, но было крайне интересным.

– Если это был комплимент, то какой-то сомнительный.

– А, по-моему, отличный комплимент. Я бы влюбился в тебя, даже будь ты продавщицей вон в той модной лавке.

– Вряд ли бы ты в этом случае звал меня замуж.

– Возможно, не так быстро, но позвал бы. Наверное, было бы лучше, будь ты простой продавщицей. Никаких проклятий, никакой вражды и недоверия…

– И я бы понятия не имела, кто такие Д`Амарьяки и какая у них репутация… – в тон ему продолжила Ольга, внезапно понимая, что сейчас совершенно забыла, с кем из братьев говорит. Оказывается, они очень похожи, когда не дают себе труда различаться.

– Туше, – улыбнулся Морис и затормозил перед каким-то удивительно мрачным особняком. – Никогда не встречалась с вампирами?

– Вампиров не бывает! Только не говори, что ты, темный маг, веришь в детские сказки!

– Ну как сказать… в сказки – нет, а вот в легендах иногда есть зерно истины…

Они проспорили о вампирах, легендах, исторических личностях и редкой нежити пару часов. Периодически останавливаясь во всяких интересных местах, придумывая аргументы на ходу и получая откровенное удовольствие от беседы. Какими такими закоулками они вновь вернулись на Банковскую площадь, Ольга не очень-то поняла.

– Итак, я обещал показать тебе незабываемый вид. Вон на те часы, – сказал Морис, поставив мобиль около Имперского банка.

– Я вижу эти часы каждый день, – пожала плечами Ольга.

– Я тоже. В этом-то и прелесть. Один умный человек сказал, что труднее всего найти то, что спрятано на видном месте. Идем.

Внутри у Ольги что-то задрожало в предвкушении. Что бы там Морис ни говорил, а он точно ищет разгадку проклятия! Непонятно только, вместе с Ренаром или наперегонки. В любом случае она не станет отказываться от подсказки – ни от одного из братьев.

Значит, часы и банк. И Морис Золотой.

– Думаю, ты слышала легенду о том, что Даэли не умер, а ушел в мир драконов?

Ольга вздрогнула. Неожиданный переход.

– Что-то такое слышала, да. Но верится с трудом, в то время драконы закрыли все порталы в свой мир. Как бы он сумел туда уйти? Тем более Даэли художник, а не маг-пространственник.

– Он – нет, а вот герр Курт, один из основателей АМН – да.

– Ну… вообще-то, все эти окна в другие миры – не настоящие порталы, а иллюзия.

– Ты иногда занудна, прямо как мой братец. Какая разница, что там на самом деле? Легенда-то есть! Тебе же интересны легенды. Ты сама столько их знаешь.