Судьба дракона

– Нам нужно больше людей, – сказал я.

Все взгляды обратились на меня.

– Нас слишком мало, – продолжил я. – Недостаточно для подобной операции. Наших сил едва хватило на то, чтобы взять штурмом инкубатор. Думаю, эта база будет гораздо больше, а охранять ее будут лучше. Даже если они нас не ждут, нам понадобятся гораздо больше людей, чтобы появилась хотя бы крошечная надежда на успех.

– Боюсь, Себастьян прав, – мрачно добавил, ко всеобщему удивлению, лейтенант Уорд. Он осмотрел присутствующих в комнате. – Это их армия, драконы, которых они вырастили для того, чтобы атаковать своих врагов, объявить им войну и войну всему человечеству. Это место будет охраняться лучше, чем любая база «Когтя» в мире. У нас нет людей для подобной операции, – он заговорил еще мрачнее. – Сомневаюсь, что хоть кто-нибудь обладает мощью, достаточной для организации подобной операции.

– Тогда мы можем найти их.

Эмбер шагнула вперед, подняла голову и посмотрела на людей и драконов.

– Мы найдем больше, – твердо повторила она. – Мы призовем драконов выступить против «Когтя». Лейтенант Мартин, лейтенант Уорд, в Ордене должны быть еще выжившие солдаты, они могут скрываться по всему миру. Скажите им, чтобы направлялись сюда. Дайте им понять, что нужно сделать, что союз с нами – это единственный способ остановить «Коготь». Джейд… – она посмотрела на азиатку, которая молча стояла в углу. – Объедини восточных драконов и всех их последователей. Я знаю, что есть еще драконы – несколько недель назад был созван Совет восточных драконов. Убеди их сражаться на нашей стороне. Я знаю, что восточные драконы живут уединенно и могут не захотеть участвовать в штурме, но прятаться уже поздно. Если мы проиграем эту битву, «Коготь» придет и за ними.

Джейд едва заметно, с мрачным видом кивнула ей.

– Я попытаюсь, Эмбер, – сказала она, поднимая голову. – Я не знаю, скольких у меня получится убедить: как ты сказала, они тысячи лет провели в изоляции, сохраняя нейтралитет по отношению к событиям внешнего мира. Но в этом ты права. Больше мы прятаться не можем. Эта битва должна стать и нашей битвой.

Эмбер кивнула.

– Мист, – продолжила она, и девушка с серебристыми волосами подняла бровь.

– Ты собираешься спросить, смогу ли я убедить василисков, которые все еще состоят в «Когте», присоединиться к нам, – сухо сказала она. – Стать отступниками и сражаться с организацией.

– Не только василисков, – ответила Эмбер. – Любого дракона или человека, которого не устраивает политика «Когтя». Всех, кому не нравится то, что они делают, но кто боялся выступить против Старейшего Змия. Я не говорю, что нужно сообщать о нас гадюкам, но я доверяю твоему мнению, Мист. Ты должна знать тех, кто захочет стать отступником и сражаться с «Когтем» вместе с нами.

Мист мрачно, загадочно улыбнулась.

– Думаю, я, и правда, смогу кое с кем переговорить.

– Хорошо. Тогда ты справишься.

Эмбер остановилась, потом сделала вдох и повернулась к дракону, стоящему во главе стола.

– Райли…

Он поднял руку.

– Я знаю, Искорка, – сказал он, прежде чем она сказала хоть что-то. – В этот раз тебе не придется меня убеждать. Нам придется сражаться. Всем нам, всем, кто способен держать оружие и дышать огнем. Так что не волнуйся, – он покачал головой, на его лице появилась полная сожаления улыбка. – Мы либо вступаем в последний бой сейчас, либо нас сожгут дотла, как и всех остальных, когда «Коготь» разбудит этих существ.

Он сделал глубокий вдох, а потом с жестокой ухмылкой обвел взглядом присутствующих в комнате.

– Так, – повысил он голос. – Времени осталось мало, нам есть чем заняться. Драконий апокалипсис близко.

Часть 3

Преисподняя

Райли

Осталось десять дней.

Дольше ждать было нельзя. У нас есть десять дней, чтобы все спланировать, подготовиться, дождаться прибытия подкрепления. Тот первый день прошел очень сумбурно: на ферме царили непонимание, сомнение и страх. После просмотра видео солдаты Ордена поначалу были возмущены, а отступники напуганы, но, в конце концов, в обеих группах воцарилось настроение твердой решимости вперемешку со спокойствием и смирением. Все понимали, что случится, если армия бездушных клонов «Когтя» будет разбужена. Если мы не уничтожим эту армию сейчас, когда они проснутся, у нас не будет ни единого шанса.

Сначала прибыли солдаты Ордена. Через несколько дней после встречи Мартин и орденец уехали на джипе и вернулись с двумя солдатами, которые мрачно ухмылялись на заднем сиденье. На следующий день они сделали то же самое, но приехали уже с тремя солдатами. На протяжении следующих нескольких дней история повторялась. Это были немногие выжившие во время Ночи клыка и пламени солдаты из разных капитулов. Или во время Ночи клыка и пламени они были на заданиях, а, вернувшись обратно, увидели, что от их дома остались только зола, пепел и обгоревшие останки товарищей.