Судьба и другие аттракционы (сборник)

– Танки давно мы к вам не вводили, – шипел солидный мужчина, выходя вместе со своей дражайшей вслед за чемоданами.

– Он русский, – сказала дама.

– Значит, давно не вводили к нам.

4

«Прошу вас, господа», – управляющий пригласил их к стойке ресепшен и открыл свой журнал.

– Семен Арбов, – принялся записывать, не дожидаясь пока Арбов представится.

– Он самый. – Арбов думает, что здесь надо говорить в том тоне, в каком управляющий сейчас общался с только что выдворенной парой.

– Цель приезда? – управляющий дает понять, что в таком тоне говорить необязательно.

– Ну, вы понимаете, – замялся Арбов.

– Курт Ветфельд. – Управляющий записывал в журнал.

– Да, – подтвердил Ветфельд, понимая, что управляющий в подтверждении не нуждался.

– Цель приезда та же? – управляющий не отрывался от писанины в своем журнале.

– Думаю, да, – кивнул Ветфельд.

– Что же вы, господа, – управляющий выразительно глянул на сумочку Арбова и костюм Ветфельда. – Это, надо полагать, – он уставился на Арбова, – вы считаете, что после того… что будет – вам ничего уже больше не надо? Вы, – это он уже Ветфельду, – хотите заглушить свой страх маскарадом? Впрочем, если это вам поможет, кто же против.

– То есть не поможет? – попытался спросить Ветфельд.

– Обычно не помогает, – вдруг по-доброму сказал управляющий, – но в вашем случае… Я к тому, что заранее вообще ничего нельзя сказать. Пожалуйста. – Подает им ключи. – Располагайтесь, отдыхайте. Через час, если вы не против. – Он кивнул на дверь на противоположной стене холла. – Встретимся в ресторанчике.

5

Маленькая уютная зала ресторанчика. За столом Арбов, Ветфельд, управляющий. Арбов переодел майку, Ветфельд всё в том же своем костюме, только без соломенной шляпы, управляющий в бабочке и в каком-то трогательном, но весьма поношенном жилете, что, впрочем, и делало его столь трогательным.

Входит женщина, при ее появлении все трое встали. На вид ей лет сорок. Она скромно одета. Простота одежды, казалось, подчеркивает красоту лица, только красиво ли оно? Но в нем есть та глубина, что не может не волновать в отличие от стандартной, усредненной красоты.

– Знакомьтесь, – улыбнулся управляющий.

– Лидия. – Женщина подала руку Арбову.

– Семен. – Пожал ее длинные пальцы Арбов.

– Лидия. – Женщина подает руку Ветфельду.

– Курт Ветфельд. – Он чуть было не поцеловал ей руку, но одернул себя, посчитав за влияние этого своего старомодного костюма.

– Лидия приехала из Италии, – пояснил управляющий. – Третье поколение эмигрантов.

– Слава богу, нет, – улыбнулась Лидия. – Эмигрант в третьем поколении это уже диагноз, приговор, я не знаю. Может быть, я не итальянка, да… но и не эмигрант.

В её лице, в осанке, в самом голосе было что-то, от чего сразу же становилось ясно: её никогда не назовешь Лидой, Лидочкой или еще как, даже сдружившись с ней, даже если окажешься с ней в постели.

– Итак, давайте начнем, – сказал управляющий мягко, – меня зовут Арсением. Имя, как вы, конечно же, поняли, вымышленное. Но это неважно для вас. Да и для меня неважно. То есть зовите меня управляющим, не обязательно с заглавной буквы, я на этот счет без комплексов, но если кто-то предпочитает имя… может, это и создаст иллюзию доверительности. Но это будет иллюзия, и только. Здесь всё будет более-менее иллюзорным, кроме того, зачем вы сюда приехали, за что заплатили деньги. – Управляющий делает паузу. – Отнеситесь к тому, с чем столкнетесь здесь, как к реальности. Иначе с какого-то момента вам начнет казаться, что вы объект чьих-то манипуляций, статист в чужой, и тому же параноидальной постановке, подопытный кролик и так далее, по нарастающей. И здесь подозрения падут на меня. – Управляющий усмехнулся. – Я вам объясняю в интересах самосохранения. – Снова пауза. – То, что случится с вами здесь – это реальность. И уж никак не спецэффекты, не галлюцинации – не ищите простых объяснений. И не торопитесь терять рассудок, если что…  – не ищите легкого выхода. – Управляющий встает, начинает расхаживать по залу. – Мы лишь создаем условия для возникновения реальности, но мы практически не можем на нее влиять. Равно как на ваши действия, чувства, мысли. Как всё это сделано? Вы не должны об этом, понимаете?! Если будете искать шестеренки, приводные ремни, разбирать на винтики, гайки… Пригоршню гаек получите.

– То есть мы должны просто верить? – Арбов не хотел, конечно, говорить с сарказмом.

– Сомневайтесь, ради бога. Но в целом. Понимаете, в целом . У нас не так давно был ученый-физик – он принялся изучать. Это была его борьба за достоинство… это он сопротивлялся своей реальности, что возникла здесь для него… он кое-что открыл.

– Стало быть, это познаваемо? – обрадовался Ветфельд.

– Отчасти, да, – кивнул управляющий. – Мы ведь сами точно не знаем, как , – управляющий подыскивал слово, – всё это работает. Сами пытаемся изучать. Но он потерял то, за-ради чего сюда ехал, во имя чего и решился, рисковал. Ради знания он пожертвовал смыслом.

– Которого, возможно, всё равно бы не нашел, – ввернула Лидия.

– Возможно, – согласился управляющий.