Судья. Тайная сторона правосудия

– Дашь какой-то знак или позовешь на помощь, я вскрою тебя, как консервную банку, – чуть слышно проговорил Евгений. – Помни о своей жене. Она будет следующей. Ты же не хочешь, чтобы я отрезал ей груди?

– Кто там? – громко спросил Романов.

Перед его глазами маячил громадный разделочный нож, и он ощутил предательскую дрожь в коленях.

– Олег? – послышался за дверью мужской голос, и судья вздрогнул.

Этого человека он узнал сразу.

– Олег, это я, Петр, брательник твой двоюродный! Не узнал, что ли? – продолжал тараторить снаружи нежданный гость. – Извини, что не предупредил заранее, проездом в Москве. А мобила села, позвонить не смог.

Шабалин толкнул Олега Степановича в спину.

Тот быстро взял себя в руки и сказал:

– Конечно, узнал. Извини, в ванной был.

Евгений приблизил к нему раскрасневшееся лицо, покрытое горошинами пота, и спросил:

– У тебя правда есть брат?

Романов машинально кивнул, про себя понимая, что новые правила игры приняты. Жестокие, бескомпромиссные. Пути назад уже не было. Теперь все зависело от того, как поведет себя Шабалин и какие действия предпримет тот человек, который сейчас стоял за дверью. Он решился на столь дерзкий и опасный шаг, но справится ли с этим безумцем.

Опять раздался стук в дверь.

– Олежа, ну ты где там? – снова раздался беспечный голос. – Ночевать, что ли, тут прикажешь? Мне сегодня податься некуда! Так и лягу на коврике с чемоданами!

Романов вопросительно глянул на Шабалина.

– Впусти его, – сказал убийца после секундного размышления, усмехнулся и прибавил: – Не повезло твоему брату. Он сам себе подписал приговор. Одним покойником больше будет.

От этих слов сердце Романова судорожно сжалось.

«Отступать нельзя. Этот маньяк все равно расправился бы с нами», – обреченно подумал он.

– Олег! Ты что, обиделся на меня, что ли? – донесся крик из-за двери.

Олег Степанович набрал в легкие воздуха и повернул латунную защелку замка.

Дверь медленно отворилась, и в квартиру вошел Артем. Как только адвокат перешагнул порог, Шабалин мгновенно приставил нож к горлу судьи, другой рукой вцепился ему в волосы и задрал его голову.

– Не двигаемся, братишка, – процедил психопат и надавил лезвием ножа на шею.

Кожа разъехалась, по ней потекла струйка крови.

– Ты хорошо меня слышишь? – осведомился он.

– Евгений Шабалин? – спокойным голосом поинтересовался Павлов.

Убийца оторопел, но быстро взял в себя в руки.

– Значит, разыграли вы сцену у фонтана, – заявил он и ухмыльнулся. – Братик приехал, ночевать просится. Ты дверь-то захлопни, клоун!

Павлов молча выполнил это указание и мягко шагнул вперед.

– А-а-а, теперь и я тебя узнал! – воскликнул Шабалин. – Вот дела, а?! Ты же этот, как его… тот самый!

– Тот самый, – подтвердил Артем.

– Адвокат!

– Типа того.

Евгений залился визгливым смехом, но тут же умолк, подозрительно глянул на самозваного брата судьи и произнес:

– Теперь я тебя точно вспомнил. Ты Павлов, верно? Зачем ты разыгрывал это шоу? Ты ведь знаешь меня?

– Знаю, – сказал Артем все тем же ровным и невозмутимым тоном. – Может, пройдем в комнату и поговорим? И уберите, пожалуйста, нож. Смотрите, вы человека до крови порезали.

Шабалин затрясся от ярости.

– Не тебе мне указывать, адвокатская крыса, – сквозь зубы проговорил он и демонстративно сплюнул на паркетный пол. – Давай шагай вперед и не делай резких движений. – Не сводя глаз с Павлова, безумец начал потихоньку семенить в гостиную, прикрываясь телом судьи, как живым щитом.

Артем неспешно вошел в комнату, бросил короткий взгляд на связанную женщину.

– Напрасно вы все это затеяли, Евгений, – сказал он, пристально глядя на Шабалина.

– Заткнись, – бросил тот, толкнул Романова на диван и заявил: – А ты сиди здесь. – После этого убийца искоса взглянул на адвоката и распорядился: – Иди к столу, стой там. И давай без фокусов.

Артем молча пересек гостиную, встал у стола.

– Как ты меня вычислил? – задал вопрос Евгений.

Теперь он смотрел на Павлова в упор, сверля адвоката своими темными, сверкающими от ненависти глазами.

– Я только сделал предположение, – ответил Артем и пожал плечами. – На местах преступлений вы оставляли свои фирменные визитки. Я имею в виду страницы, вырванные из законов.

– Надо же! – протянул Евгений, в голосе которого проскальзывало восхищение. – Надо же, адвокатишка, а почти раскрыл дело! Тебе бы в следаки идти, Павлов!

– Убийство Кривчука тоже ваших рук дело, – заявил Артем. – Равно как и адвоката Воронкова, который вас защищал.

– Не защищал, а сдал он меня, – отозвался Шабалин. – На пару с этим поганцем Кривчуком. Они и этот вот судья поделили мои бабки, а я отправился по этапу.

– Я не брал взяток! – не сдержавшись, выпалил Романов, коснулся окровавленной шеи, поморщился и добавил: – Ваши обвинения – клевета!

– Ну да, – Евгений усмехнулся и спросил: – У тебя спина не чешется, судья?

– Спина? – переспросил Олег Степанович, явно сбитый с толку.

– Ага. Крылышки-то небось прорастают уже? А нимб на подзарядку поставил? – издевательским тоном продолжал убийца, встал за спиной Галины Николаевны, прислонив лезвие ножа к ее шее.