Суть вещи

– Понимаете, Лиза, вы мне очень нужны. У нас, конечно, жили уже помощницы, но, сами видите. – Этими словами он будто отпускает ее взгляд от своего лица, и Лиза облегченно выдыхает и осматривает кухню: темное дерево, почти черные гранитные поверхности. – Все они нас, как бы, это, и корабль наш, ну, терпит… У меня ужасный график, ужасный, сейчас все вам объясню и сразу убегаю, а от Эли – это моя дочь, хотя она предпочитает, чтобы ей об этом не напоминали, – в общем, сами все видите, женской руки тут… Да я и понимаю ее, понимаю, правда, сам в ее возрасте таким был – все мысли о выпускном, о свободе, хотя я ее не то чтобы… Но она, видимо, мысленно уже выпорхнула. Вот и сейчас – уже утро, а она со вчера где-то до сих пор… – Стас смотрит на часы. – Ну, суббота, я стараюсь понять, стараюсь быть современным отцом, тем более я все время где-то не дома, а ей в школу не надо, вот и… В школу-то она поздно пошла у нас, так-то ей уже почти восемнадцать, взрослая барышня, а все школьница. В общем, мы с ней совсем одни. Ну, вдвоем. Так что без вас, сами понимаете… Быстрого результата не жду и не требую, но о вас буквально какие-то легенды ходят, так что вот… Жить сможете на третьем этаже, располагайтесь там свободненько. Наверное, самая чистая комната из этих всех. Никто не заходил туда давно. Ванная тоже. Там наша предыдущая жила, ну, сами все увидите. Вы наш последний шанс, Лиза.

Договорил, вздохнул, смотрит. Вот, оказывается, каково это – быть чьим-то последним шансом. Лизе не терпится взяться за работу, в голове уже созрел план, и она хотела бы увидеться с прачечной, чтобы оценить, сколько та способна выстирать за раз, но Стас встает, манит ее за собой, не замолкает:

– Площадь – шестьсот квадратов. Спальни на втором этаже. Осторожно, тут, кажется, ступенька раскололась, ходит туда-сюда. Надо, кстати, побеспокоиться. В подвале всякие там спа, бассейн, я туда ни ногой, сами понимаете. Бассейном и сауной отдельный человек занимается, так что должно быть нормально, туда не пойдем. Стиралки-сушилки всякие тоже сами найдете, да? Тут вот, сами видите, кабинет. Камин тоже обслуживают, только дров надо заказать, зима как-никак. Но это тоже специальный человек. Вы, пожалуйста, начните с кухни и спален. Ну, чтоб было где жить, а то, сами понимаете…

Да, Лиза все сама понимает, конечно.

Стас идет и идет куда-то. Лиза шагает следом. Она давно перестала его слушать, вместо этого прикидывает, как распорядиться первым днем работы. Шестьсот квадратов быстро превращаются в шесть тысяч, горы одежды становятся непристойно неприступными. Заваленные книгами вперемешку с мусором полочки оборачиваются средневековыми катакомбами. И вдруг Лизин взгляд запинается об одну из полок. Там, среди полных пепельниц, использованных салфеток и драных мягких игрушек, стоит, невозмутимо глядя поверх бардака, балеринка. Ясина балеринка.

Будто споткнувшись, Стас замолкает на полуслове и резко оборачивается к Лизе:

– Вам сообщили, что кухня тоже будет на вас? Вы готовите?

– Борщ, щи, пельмени, вареники, яичница-глазунья, вареные яйца, творог с ягодами, творог со взбитыми сливками, бефстроганов, мясо по-французски, картофельное пюре, жареный картофель, булочки с повидлом, хлеб белый, хлеб “Бородинский”, печенье четырех видов и банановый кекс, – перечисляет Лиза на автомате, не сводя глаз с балеринки. Нужно взять ее в руки, даже кожа зудит. Откуда она тут вообще взялась?!

– Ох, вот это я дал! – всплескивает руками Стас. – Столько работы вам предстоит, а я вас даже не покормил! Дальше-то вы нас кормить будете. – Стас хихикает – будто молоко в пакете плещется. – Кстати, тяжестей не таскайте, у нас доставка, только нужно список продуктов откорректировать, там внизу планшет хозяйственный валяется где-то. Предложу-ка я вам чаю. – И он оттесняет ее к выходу из комнаты и дальше, вниз по лестнице.

В прихожей Стас вдруг резко останавливается:

– Слышали?

Нет, Лиза ничего не слышала. Но, повинуясь его “тшш” и вскинутому пальцу (это означает “замри”, знает Лиза), замирает и даже дыхание задерживает. И теперь тоже слышит. Стас подхватывает ее куртку:

– Это отсюда! Мобильник ваш!

Лиза достает из кармана телефон. Так и есть, это он. Тринадцать пропущенных звонков и шесть эсэмэсок. Все от Макса. Лиза зажмуривается, хоть и знает, что сообщения никуда не денутся, придется их читать. Стас смотрит на нее, не отрывая взгляда, Лиза не хочет читать при нем, но как уйти и куда, тоже не знает. Ноги начинают подмерзать на холодной плитке. Нужно было надеть шпильки, Лиза. Все лучше, чем босой тут стоять. Но кто ж знал.

– Что-то срочное? – наконец не выдерживает Стас.

Наверняка срочное, конечно. Иначе Макс не строчил бы смс. Наконец Стас вздыхает и уходит в кухню. Лиза слышит, как льется вода и хлопает дверцами холодильник.

Оставшись одна, Лиза вдыхает поглубже и жмет на крохотный прямоугольник. “СРОЧНО в больницу!!!!!! – пишет Макс. – Бабушке ночью ХУЖЕ!!!! Гарантий НИКАКИХ В реанимации про ТЕБЯ договорился. Срочно!!!!!!! в больницу”.