Священная земля

“Ты можешь сказать это - ты иониец”, - ответил Химилкон. “У твоего народа никогда не было с ними особых проблем. У нас, финикийцев, были”.

“Расскажи мне больше, мой учитель”, - сказал Соклей.

“Было время, например, когда мелкий царь среди иудеев женился на дочери царя Сидона - ее звали Иезавель”, - сказал Химилкон. “Она хотела продолжать оказывать почтение своим собственным богам, пока жила среди иудаиои. Они позволили ей? Нет! Когда она продолжила попытки, они убили ее и скормили своим собакам. Ее, дочь короля и жену короля! Они скормили ее собакам! Можете ли вы представить себе такой народ?”

“Шокирует”, - сказал Соклей. Но его это не сильно удивило. Он легко мог представить Иудаистов, делающих такие вещи. Он продолжил: “Я думаю, однако, что они станут более цивилизованными, когда будут иметь дело с нами, ионийцами”.

“Возможно”, - сказал Химилкон: возможно человека, слишком вежливого, чтобы сказать: "Чепуха!" тому, кто ему нравился. “Я, например, поверю в это, когда увижу”.

Соклей тоже не хотел спорить, не тогда, когда он пришел поблагодарить финикийца за уроки арамейского. Снова поклонившись, он сказал: “Твой раб благодарен за то, что ты выслушал его, и теперь должен уйти”.

“Пусть боги хранят тебя в безопасности”, - сказал Химилкон, кланяясь ему в ответ. Соклей вышел со склада, мимо полок, заваленных сокровищами, и других, заваленных мусором еще выше. Химилкон, без сомнения, был бы так же увлечен продажей мусора, как и сокровищ. Он был торговцем до кончиков пальцев ног.

После полумрака в логове Химилкона яркое утреннее солнце, отражающееся от воды Великой Гавани, заставило Соклеоса моргать и тереть глаза, пока он не привык к этому. Он увидел Менедема, разговаривающего с плотником у основания причала примерно в плетроне от него. Помахав рукой, он направился к ним.

Его двоюродный брат хлопнул плотника по спине, сказав: “Увидимся позже, Хремес”, и подошел к нему. “Привет. Как дела?”

“Неплохо”, - ответил Соклей. “Сам?”

“Я мог быть хуже”, - сказал Менедем. “Я мог быть лучше, но мог быть и хуже. Ты издавал ужасные рычащие и шипящие звуки с Химилконом?”

“Да, я говорил по-арамейски. Вы не можете сказать, что мое обучение этому не пригодилось”.

“Нет, я не думаю, что смогу”, - согласился Менедем. “В конце концов, ты никогда не смог бы соблазнить жену того трактирщика, если бы не умел говорить на ее языке”.

“Это не то, что я имел в виду”, - сказал Соклей. “Я говорил о пчелином воске, бальзаме, вышитой ткани и помощи, которую я оказал тебе в Сидоне. Я думаю об этих вещах, и о чем вы говорите? О чем еще, как не о женщине?”

“Я имею право говорить о ней. Я не ложился с ней в постель”, - сказал Менедем. “Я ни с кем не ложился в постель в этот парусный сезон, если не считать шлюх - и я бы не стал, поверь мне. Ты был единственным, кто хорошо провел время”.

“Это было не такое уж хорошее время”, - сказал Соклей. “Это было странно и печально”.

Его двоюродный брат начал петь меланхоличную песню о любви. Объектом привязанности влюбленного в песне был симпатичный мальчик, но это не остановило Менедема. “О, иди выть!” Сказал Соклей. “Это тоже было не так”. Сами по себе занятия любовью были прекрасны. Он бы вспоминал об этом с нежностью, если бы Зилпа не изменила свое мнение о нем в тот момент, когда они закончили. Но она изменила, и он ничего не мог с этим поделать сейчас.

“Ну, и на что было это похоже?” Спросил Менедем с ухмылкой.

Чтобы не отвечать, Соклей посмотрел на море. Он указал. “Привет!” - сказал он. “Что это за корабль?”

Такой вопрос всегда привлек бы внимание шкипера торгового судна. Менедем повернулся и тоже посмотрел на море, прикрывая глаза ладонью. “К черту ворон со мной, если это не Дикаиозина, возвращающаяся из своего круиза”, - ответил он. “Может быть, мы отправимся в военно-морскую гавань и посмотрим на нее поближе?”

“Почему бы и нет, лучший?” Сказал Соклей, хотя не смог удержаться и добавил: “Мы почти смогли рассмотреть ее ближе, чем хотели, когда возвращались на Родос”.

“О, ерунда”, - сказал Менедем. “Трихемиолия создана для охоты на пиратов - в этом весь смысл этого типа. Конечно, она собирается подойти к любому камбузу, который заметит, и принюхаться, как собака к заду другой собаки ”.

“У тебя всегда был дар к едким фигурам речи”, - сказал Соклей, после чего его кузен зажал нос.

Посмеиваясь, они подошли к военно-морской гавани, которая лежала к северу от Великой гавани. Как и у последней, у нее были длинные мели, защищающие ее воды от ветра и непогоды. Вдоль нее выстроились корабельные сараи, чтобы родосские военные суда можно было вытаскивать из моря, сохраняя их древесину сухой, а сами они - легкими и быстроходными. Более узкие ангары укрывали триремы, охотящиеся на пиратов; более широкие защищали пятерки, которые сражались бы против любого флота, осмелившегося двинуться против Родоса.

Указывая на “Дикаиозину", которая вошла в гавань через северный вход, Менедем сказал: "Им не пришлось строить для нее ничего особенного: она поместится в том же ангаре, что и любая трирема”.