Священные животные и мифические существа. Мифы, притчи, легенды, геральдика

В китайской традиции осёл — божественный скакун. Некогда было очень широко распространено представление о возможности превращения человека в осла: об этом свидетельствуют соответствующие поверья (у армян был обычай жертвенного заклания осла на могиле предка должника; считалось, что душа покойного предка превратится в осла, если долг не будет выплачен).

В народной медицине на осле «отсылают» болезни; копыта, уши, шкура, помёт осла и особенно волосы из тёмного креста на спине осла, который, по народным поверьям, появился в знак того, что на нём восседал Иисус Христос, считаются целительными.

В библейских же мифах хороши как живые, так и мёртвые ослы. Валаамова ослица, внезапно заговорившая человеческим голосом, вразумила своего хозяина и наставила его на путь истинный. Ослиная челюсть послужила Самсону лучше всякого меча-кладенца, ведь этим импровизированным оружием герой уложил не десяток и не сотню, а целую тысячу филистимлян! О том, сколь почётным считалось у древних евреев сравнение с ослом, свидетельствует метафора ангела Божьего, предрекавшего великое будущее сыну Авраама, Измаилу: «Он будет между людьми, как дикий осёл».

В иранской традиции особый, трёхногий осел, олицетворение трех лунных фаз, даже окружён ореолом святости.

В древнеперсидском трактате «Бундахишн» облик и характер этого гигантского фантастического существа, символизирующего нравственную чистоту и оплот против зла, раскрывается в следующих выражениях: «О трёхногом осле сказано, что он стоит посреди океана и что число его копыт — три, и число его глаз — шесть, и число его пастей — девять, и число его ушей — два, и число его рогов — один. Шерсть у него белая, пища его духовная, и весь он праведный. И два из его шести глаз находятся на обычном месте, где должны быть глаза, и два на макушке и два на его лбу; силою взгляда своих шести глаз он побеждает и уничтожает. Из девяти его пастей три находятся на морде, и три на лбу, и три на чреслах. Каждое копыто, ступив на землю, занимает столько места, сколько надобно для тысячи овец, и под каждой шишкой ноги может передвигаться тысяча всадников. Что ж до ушей, они способны накрыть Мазендаран. Рог его на вид золотой и внутри полый, и от него отходит тысяча отростков. Рогом сим он победит и рассеет все козни злодеев».

В древних религиях ослиный лик являет не только египетский Сет, но и «ослобог» Оноил — один из семи властителей Вселенной в учении гностической секты офитов.

В христианстве осёл оценивается положительно, символизируя терпение, смирение и бедность, то есть именно те качества, какие и отличают истинно верующего.

Дионис и его свита

С весёлой толпой украшенных венками менад и сатиров ходит неунывающий бог Дионис по всему свету, из страны в страну. Он идёт впереди в венке из винограда с украшенным плющом тирсом в руках. Вокруг него в быстрой пляске кружатся с пением и криками молодые менады; скачут охмелевшие от вина неуклюжие сатиры с хвостами и козлиными ногами. За шествием везут на осле старика Силена, мудрого учителя Диониса. Он сильно охмелел, едва сидит на осле, опершись на лежащий около него мех с вином. Венок из плюща сполз набок на его лысой голове. Покачиваясь, едет он, добродушно улыбаясь. Молодые сатиры идут около осторожно ступающего осла и бережно поддерживают старика, чтобы он не упал. Под звуки флейт, свирелей и тимпанов шумное шествие весело двигается в горах, среди тенистых лесов, по зелёным лужайкам. Весело идёт по земле Дионис, все покоряя своей власти. Он учит людей разводить виноград и делать из его тяжёлых спелых гроздей вино.

Пантера

Пантера — это род кошачьих, в который входят тигр, лев, леопард и ягуар. Обычно пантерами называют особей, которые имеют ровную черную (или с едва различимыми пятнами, которые темнее основного окраса шерсти) окраску шерсти. То есть, пантерой можно назвать ягуара или леопарда, шерсть которых имеет черный цвет. У пантер рождаются только котята с черной окраской шерсти.

В Малайзии половина всех леопардов — чёрные. В открытой саванне они редки, потому что не могут там хорошо маскироваться. Чёрные пантеры встречаются и в Африке — в горах Эфиопии и в Кении, где они охотятся ночью, когда их невозможно разглядеть. За эту особенность и окрас их прозвали «призраками леса». Звери заходят в деревни и нападают не только на скот, но порой и на спящих людей. Чёрная пантера — царица ночи. Пантера нападает на людей ночью в полной темноте. Они могут пробраться в дом и напасть на спящих людей.

Они являются самыми кровожадными хищниками. Без еды они могут обходиться до десяти дней. Пантеры являются более жестокими хищниками, чем львы, тигры леопарды и ягуары. Если чёрная пантера голодна, она не выбирает себе жертву, а бросается на любое живое существо, не исключая и человека.

Пантера очень грациозна, ловка, виртуозно и быстро прячется даже за крохотными кустиками, в густой траве, за маленькими холмиками. У неё тончайший слух, она молниеносно взбирается на деревья, делает огромные, до 12 метров, прыжки, переплывает широкие реки.