Связанные шрамами (ЛП)

В какой-то момент Рокси появилась рядом с ней со специальной бутылкой яблочного ликера, подмигнув ей.

— Осторожнее, это крепкая штука. Она помогла многим нервным девственным невестам пережить брачную ночь. — в глазах Рокси плясало озорство. — Это при условии, что ты девственница, и вы с Рангаром никогда…

— Конечно, нет, — вздохнула Брин, отхлебнув из бутылки, когда жар прилил к ее щекам. Это был первый раз за весь день, когда кто-то осмелился упомянуть Рангара. На самом деле, казалось, что все королевство специально старалось сделать вид, что младшего принца Барендура не существует.

Рокси ухмыльнулась, словно не поверила Брин.

— Ну, между нами говоря, Трей выглядит так, будто он раздвинет твои ноги и заставит тебя забыть о Ра…

— Тсс! — прошипела Брин. Она уже начинала тяжело дышать и хотела, чтобы все разговоры о Рангаре прекратились. — Спасибо. За выпивку.

Рокси еще раз ей подмигнула.

Пиршество становилось все более шумным по мере того, как продолжалась ночь. Музыканты играли лихорадочно, побуждая танцоров кружиться в танце. Смех преобладал по мере того, как присутствующие все глубже погружались в свои кружки. Постепенно Брин сказала себе, что должна рассматривать эту вечеринку как новое начало. Дождь за окном был ее прошлым, задумчивым и трагичным. Этот праздник символизировал надежду для ее народа… и, возможно, для нее самой.

— Могу я пригласить тебя на танец? — спросил Трей.

Она сглотнула, понимая, что вряд ли сможет отказаться. «Мы должны выглядеть счастливыми, а не разбитыми».

— Ко… конечно.

Он взял ее за руку и повел в толпу, которая расступилась, чтобы освободить для них место. Музыканты перешли на более медленную мелодию. Король Алет стукнул по столу и поднял свой кубок.

— За будущих короля и королеву Мира и Берсладена!

Толпа оглушительно зааплодировала. Все взгляды устремились на них, желая увидеть первый танец молодоженов. Брин заколебалась, прежде чем положить дрожащую руку на плечо Трея.

Неподалеку раздался грохот, и несколько человек вскрикнули. Сначала Брин не обратила внимания на суматоху в другом конце зала возле дверей… просто кто-то перепил, подумала она. Но музыканты внезапно прекратили играть.

«Что происходит?» Бренди замедлил ход мыслей. Она в замешательстве повернулась в сторону суматохи, но только для того, чтобы ахнуть и прижать руку ко рту.

«Святые угодники!»

Через двери в большой зал ввалились заляпанная грязью лошадь и всадник. Всадник, одетый в насквозь промокший темный плащ с высоко надвинутым капюшоном, пришпорил коня и бросился в толпу танцующих, которые с воплями отступили назад.

Рука Трея крепко обхватила спину Брин.

— Проклятье, — пробормотал он, Брин впервые услышала от Трея ругательные слова.

— Кто это? — спросила она, хотя в горле у нее пересохло. Ужасное предчувствие распространялось по ее телу, как яд.

— Я не вижу всадника, но лошадь — Легенда, — жестко сказал Трей.

«Легенда». Так звали кобылу Рангара. Сначала Брин не узнала лошадь, потому что Легенда была темно-коричневой, а не черной, но теперь Брин поняла, что грязь сделала шерсть кобылы темнее.

Она чуть не согнулась пополам. «Этого не может быть!»

Всадник с тяжелым стуком спешился, и танцоры расступились, чтобы дать ему место. Он медленно повернулся, встречаясь лицом к лицу с Треем и Брин, а затем зашагал вперед, откинув рукой капюшон.

«Темные волосы, промокшие от дождя. Свежие боевые шрамы поверх старых».

Рангар Барендур вернулся.

Брин чувствовала себя так, словно смотрела на привидение. Покрытый дождем и грязью, Рангар выглядел как зверь. Хмурое выражение его лица не предвещало ничего хорошего. Она не могла пошевелиться, пока он приближался к ней, хотя его карие глаза были устремлены на Трея, а не на нее. Эмоции Рангара всегда было трудно прочитать, но даже сейчас на его лице не было явной злобы, хотя в том, как он двигался, было что-то такое, что напоминало о грозном медведе, готовом к нападению.

Мимолетные мысли то появлялись, то исчезали в ее голове: «Как он узнал о свадьбе? Кто мог так быстро передать ему сообщение?»

Весь большой зал погрузился в испуганную тишину. Краем глаза Брин заметила, как король Алет быстро подал сигнал солдатам, стоявшим вокруг зала и положившим руки на клинки.

Поскольку дождь все еще стекал по его лицу на старые шрамы, Рангар остановился в двух шагах перед супружеской парой.

Рука Трея оставалась на спине Брин, и взгляд Рангара переместился на нее.

— Брат… — начал Трей, не зная, как закончить.

Атмосфера накалилась, когда Рангар с рычанием бросился на Трея, замахнувшись кулаком, с убийственным взглядом.

Глава 6

ВОЗВРАЩЕНИЕ РАНГАРА… ДРАКА БРАТЬЕВ… ИЗРАНЕННЫЕ СЕРДЦА… ИЗРАНЕННЫЕ ТЕЛА… СЕКРЕТ ВАЛА РАСКРЫТ

Брин закричала.