Свидетельница Гора

Чтобы мясо не пропадало, сидевший на троне, последние три кусочка по очереди бросил на пол возвышения. Первый достался шестилапому зверю, который мгновенно смел его языком, едва ли успев почувствовать его вкус. Второй упал передо мной, а третий перед Дорной. Мы обе опустились на четвереньки и склонили головы, чтобы подобрать ту подачку, которую нам щедро предоставили.

— Могу я подняться, Господин? — спросила рабыня, посмотрев на офицера.

Хотя Дорна и считала себя высокой рабыней, но как выяснилось, она сочла разумным, при данных обстоятельствах, попросить разрешения.

— Да, — кивнул мужчина, и женщина тут же вскочила на ноги.

А я осталась стоять на четвереньках. Взгляд, которым наградила меня Дорна, был полон ярости. Можно было не сомневаться, что ей не доставило удовольствия стоять рядом со мной на колени и питаться так же, как я, подбирая подачки, брошенные на пол, как это можно было бы ожидать от низкой девки. К тому же на глазах других мужчин. Ведь это далеко не то же самое, как если бы она это делала обнаженной наедине с ним.

Я видела, что женщина была рассержена на меня дальше некуда. Конечно, ведь она винила меня в своем оскорблении. Кроме того, у меня закралось подозрение, что Дорна могла, по неким причинам, ревновать ко мне. Но разве я виновата в том, что могла бы красивее или желаннее, чем она? Может она негодовала на меня, за тот интерес, что мужчины проявили ко мне? Или опасалась, что я могла вскружить голову мужчине, сидевшему на троне? Может, дело было в этом? И Дорна просто боялась, что из-за меня, могла потерять место его привилегированной рабыни, если, конечно, она ей вообще была? Я сомневалась, что она могла бы быть потомственной рабыней, если только не в том смысле, что каждая женщина в некотором смысле является потомственной рабыней. Возможно даже, что когда-то она была высокой свободной женщиной. Но теперь, конечно, кем бы она ни была в прошлом, она уже пришла к своему ошейнику. Возможно, теперь ее жизнь совершенно отличалась от той, которую она вела в прошлом. Не исключено, что когда-то она даже могла обладать того или иного рода властью, возможно даже имея в подчинении мужчин. Но теперь у нее не было иного выхода, кроме как повиноваться мужчинам, стремиться угодить им и надеяться, что ей не откажут в еде. А может, она ненавидела меня, просто за то, что я была с Земли. Для меня не была новостью, эта ненависть, которую питали к нам многие женщины этого мира. Быть может, они считали нас своими соперницами или кем-то в этом роде? И причина их негодования была в том, что многие мужчины этого мира ценили нас, но при этом, надо заметить, держали нас под строжайшей дисциплиной как и положено держать превосходных рабынь. Мужчины хотели видеть нас своими рабынями и делали все, чтобы это именно таковыми мы и оставались.

Увы, на Земле мало что может подготовить женщину к гореанской действительности.

— Вернись к подножию ступеней и встань там, — приказал мне офицер.

Как была, на четвереньках, я повернулась и сползла вниз по ступеням на прежнее место, и только после этого встала на ноги.

— Принеси рабское вино, — велел он своей рабыне.

Мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди.

Дорна, так и не успокоившаяся, спустилась по ступеням с постамента трону и снова направилась к тому же столу.

Надо признать, что я была рада, но старалась не показывать этого, застенчиво опустив головы и глядя в пол перед собой. Конечно, мне уже давали рабское вино, еще в загонах, но не моим делом было привлекать к этому их внимание. Кстати, я была уверена, что данный вопрос был отмечен на моих бумагах. Возможно, эти мужчины просто хотели быть стопроцентно уверенными в данном вопросе. Или они просто могли захотеть, чтобы я выпила рабское вино у них на глазах, или чтобы лишний раз позабавиться, или из-за символичности этого акта.