Свидетельница Гора

Свободная женщина не могла подняться выше. Она отчаянно цеплялась руками за прутья, рыдая и истерично вскрикивая, как маленькая, мокрая, дрожащая испуганная птица. Следующее, выпрыгнувшее из воды животное, поймало кромку ее рваных одежд. Раздался треск рвущейся ткани, и урт с клочком материи в зубах, сопровождаемый паническим воплем пленницы, рухнул обратно в темный бассейн. На мгновение мелькнула обнаженная голень женщины. Про себя я отметила, что ноги у нее заслуживали пристального внимания мужчин. Думаю, что они могли бы счесть ее вполне приемлемой в качестве рабыни.

Наконец, хозяин этих подземелий начал медленно вращать колесо в другую сторону, постепенно поднимая клетку, пока та не оказалась на одном уровне с парапетом. Свободная женщина весела внутри, по-прежнему поджимая ноги. Мужчина оставил колесо в покое и, взявшись за шнур, потянул за него, поставив пол клетки на место. Впрочем, достаточно было еще одного рывка, чтобы открыть его снова.

— Отпусти решетку, — приказал он свободной женщине. — Встань на ноги в центре клетки, руки прижми к бокам.

Пленница дрожала всем телом, но повиновалась. Шнур, шедший от рук мужчины к щеколде, был натянут в тугую. Малейший рывок и подпружиненная щеколда выскочит из гнезда, открыв дно клетки и сбросив ее беспомощную заключенную в холодную темную воду, прямо в зубы нетерпеливо ожидающих животных.

— Ты никогда больше, — прохрипел мужчина, — не попытаешься заблокировать замок.

— Да, сэр, — прошептала она.

— Клетка должна быть готова к открытию, — продолжил надзиратель, — в любое время, даже когда Ты спишь. Ты меня поняла?

— Да, сэр, — еле слышно выдавила из себя женщина.

Насколько беспомощна она была! Насколько уязвимой становится любая женщина, оказавшись в таком заключении!

— Заруби себе на носу также и то, — предупредил он, — что изначально эта клетка предназначена для голой, закованной в цепи, выбритой налысо рабыни.

Рискну предположить, что нагота заключенной в такую клетку рабыни, помимо обычных целей, например, избежать пачканья одежды, постоянно напоминать ей, кто она есть и так далее, служит также и для того, чтобы избежать соблазна воспользоваться одеждой для блокировки замка. Подозреваю, что и выбритая голова, кроме целей обычного наказания, должна служить для предотвращения попытки использования волос для того, чтобы привязать щеколду. Стоит отметить, что голову рабыням выбривают не только ради наказания. Иногда это делается в целях гигиены, как например, при перевозке на невольничьих судах, или для личной безопасности, как на фабриках. Впрочем, девушку могут обрить и просто для того, чтобы получить ее волосы, которые потом можно продать, например, посредникам, которые имеют дело с изготовителями катапульт и прочих осадных машин. Веревки, сплетенные из нашей «шерсти», как это иногда упоминается в торговых сделках, очевидно, ценятся значительно выше пеньковых, когда речь идет об использовании их в качестве такелажа катапульт. Рабыням, кстати, обычно, позволяют отращивать длинные волосы, поскольку это, во-первых, очень красиво, а во-вторых, с ними много чего можно сделать, как с точки зрения косметической, если можно так выразиться, так и с практической, подразумевая использование на мехах. Рабыню можно даже связать ее же собственными волосами. Ну и конечно, заковывание заключенной в такую клетку рабыни, особенно если бы ее руки скованы сзади, а щиколотки вплотную друг к дружке, должно было сделать для нее невозможным какое-либо вмешательство в открытие дна и предотвращение своего падения, когда дно уже открыто. Само собой, это помимо таких тривиальных соображений, как демонстрация того, что эта женщина — рабыня и увеличения ее привлекательности.

— Меня что, посадили в рабскую клетку? — изумилась свободная женщина.

— Да, — кивнул хозяин подземелий.

— Но я — свободная женщина, — воскликнула она. — Я протестую!

— Твой протест принят к сведению и отклонен, — пожал плечами мужчина.

— Могу я оторвать руки от боков? — осведомилась пленница.

— Нет, — отрезал надзиратель, и ей ничего другого не осталось кроме как стоять в центре клетки, держа руки по бокам и со страхом смотреть на туго натянутый шнур. — До сих пор мы относились к тебе довольно снисходительно. Но, я смотрю, Ты решила злоупотребить нашей мягкостью. Так вот, если Ты еще раз посмеешь вмешаться в функционирование клетки, то окажешься в ней в том же самом виде, в каком туда сажают рабынь. Ты будешь закованной в цепи, голой и обритой наголо. Ты меня поняла?

— Да, сэр, — всхлипнула она.

— Теперь можешь пользоваться своими руками, — разрешил надзиратель.

Моментально, со вздохом облегчения, женщина подняла руки и вцепилась в прутья. Похоже, что ее приводила в трепет даже мысль о том, что она вынуждена стоять на полу клетки, который по большому счету, был не столько полом, сколько люком.

— На тебе нет перчаток, — заметил мужчина. — Твои руки обнажены.

— Да, сэр, — признала пленница.

— Так же, как и твои ноги, — добавил он.

— Да, сэр.

— И, надеюсь, Ты понимаешь, что твое лицо может быть точно также обнажено и показано любому желающему.