Sword Art Online. Том 1. Айнкрад

Ждать во время рыбалки в SAO почти не требуется. Достаточно закинуть наживку в воду, и либо рыба клюнет в течение нескольких секунд, либо ты теряешь наживку. Мы невольно сглотнули, наблюдая за леской.

Совсем скоро удочка задёргалась. Однако Нисида даже не шелохнулся.

— Вот он, вот он, Нисида-сан!

— Ещё рано!

Глаза Нисиды, такого добродушного всегда дедули, горели огнём за стёклами очков. Он следил за каждым малейшим вздрагиванием конца удочки.

Вдруг она дёрнулась сильнее.

— Пора!

Нисида откинулся назад и изо всех сил потянул удочку на себя. С одного взгляда на леску мне стало ясно, насколько сильно она натянута — она звенела, как струна.

— Он клюнул!!! Дальше полагаюсь на вас!!!

Я осторожно потянул удочку, врученную мне Нисидой, но она и на миллиметр не подалась. Чувство было такое, словно крючок зацепился за что-то на дне. Я оглянулся на Нисиду, беспокоясь, действительно ли это рыба клюнула, и тут внезапно…

…леску резко и мощно рвануло в воду.

— У-а-а!

Я тут же как следует упёрся ногами в землю и потянул обратно. Сила, приложенная с обеих сторон, быстро вышла за пределы того, с чем я встречался обычно.

— Её можно сильнее натягивать? — спросил я Нисиду, тревожась за прочность лески.

— Она высшего качества! Можешь тянуть сколько хочешь! — кивнул Нисида; лицо его от возбуждения раскраснелось. Я перехватил удочку поудобнее и потащил со всей силы. Удилище перегнулось посередине и стало напоминать большую перевёрнутую букву U.

Каждый игрок, когда получает очередной уровень, имеет выбор: повышать силу или ловкость. Бойцы с секирами вроде Эгиля выбирают обычно силу, а фехтовальщики, такие как Асуна, предпочитают ловкость. Я был обычным мечником и повышал обе характеристики, но всё же ловкость ставил несколько выше силы.

И тем не менее это перетягивание каната я выигрывал — в основном, видимо, потому, что уровень у меня был достаточно высок. Я медленно, шаг за шагом отходил назад, вытягивая здоровенную зверюгу из воды на сушу.

— A-а, я его вижу!!!

Склонившаяся над водой Асуна показывала рукой куда-то в глубину. Я пятился, откинувшись всем телом назад, так что видеть ничего не мог. Зрители, громко крича, вперегонки ринулись к озеру, которое было глубоким уже у самого берега. Не в состоянии подавить любопытство, я изо всех сил потянул удочку вверх.

Внезапно по толпе зрителей, жадно вглядывающихся в озёрную воду, прошла дрожь. Потом все разом сделали несколько шагов назад.

— Что случи?..

Не успел я закончить фразу, как вся толпа развернулась и кинулась прочь. Даже Асуна с Нисидой удирали; они оббежали меня с разных сторон, и лица у них были белые как мел. Я собрался было оглянуться им вслед, как вдруг — сила, тянувшая мои руки, исчезла, и я шлёпнулся на задницу.

Чёрт, неужели леска порвалась?!

Едва у меня мелькнула эта мысль, я отбросил удочку и кинулся к озеру. В следующую же секунду сверкающая озёрная гладь прямо передо мной вспучилась.

— Что?..

Я застыл на месте, вытаращив глаза. И тут до меня донёсся далёкий голос Асуны:

— Кирито ку-ун — осторо-о-ожно!!

Обернувшись, я увидел, что Асуна, Нисида и все остальные уже взобрались по сходящему к озеру откосу и сейчас находятся на приличном расстоянии от меня. Позади раздался громкий плеск воды, и только тут до меня начало доходить. С чувством непонятного беспокойства я вновь повернулся к озеру.

Рыбина стояла.

Точнее говоря, это чудовище напоминало нечто среднее между рыбой вроде целаканта и ящерицей, но ближе к ящерице. Оно взирало на меня свысока. Шесть его мощных ног твёрдо упирались в поросший травой берег, а с боков струились ручейки.

Я сказал «взирало свысока», потому что росту в этой зверюге было не меньше двух метров. Её пасть, в которой, на глаз, вполне могла поместиться целая корова, висела чуть выше моей макушки, и из неё торчала знакомая ящеричья лапка.

По бокам головы здоровенной ископаемой рыбины торчали два глаза размером с баскетбольный мяч каждый, наши взгляды встретились. Тут же появился жёлтый курсор, информируя о том, что передо мной монстр.

Нисида сказал, что местного бога можно назвать монстром, но в ином смысле, чем обитающих в охотничьих землях.

О каком вообще ином смысле шла тут речь? Эта тварь была монстром во всех абсолютно смыслах.

Я нервно ухмыльнулся и сделал пару шагов назад. Затем развернулся и понёсся прочь. Чудовищная рыбина у меня за спиной издала громоподобный рёв и бросилась за мной; от каждого её шага содрогалась земля.

Я летел сломя голову — так быстро, как только позволяла моя ловкость. Несколько секунд спустя я оказался рядом с Асуной и громко пожаловался:

— Э-э-это нечестно — сбежать без меня!!!

— A-а, Кирито-кун, сейчас не время об этом говорить!!! — скороговоркой ответила она.

Обернувшись, я увидел, что рыбина мчится к нам с весьма приличной для такой громадины скоростью.

— Ого, она и по суше может бегать… Двоякодышащая, что ли?..

— Кирито-сан, некогда вести пустые разговоры!!! Нам надо спасаться, и как можно быстрее!!!