Sword Art Online. Том 8. Вначале и потом

— Сейчас! — выкрикнул я, и все мы применили сильнейшие комбинации атак.

Ослепительные спецэффекты обволокли голый торс великана. Сверху же разразился настоящий ливень из сверкающих оранжевым стрел.

— Ну-ун! Возвращайся под землю, король великанов!

Наконец молот в правой руке Тора обрушил на голову Трима решающий удар. Корона разбилась и разлетелась. Монстр, которого я какое-то время считал неубиваемым, с грохотом упал навзничь.

Шкалы его здоровья уже пропали. Огромное тело с треском превращалось в лёд, начиная с пальцев и бороды.

Голубой свет, мерцавший в чёрных глазницах, тускнел и постепенно гас. Вдруг сокрытый бородой рот с трудом шевельнулся и испустил глухой смешок:

— Ну-ху-ху-ху! Торжествуйте, пока можете, букашки, но помните! Всякий, кто слишком доверяет асам, скоро да вкусит горя! Ибо именно они — истинные…

На этих словах могучий Тор поднял ногу и наступил на почти целиком оледеневшее тело Трима, растоптав его в пыль.

Взвился невероятно огромный посмертный огонь, и король Морозных великанов разлетелся на бесчисленные льдинки. Золотистые глаза бога грома Тора смотрели с высоты его роста на то, как мы, не выдержав плотности эффектов, попятились на несколько шагов, прикрыв глаза руками.

— Всё кончено. Благодарю вас, феи-воители. Я смыл с себя позор кражи моего сокровища. Что же, я должен вас вознаградить.

Он поднял левую руку и коснулся ею рукояти огромного, прекрасного молота, который держал правой. Один из инкрустированных камней выпал из оправы, засиял и обратился небольшим молотком под человеческую руку.

Тор непринуждённо швырнул уменьшенную копию собственного золотого молота Кляйну.

— Сражайся «Молотом грома Мьёльниром» в доблестных битвах. А теперь прощайте!

Тор поднял правую руку, и в ту же секунду зал пронзила голубая молния. Мы рефлекторно зажмурились, а когда разомкнули веки, на месте Тора уже никого не было. Перед глазами всплыло небольшое сообщение о том, что один из участников покинул группу. Восьмая пара шкал беззвучно исчезла.

На место гибели Трима водопадом падала и сразу исчезала добыча, автоматически убираясь во временный инвентарь группы.

Когда поток наград иссяк, яркий свет разогнал мрак комнаты босса. Увы, горы сваленного у стен золота при этом растворились и исчезли. Впрочем, сдаётся мне, мы бы всё равно толком ничего не вынесли: в сумках места ни у кого не было.

— Фух, — кратко выдохнул я, подошёл к Кляйну и положил руку ему на плечо. — Поздравляю с легендарным оружием.

— Но я не вложил в навык «дробящее» ни единого очка, — ответил мне владелец катаны, изо всех сил стараясь улыбнуться сквозь слёзы и сжимая рукоять окутанного блестящей аурой одноручного боевого молота.

— Тогда отдай Лиз, она наверняка обрадуется. Только она может его на слитки переплавить, с неё станется.

— Ну-ка! Я, может, и расточительная, но не настолько! — возмутилась Лизбет.

— Но ведь переплавка легендарного оружия даёт очень много орихалковых слитков, Лиз, — с серьёзным видом заявила Асуна.

— О, правда?

— С-секунду! Я ещё не говорил, что отдам! — вскричал Кляйн, прижимая молот к груди.

Все остальные дружно рассмеялись, и тут…

Моё тело содрогнулось от громкого утробного гула. В ту же секунду ледяной пол подскочил и затрясся.

— Кья-а-а! — завопила Силика, прижимая треугольные уши к макушке.

— М-мы движемся?! — воскликнула Синон, скрутив хвост буквой S. — Нет, мы… летим!

Лишь тогда я осознал происходящее.

Крепость Тримхейм дрожала, словно живая, и мало-помалу поднималась всё выше. «Но почему?! Стоп. Неужели…» — успел подумать я, как…

Лифа вгляделась в свисающий с шеи медальон и пронзительно вскрикнула:

— Б-братик! Квест ещё не закончился!!!

— Ч-что-о?! — воскликнул Кляйн.

Я полностью разделял его чувства. Казалось бы, уж после смерти Трима, главаря Морозных великанов, квест, конечно же, должен был завершиться. Но потом я вспомнил слова Озёрной королевы Урд, отправившей нас на это задание: «Проникните в Тримхейм и извлеките Экскалибр из Краеугольного пьедестала». Она ни слова не сказала про убийство Трима. А стало быть, на деле этот сложнейший и устрашающий босс был не более чем преградой на пути к выполнению квеста.

— П-последний огонёк уже мигает! — возопила Лифа.

— Папа, за троном появилась лестница вниз! — резко откликнулась Юи.

Пожалев времени на ответ, я что было сил оттолкнулся от пола и бросился к трону.

Хоть он и выглядел как стул, но сделан был под габариты Морозного короля Трима и вблизи размерами напоминал небольшое здание. Если бы мы так не спешили, наверняка попытались бы для потехи забраться на него, но сейчас я оббежал трон слева, даже не взглянув на него.

За троном я, как и говорила Юи, обнаружил в ледяном полу дыру и узкую лестницу вниз. Великан бы туда не пролез, даже человек… нет, даже фея протиснулась бы с трудом. Не теряя ни секунды, я сломя голову бросился в полумрак, слушая шаги бегущих следом друзей.