Сын кровавой луны

Взгляд Мелании застилало от ярости, и она уже почти не чувствовала ужаса, сковавшего конечности.

— Ну, мало ли почему, — пожал плечами Реджинальд, подняв руку и любовно откинув на спину прядь волос девушки. — В конце концов, я понятия не имею, как Бентер подбирает для нас людей. Мне, в сущности, плевать.

Они с матерью оплакивали брата много месяцев…

Мелания отстраненно наблюдала за поведением Крика, почти не обращая внимания на то, что древний вампир явно еще менее адекватен, чем обычно. Он словно был… пьян. Но некромантке было совсем не до этого.

— Значит, это действительно может быть мой брат? Но он пропал почти год назад… — все еще ошеломленно проговорила девушка, от шока не до конца понимая, что происходит.

Реджинальд снова кивнул, указательным пальцем проведя по ее оголившемуся плечу.

— Бентер может долго держать людей у себя перед тем, как отправить нам. Например, чтобы подкормить их или приукрасить. Часто товар бывает не слишком хорошего качества, если ты понимаешь, о чем я говорю… — Он сморщился, но не перестал улыбаться. — А еще бывает, что люди выживают после наших… трапез. Иногда мы возвращаем их обратно. Скажем так, на реабилитацию, — ухмыльнулся упырь. — Потом их снова передают в кормилище.

— Получается, мой брат может быть жив?.. — выдохнула Мелания, не веря.

— Может быть всякое… А может, это просто однофамилец, — безразлично ответил вампир. — Для тебя это не имеет никакого значения. — С этим словами он вырвал бумагу у нее из рук, а затем добавил с жестокой усмешкой: — Если ты считала его мертвым, то продолжай в том же духе. Ему все равно конец.

Мелания открыла было рот и тут же закрыла, стиснув челюсти и сжав кулаки. Белая ярость ударила в голову, лишая всех остальных мыслей. А через мгновение она как ни в чем не бывало проговорила:

— Я убью тебя.

И не успел Реджинальд откинуть голову назад, чтобы захохотать, как Мелания ударила. От бешенства, а может, по какой-то другой причине заклятия, на которые обычно уходила бездна времени — одно их чтение на эшгенрейском чего стоило, вдруг получились сами собой. Это был коктейль из «черного огня мертвецов», способного сжечь даже высшего вампира, простенького «превращения в нежить», призванного преодолеть ауру смерти вампира, и «ускорение старения», которое она недавно подглядела у Элиаса.

Черная молния ударила прямо в грудную клетку древнего, и Реджинальд мгновенно замолчал. Его лицо стало напряженно серьезным, и от легкого удивления он даже раскинул руки в стороны, глядя, как в его груди появляется огромная зияющая рана, а по венам расходится разрушающая магия.

Он поднял голову, вглядываясь в лицо Мелании, и даже склонил голову набок, словно разглядывал диковинную зверушку.

А в следующий миг просто обхватил ее затылок, повернул ей голову и со всей силы вонзил зубы в тонкие артерии, разрывая их и буквально захлебываясь кровью.

Мелания не закричала. Несколько мгновений она пыталась бороться, а затем от оглушающей боли и сильнейшей кровопотери провалилась в глубокий обморок, от которого вряд ли когда-нибудь очнется.

Глава 8

БЕССМЕРТНЫЙ ВЫБОР

Если влюбляются некромантки, то это до самой смерти. Если вампиры — то гораздо дольше…

Элиас анх-Рейн, древний вампир

Как только Мелания вышла из комнаты за водой, Элиас снова провалился в глубокий сон. Он так давно находился на взводе, в состоянии постоянного, непрекращающегося безумия, которое было невозможно погасить, что теперь спал, как простой человек. Спокойно и почти без снов.

Почти.

У него перед глазами мелькали воспоминания о вечере, который они провели вместе с некроманткой. Вампир снова видел себя идущим рядом с ослепительно прекрасной колдуньей и чувствовал себя… живым. Иногда, когда девушка не замечала, он скользил взглядом по ее темно-серебристым волосам, будто очерчивая невидимой линией каждый локон, изучал ее красивое изумленное лицо с чуть вздернутым маленьким носом, огромными бездонно-черными глазами, словно полными жидкого обсидиана, и губами, которых до боли хотелось коснуться. Он слышал биение ее сердца и невольно двигался вперед с ним в такт.

Два удара — шаг… Два удара — шаг.

А Мелания крепко держалась за его предплечье, сжимая его обеими ладонями, и… улыбалась. Она явно не замечала этого за собой, и вампир мог понять почему. Вместе с его кровью перед ней открылся совсем новый мир.

Но вот то, что ей это, похоже, понравилось, не слишком радовало Элиаса.