Сын кровавой луны

Когда магический ключ повернулся в замочной скважине, а засовы скрипнули, некромантка вынуждена была согласиться: к сожалению, Элиас был прав. Оказаться в загоне для вампирского скота можно лишь одним способом. Став этим самым скотом.

Когда дверь за ними захлопнулась, Мелания не поверила, что все будет вот так просто. Сейчас они откроют портал, освободят всех, кто здесь находится, и… она сможет помочь Элиасу. Ведь он должен был прямо в этот момент входить в замок. Он планировал встретиться со всеми вампирами, которые создали это страшное место, а затем раз и навсегда положить ему конец.

Некромантка не собиралась сбегать вместе со всеми из кормилища. Она ни за что не оставила бы Элиаса одного.

Никогда.

Но прямо сейчас ей нужно было думать о другом. О людях, которые рассредоточились вдоль стен и смотрели на нее исподлобья хмурыми, потухшими глазами, лишенными каких-либо эмоций. Лишь где-то в самой их глубине сквозило нечто похожее на сочувствие. Те, кто был здесь, уже знали, чего ждать. А новоприбывшие — нет.

Мелания быстро огляделась по сторонам. Люди, что ехали в лихогрузе, шептались и жались друг к другу, пытаясь освоиться. В этот момент некромантка начала быстро двигаться вдоль низеньких коек с кроватями, на которых сидели доноры, и негромко, но четко говорить:

— Вставайте все в одну кучу. Я открою портал, и мы все выберемся отсюда. Прямо сейчас! Быстрее!

Одновременно с этим она невольно искала глазами одного-единственного человека, который был ей ближе всех остальных. Брата, который согласно спискам Крика должен оказаться здесь.

Но его нигде не было. Снова…

Мелания больно прикусила губу, стараясь привести себя в чувство. Не расклеиться от разочарования и обиды. Боль придавала сил.

Ландер следовал за ней по пятам, поднимая на ноги сопротивляющихся людей, которые начали все больше шуметь.

— Не издавайте лишних звуков! — прикрикнул он. — Слушайте, что вам говорят.

Мелания была благодарна ему за то, что он сам не задает лишних вопросов и ничему не удивляется. Ведет себя спокойно и взвешенно.

Как раз сейчас Ландер достал тенежезл, который все это время был скрыт под его длинной курткой, и неожиданно начал колдовать, заглушая их копошение.

— Некромант?.. — зашептались вокруг. — Откуда тут колдун? Хозяева не берут таких доноров!

Это говорила молодая женщина с длинными рыжевато-русыми волосами. Ее бровь была скептически изогнута, а руки сложены на груди.

— Закрой рот, Герра, — рыкнул на нее какой-то мужчина, и некромантка быстро повернула голову в сторону голоса, показавшегося ей смутно знакомым.

Каково же было ее удивление, когда оказалось, что она не ошиблась. В свете сальных свечей, расставленных на небольших столиках-тумбочках, расположенных между кроватями, она разглядела ухмыляющееся мужское лицо.

— Если тебе понравилось, как из тебя сосут кровь, словно из бифштекса с соком, то, будь добра, держи свои восторги при себе. Не все могут похвастаться мазохизмом и любовью к трупам, — продолжал тот самый мужчина, которого Мелания встретила в первое свое посещение кормилища.

Он вышел вперед и тряхнул короткими, неожиданно причесанными волосами. На этот раз его одежда была опрятной, и вообще он выглядел так, словно его к чему-то готовили. Как, собственно, и всех остальных.

— Ну, здравствуй, крошка, — проговорил он, мерзко усмехнувшись. — Рад тебя видеть. Думал, что схарчили тебя в тот же день, как познакомились.

— Да и я думала… — Мелания хотела закончить фразу в его же стиле. Мол, думала, будто он уже воспользовался своей «удушалочкой» и его труп давно где-нибудь прикопали, но решила, что это будет не слишком дружелюбно. Да и бередить дурные воспоминания мужчины не хотелось. То, что он жив, в конце концов, — самое главное. — Я тоже рада, — улыбнулась она чистосердечно.

Ее взгляд упал на его шею и обнаженный торс, но нигде не было, как прежде, рваных, едва заживших укусов.

Поймав ее взгляд, мужчина снова невесело усмехнулся, знакомым движением передернув плечом, что прежде было ранено. Его лицо чуть скривилось, а затем он проговорил:

— Сегодня большой праздник. Нас всех готовят в качестве закусок. А главные блюда должны выглядеть хорошо.

— Что за праздник? — нахмурилась некромантка.

В этот момент к ним сзади подошел Ландер, который успел обойти всех присутствующих.

— Что вы тут болтаете? — бросил он хмуро. — Уже почти все готово. Нужно сказать всем, чтобы становились в шеренгу и готовились убираться отсюда. Но у меня такое ощущение, что некоторым тут нравится, клянусь Тьмой.

Он выглядел раздраженным.

— А это так и есть, — фыркнул знакомый Мелании в ответ охотнику. — Кое-кто мечтает о вечной жизни. Старается стать достаточно послушной собачкой, чтобы хозяева перевели из ранга еды в ранг вонючих живых трупов.

— Закрой свой рот, Дани, — бросила та же девушка, что вызвала недоумение Мелании в первый раз. — Воняешь здесь только ты. И твои прихвостни. А мы никуда не пойдем. Да и вы тоже! Я позову стражу, и Реджи меня отблагодарит!

Ее глаза агрессивно блеснули, и в тот же миг она едва не закричала.