Сын кровавой луны

— Но… — выдохнула Мелания, распахнув глаза, однако оставшиеся слова уже застыли в горле. Элиас, загадочно улыбаясь, вдруг покрылся черной дымкой, чтобы уже через мгновение обратиться маленькой летучей мышью.

Подозрительно знакомой летучей мышью!!!

Круглые красные бусины глаз зверька хитро блеснули, подтверждая все догадки некромантки. Затем животное взмахнуло крыльями и исчезло во Тьме.

— Вот же… жук, а не мышь! — воскликнула девушка, краснея и старательно вспоминая, каких глупостей успела наговорить ему, когда он прилетал к ней в морг в таком виде. Впрочем, это было уже так давно, что ей даже почти не стыдно.

А в следующий миг за спиной вдруг раздался знакомый голос Ландера:

— Что, успели поссориться?

Некромантка быстро повернула к нему голову и тут же увидела в руках охотника широкую портупею Элиаса, которую тот оставил на поляне. На мощном черном ремне висело слишком много предметов, с которыми явно было совсем неудобно сидеть в траве, да еще и держать на руках некромантку. Один длинный серебряный кинжал чего стоил.

— Не успели, — покачала головой Мелания, забирая предмет из его рук. Элиас должен был вот-вот вернуться, и вряд ли ему понравится, что его вещи трогал Ландер. Между двумя мужчинами продолжало сквозить взаимное напряжение, и некромантка уже понимала, что это никак не изменить.

— Где твой вампир? — мрачно спросил охотник.

— Сказал, что лихогруз подъезжает к воротам, — ответила Мелания. — Так что осталось недолго.

— Все верно. — Снова неожиданный ответ заставил девушку подпрыгнуть, но на этот раз не из-за Ландера. С другой стороны от охотника из Тьмы соткались очертания знакомой фигуры Элиаса.

Древний бросил неприязненный взгляд на Ландера, затем забрал у некромантки свою портупею и, застегивая ее на бедрах, продолжил:

— Лихогруз почти подъехал. Мелания, — он повернулся к девушке и внимательно посмотрел на нее, — тебе придется проникнуть в замок с его помощью. Сыграешь роль одной из жертв.

— Что? — выдохнул некромант. — Ты с ума сошел, кровосос?! Тебе совсем не жалко ее? Смерти Мелании желаешь?

Элиас стиснул челюсти, но все же ответил спокойно:

— Среди этих людей ей ничего не грозит до тех пор, пока вампиры не приведут их к заказчику. А там ее уже буду ждать я. Кроме того, только попав внутрь, можно вывести оттуда пленников.

— Ты проклятый псих, — сквозь зубы проговорил Ландер. — Я пойду вместе с ней.

— Само собой, — неожиданно жестко бросил вампир, смерив его презрительным взглядом. — Хоть на что-то ты должен быть годен.

— Что?! — возмутился Ландер, явно вспомнив, что среди правоохранителей занимает далеко не последнее место, а одно из первых.

Но Элиас уже взял за руку девушку, отвернувшись от охотника так, словно больше не собирался уделять ему и секунды.

— Послушай меня, Мелания, — проговорил он тихо. — Это действительно может быть опасно. Однако вывести людей можно лишь таким образом. Кормилище наверняка скрыто магией. Самостоятельно мы можем потратить на его поиски не один день. А у нас этого времени нет.

Он взял ее ладонь, расправил пальцы и в самой середине вдруг начал чертить какой-то рисунок. Некромантка вздрогнула, ощутив, как по коже словно скользит черное пламя, то проявляя, то стирая линии, которые оставлял Элиас.

— Когда соберешь всех людей, коснись ладони и скажи: «Bieleht zjirte, heried Fjerten Darle, Aralishghal, jertaver labiented».[21] Появится портал, которым по очереди смогут перенестись все доноры. По очереди, не одновременно. Иначе портал может лопнуть. Запомни.

— Я смогу открыть темный портал? — ошеломленно спросила Мелания, глядя на руку, на которой больше не было ни следа заклятия. Словно вся Тьма прочно слилась с ее плотью.

— Сможешь, — кивнул Элиас. — В тебе моя кровь. Но силы на такое заклятие у тебя будет достаточно только ближайший час. Если ты вдруг почувствуешь, что ситуация выходит из-под контроля, открой портал и уходи оттуда одна. Ясно?

Последний вопрос он произнес гораздо жестче, чем предыдущие слова.

— Ясно, — кивнула некромантка, сжав пальцы и глядя прямо в ярко горящие глаза вампира.

— Обещай, что не станешь рисковать собой, — добавил Элиас, словно читая что-то на дне ее души.

Мелания громко сглотнула, а затем чуть хрипло ответила:

— Обещаю.

Древний кивнул.

— Тогда пора.

С этими словами он резко развернулся так, что за его спиной взвился в воздухе черный, как ночь, плащ, махнул рукой, очертив в пространстве круг и открывая небольшой темный переход. Затем схватил Меланию, притянул к себе, чтобы поцеловать, и тут же легонько подтолкнул к черному отверстию в пространстве.

Времени терять было нельзя.

Некромантка сделала шаг вперед и в следующий миг уже оказалась в крытом кузове, который трясся и дрожал, подскакивая на неровностях дороги. А вокруг расположилось два десятка людей, взиравших на нее с немым затравленным удивлением.

Позади буквально через мгновение появился Ландер, и, как ни странно, Мелании стало спокойнее. Под взглядами испуганных людей она вдруг растеряла всю уверенность.