Сын кровавой луны

— В тот момент я уже давно работал в правоохранительном корпусе и мне как раз пожаловали чин драугуна. В тот день к нам поступило задание на упокоение нежити на одном из кладбищ неподалеку от Ихордаррина. И я сдуру поехал туда один, раздуваясь от гордости из-за своего нового звания. Вместо того чтобы дождаться, пока соберется положенный по протоколу отряд из десяти некромантов. В общем, задание оказалось гораздо сложнее, чем я мог себе представить. Никогда не видел ничего подобного. Над старыми могильниками летало несколько десятков некрогарпий. Десятков…

Услышав слово «некрогарпия», Мелания вздрогнула, но ничего не сказала, продолжая внимательно слушать мужчину.

— Когда к кладбищу подъехал остальной отряд моих сослуживцев, я уничтожил почти всех тварей. Осталось три, а у меня больше не было магии. Вообще.

— И что, с тех нор она так и не появилась? — ахнула Мелания. — А ты пробовал пить обсидиан-чай?

Последнее она спросила скорее из-за нервов, чем реально предполагая, что какая-то трава способна спасти магически выжженный анарель.

— Ничто не помогает, — мрачно протянул Ландер. — Поверь, я искал способы. Все, что мне сейчас осталось, — это сумеречное зрение и крохи Тьмы, которые позволяют мне пользоваться тенежезлом и прочими артефактами. Поэтому, собственно, со службы меня и не выгнали. За это и былые заслуги. Из жалости держат…

Лицо Ландера выглядело спокойным, но по стиснутым в кулаки ладоням некромантка поняла, что он сильно переживает.

Впервые за весь разговор она сама накрыла его руку своей, заставив мужчину вздрогнуть, а затем сказала:

— Уверена, что не из жалости. Ты вон даже вампиров не боишься… — На последних словах ее голос сорвался, потому что в памяти вдруг всплыло лицо Элиаса.

В груди резануло болью, словно он… на самом деле мертв. И прямо сейчас она сжимает руку его убийце.

В горле появился привкус желчи, и некромантка тут же убрала руку от Ландера, будто прикосновение к нему отравляло.

Впрочем, за это ей тут же стало стыдно. Охотник-то ни в чем не виноват, он лишь выполнял свою работу. Причем выполнял ее хорошо.

Кроме того, это ведь неправда? Она ведь не верит, что Элиас мертв, значит, это не так! А потому Мелания сглотнула ком в горле и даже заставила себя улыбнуться, закончив:

— Вампиров все боятся, а ты вот — нет.

Ландер хмыкнул, а затем резко перехватил ее кисть, которую она только что отдернула, и неожиданно изменившимся голосом спросил:

— А теперь давай решим, когда ты идешь со мной на обещанное свидание?

На гладко выбритом, но все равно жестком лице появилась улыбка.

— Свидание? — невозмутимо переспросила Мелания, с усилием вновь вынимая руку и вставая из-за стола. Охотник последовал за ней и теперь стоял напротив, слегка возвышаясь. — Мы договаривались о совместном обеде. И поправь меня, если мы только что занимались не этим.

Она провела рукой над столом с остатками еды, а потом обворожительно улыбнулась поникшему некроманту.

— Это нечестно, Мелания! — воскликнул он.

А она схватила со стола букет, который положила туда с самого начала, втянула приятный запах цветов и ответила, уже разворачиваясь, чтобы уйти:

— Прости, я ужасно опаздываю на работу, Ландер. Позвони мне, пожалуйста, когда что-нибудь станет известно ты знаешь о ком!

С этими словами она послала ему воздушный поцелуй и скрылась на лестнице.

Конец рабочей смены прошел как в тумане. Мелания думала только о том, как бы поскорее вернуться домой, выспаться, а потом…

Размышлять о задуманном было страшновато, поэтому она оставила все планирование на утро.

Ночью в морге было относительно спокойно. Новых «постояльцев» к ним не завезли, а потому она отправила помощника спать домой. Все же главной в их смене была именно она, значит, и весь спрос с нее. А парню вполне можно отдохнуть и в своей кровати вместо того, чтобы клевать носом в неудобном кресле.

Некромантка уже приготовилась было к скучной унылой ночи, проведенной в полном одиночестве, однако ожиданиям, оказалось, не суждено было сбыться. Стоило ей открыть окно, чтобы проветрить душноватое помещение, как она заметила на карнизе блеск знакомых маленьких глаз с алым, как густое вино, оттенком.

— Опять ты! — воскликнула Мелания, радостно протягивая руки к знакомому летучему мышонку.

Казалось, он сидел там довольно давно, потому что вдруг охотно, как домашний, переполз к ней на ладони, процокав коготками по металлическому карнизу.

— Куда же ты делся в прошлый раз? — улыбнулась девушка, проходя в комнату, усаживаясь в кресло и укладывая зверька к себе на колени. — Ты так понравился всем моим коллегам, что некоторые из них всерьез тобой заинтересовались! Представляешь, Матильда Рафелин даже просила продать тебя ей. Оказывается, летучие мыши в качестве питомцев — это редкое и очень модное веяние!

Мелания усмехнулась, почесав склонившуюся набок мордочку с большими ушами.

— Но не беспокойся, я ей тебя не отдам, — успокоила она животинку, улыбаясь. — Такая корова нужна самому, да?

Она тихонько усмехнулась, когда зверек фыркнул, будто отвечая на ее монолог.