Сын пламени

 - Ты принял решение, Сильфарин? – немного дрогнувшим голосом поинтересовалась княжна.

 - Разумеется. Мы будем рады принять тебя в свой отряд, госпожа моя.

 Она очаровательно улыбнулась и полностью развернулась к Сильфарину, крепко держа за руку юную подругу.

 - Надеюсь, вы не будете против, если она пойдёт с нами…

 И она тоже?! Что заставило её передумать? Юноша поколебался, пристально осматривая девушку. Теперь, при свете солнца, роняющего искрящиеся бусины на белый снег, она казалась ещё милее и нежнее. Если бы только не эта дикая ненависть в красивых глазах… Она смело встретила его изучающий взгляд и гордо вскинула заострённый подбородок.

 - Лично я буду только рад, - усмехнулся, наконец, Сильфарин. – Мы подружимся. Верно, сестра?

 Девушка отвернулась, а Люсмия, вновь превратившись в мягкую и женственную, виновато улыбнулась Сильфарину: должно быть, не понимала, отчего так невзлюбила юношу её «милая девочка».

 - Мне нужно собраться и сообщить Валькену, - сказала княжна. – Я надеюсь справиться как можно быстрее. Где вы будете?

 - Думаю, мы будем здесь, - ответил Сильфарин, беря девушку-человека за локоть.

 Та резко дёрнулась, но не смогла вырваться. А юноша только рассмеялся.

 - Нам надо поговорить по душам. Уверяю, что всё будет хорошо, - заверил он Люсмию, и княжна, коротко кивнув, исчезла в доме. – Да, ладно, ладно… Отпускаю.

 Как только он разжал пальцы, девушка отскочила в сторону, но далеко убегать не стала – наверное, Люсмию ждала. Подошла к крыльцу и уселась на ступени, уперев руки в колени и положив на них подбородок. Решив так просто не сдаваться, Сильфарин присел рядом.

 - Ну, и как тебя зовут?

 - Ты жалкий пёс! – выкрикнула она ему в лицо. – Подлая гадюка!

 - Хватит! – сухо бросил Сильфарин. – Я всего лишь спросил твоё имя. У тебя ведь есть имя? Эй…

 Девушка отчего-то смутилась и опустила ресницы.

 - Галлу, - дрогнувшим голосом ответила она.

 - Как ты сказала? – Сильфарин придвинулся чуть ближе. – Повтори-ка!

 - Галлу…

 - Хм… Нет, скажи ещё раз.

 Она вышла из себя.

 - Ты что, не можешь расслышать всего одно слово?

 Сильфарин снова рассмеялся.

 - Я услышал его с первого раза. Просто пытаюсь понять, что такого особенного в том, как ты его произносишь…

 - Ничего особенного, - проворчала Галлу, обнимая дрожащие колени.

 - А вот и нет! Ты называешь своё имя так, как будто… эээ… вместе с ним отдаёшь что-то очень ценное, самое сокровенное, что вызывает особенный трепет и греет душу тёплыми воспоминаниями…

 Её вдох получился судорожным, похожим на всхлип. И нескоро она ответила:

 - Так у всех людей. Имя – первое, что определило нас как разумных существ.

 - А плакать-то зачем, Галлу?

 По щекам девушки и в самом деле катились слёзы. Но после слов Сильфарина она решительно смахнула их тонким пальчиком.

 - Галлу, я тебе не враг.

 - Враг! – вновь взорвалась она.

 - Тихо, тихо… - Сильфарин во время перехватил взметнувшиеся к его лицу руки. – Не надо так кричать.

 Она вырвала запястья и отвернулась, тихо всхлипывая от страха.

 - Ты враг, враг… Ты сын Рунна.

 - Да, и что с того? Я хочу помочь твоему племени.

 - Нам не нужна твоя помощь, - жёстко отрезала Галлу. – Мы верны Ганнусу, и он своей милостью дарует нашему народу величие.

 Сильфарин вздохнул и провёл руками по лицу. Надо было что-то делать, что-то предпринять, сказать, убедить… Надо было войти к ней в доверие, переманить на свою сторону. Сайибик ведь давно уже говорила: у него ничего не получится, если он не узнает людей лучше, если не станет ближе к ним. Как Кальхен-Туф.

 Несчастный брат… Как много он отдал им, не оставив ничего самому себе!

 Несчастный брат…

 - Я просто очень… очень хочу помочь твоему вождю…

 Эти слова вырвались из самой глубины его сердца и не были рассчитаны на то, чтобы привлечь Галлу, но они произвели на девушку впечатление гораздо большее, чем он мог надеяться. Она повернулась к нему с глазами, блестящими от слёз, горящими тёплой нежностью, такая растроганная и прелестная; её губы приоткрылись в лёгкой улыбке, а голос вновь стал мягким, тонким, трепещущим и ещё сильнее задрожал.

 - Помочь… Рагхану?

 - Да, - ответил слегка растерянный таким преображением Сильфарин.

 Галлу вдруг схватила его руку и прижалась к шершавой ладони губами, мокрыми от повисших на них слезинок.

 - Ты чего? – опешил юноша.

 Она выпрямилась.

 - Ты говоришь это искренне, сын Рунна? Скажи правду: искренне?

 Сильфарин кивнул, и Галлу снова поцеловала его руку.

 - Я сделаю всё, что ты мне скажешь, - прошептала она. – Всё! Только спаси его от Эйнлиэта. Умоляю! Спаси его…

Глава 5

 Люсмия спала, Сильфарин тоже. Как и все их спутники, кроме молодого свона, несущего стражу и поддерживающего огонь в костре. Его огромные крылья заботливо закрывали сына Рунна от назойливого света пламени, пляшущего над сухими поленьями. «А они все его очень любят, - отметила про себя Галлу. – Особенно рельм и вумиан. Может… Может, и не такая это плохая сторона – сторона света? И среди тех, кто говорит, что служит Рунну, не все холодные и жестокие? Не все такие, как те воины, которые приходили в наши земли, чтобы полностью истребить наше племя…»