Доктор права. Одежда — ерунда. Эти скулы, лоб, разрез глаз… Этот язык, который тебе могут отрезать в любую минуту. Гюнтер глядит на сына и видит отца. Глядит на отца и видит сына. Хеширут IV — нет! Шехизар Непреклонный! — отставляет кубок. Смотрит на что-то украдкой, краем глаза. Да, та самая поза. Не узнать движение невозможно.
Отец был слеп, сын зряч. Что с того?!
Шах принимается за десерт. Пододвигает ларец, запускает внутрь обе руки. Достаёт отрезанную голову. Ставит на блюдо перед собой, лицом к ларгитасцам. Кровь не течёт, запеклась. Голову отрезали ночью, не сейчас.
Узкий рот. Ястребиный нос.
Веки сползли на глаза.
«Вот что бывает, — говорит мёртвый Кейрин-хан живому Гюнтеру Сандерсону, — когда джинн разгуливает без амулета. А ведь этого можно было избежать. Волшебство волшебством, но в вопросах власти ты дитя. В вопросах власти мы все дети».
На восковом лице хана читается сочувствие.
Гюнтера тошнит всё сильней.
Контрапункт
Жизнь и смерть, или На золотом крыльце сидели
«Удивительные существа эти звёзды, искорки во мгле. Если любоваться ими, сидя в уютных шезлонгах, выставленных на лужайке перед домом, хлебнув глоточек тутовой водки, вдыхая запах маринада, пропитавшего курятину, поджаренную на шпажках, и наслаждаясь приближением нового дня — звёзды кажутся милыми котятами.
А если пешком ходить между ними, то так вовсе не кажется».
— Я был как сумасшедший, — сказал Кешаб. — Я и сейчас как сумасшедший.
Он весь дрожал. Трясся будто студень.
— Ты был сумасшедший, — поправил его Папа. — Ты и сейчас сумасшедший. Так звучит лучше.
Кешаб замотал головой:
— Не лучше. Нет, не лучше.
— Правильней?
— Да, правильней. Не лучше, но правильней.
Они сидели на крыльце: великан и карлик. За их спинами по стене дома бродили тени: исполинский паук и восьмирукий гигант. Это напоминало фильм ужасов — древний, черно-белый, представленный в допотопном кинотеатре на ночном сеансе. Девочки на таких сеансах жмутся к своим парням, а парни храбро выпячивают грудь и лезут целоваться.
— Мальчик, — напомнил Папа. — Расскажи мне о мальчике.
— Я уже тебе всё рассказал.
— Давай ещё раз. С самого начала. С чего всё началось?
— Для мальчика? С горячего старта.
— Не мели ерунду. Горячий старт? У нас в детстве всё начинается одинаково: стартом. С чего всё началось для тебя?
Кешаб почесал затылок:
— Я сказал: «Это наш антис. Наш, брамайнский».
— Когда ты это сказал?
— Когда узнал, что мальчик нападает на корабли. Что он убивает людей.