Сын Ветра

— Согласен. Я не стану вам пакостить, и Самсон наверняка всё просчитал. Вернёмся к нашим — вернее, к вашим антисам. Самсон сказал вам, что отказался повторно входить в аномальную зону? Что счёл это опасным?

— Сказал.

— Но не сказал, что пройти туда невозможно в принципе, верно?

— Верно.

— Так отправьте своих антисов под Саркофаг! Прикажите, заплатите, мотивируйте возвращением Натху… Да что я вам рассказываю? Вы сами лучше знаете, как загнать их на Шадруван.

Он не в курсе, отмечает генерал. Не в курсе нашей специфики. Ну да, раз я глава антического центра, я руковожу антисами. Приказать? Заставить? Ага, держи карман шире! Мотивировать? Да, наверное. Но для этого с ними надо хотя бы связаться! Кстати, не потому ли он так настаивает на проверке Саркофага, что знает: абоненты недоступны?

— С этим возникли сложности, шри Бреслау. Извините, без подробностей.

— Странная у нас складывается ситуация, не находите, генерал? Тот, кто по идее должен оберегать «секретный ларгитасский объект», всеми силами старается зазвать ваших антисов к Саркофагу. А тот, кто по идее должен из кожи вон лезть, чтобы найти мальчика и вернуть на Чайтру, упирается руками и ногами! Вы что, сами не верите, что Натху в Саркофаге? С чего вы вообще взяли, что мальчик прячется там?

Бхимасена колеблется. До сих пор он не выдал ларгитасцу ничего, что граничило бы с разглашением государственной тайны. Теперь же он ступает на скользкую почву. Впрочем, генерал вступил на нее самим фактом разговора с врагом.

— Хорошо, шри Бреслау. Моя очередь сдавать карту. У матери Натху есть внутренняя связь с сыном. Считайте это мистикой, но она его чувствовала.

— Чувствовала? Значит, больше не чувствует?

— Да. У неё истерические припадки.

— Доказательства?

— Посмотрите новости Чайтры за сегодня.

Ларгитасец отворачивается. Рук Бреслау в рамке не видно. Бхимасена уверен: пальцы его визави сейчас шарят в сфере управления. Ищут подтверждение услышанного.

— Вы правы, — кивает Бреслау. — Мне сбросили ссылки. Репортажи о выходке госпожи Джутхани — по всем чайтранским каналам. Вас костерят так, что не позавидуешь. Сочувствую.

— Убедились?

— Да. И что это доказывает? Какая тут связь с Шадруваном?

— Аналогичный разрыв связи с матерью был у Самсона Коэна, когда он участвовал в вашем эксперименте. Не будь Элишева Коэн гематрийкой, впала бы в панику точно так же, как Мирра. Саркофаг заблокировал связь между матерью и сыном в обоих случаях. У госпожи Коэн связь восстановилась, когда Самсон вышел из аномальной зоны. Припадки у Мирры продолжаются. Вывод?

— Да, логично. Значит, Натху там, в Саркофаге.

— Под охраной ваших антисов!

Генерал прилагает огромные усилия, чтобы говорить спокойно и взвешенно.

— Антисы-шмантисы! — срывается ларгитасец. — Нет у нас антисов! Нет!

Генералу приятно. Он не одинок со своими нервами.

— Тогда кто же взлетел с Ларгитаса вместе с Натху?

— Хотел бы я это знать…

Бреслау в задумчивости оглаживает ладонью подбородок:

— Я был уверен, что это Вьюха и Капардин. Но волновые слепки меня опровергли.

— А чего вы ждали? Этой парочки вообще нет в атласе Шмеера — Полански!

— У одного из них брамайнский спектр.

— А спектр второго с большой вероятностью соответствует потенциальному антису техноложцев!

— Хорошо, — ларгитасец успокаивается. — Криком мы ничего не добьёмся. Сдаю карту. Если теоретически допустить, что у Ларгитаса есть свои антисы, значит, их старт при нападении на лабораторию был первым. Вы же вели наблюдение? Взлёт антиса на орбиту Ларгитаса вы бы точно не проморгали.

Генерал кивает: принято, продолжайте.

— Когда ваши антисы, — у ларгитасца мертвая хватка, — впервые выходят в большое тело, они хорошо ориентируются в космосе? Допустим, они заранее вызубрили все космические карты. Скажите, они сразу найдут путь на Шадруван? На другой конец галактики?

— Нет. Они всегда дезориентированы. Некоторые даже гибнут из-за этого. Большинство спешит вернуться обратно.

— Я так и предполагал. Реально ли, чтобы наши свежеиспеченные антисы при первом же старте проскользнули между тремя флотами, нырнули в «мигающую» червоточину и рванули прямиком на Шадруван? Да ещё с учётом необходимости контролировать мальчика? Плюс попутчики — стая криптидов — с которыми у них не возникло конфликта!

— Это невозможно, — вынужден признать генерал.

— Значит, кем бы они ни были, их вёл Натху. Он — лидер, вожак стаи. Могли ли мы заранее проинструктировать мальчика, указав дорогу на Шадруван?

— Нет, не могли.

— Вы директор антического центра. Специалист, в отличие от меня. Ваше слово на вес золота.

— Благодарю, шри Бреслау.

— За похвалу?

— Нет, за сданный козырь. Вы научный разведчик. Специалист, в отличие от меня. Ваше слово на вес золота.

— Козырь? — ларгитасец размышляет. Он всё понимает так быстро, что Бхимасену мучит зависть. — Ну да, конечно. Теперь вы можете доложить разгневанному начальству, что мальчика после взлёта никто не конвоировал.

— Золотое оно или нет, я не могу сослаться на ваше слово.