Сыщик Вийт и его невероятные расследования

– И что? – нетерпеливо спросил капитан парохода, волей судеб и непредсказуемым шевелением толпы оказавшийся распластанным на Вийте.

Тот улыбнулся и ему. И распахнул дверь каюты.

Великое количество голов сунулось в проём и тут же от неожиданности отпрянуло.

Сразу за порогом стоял Фирс.

– Как?.. – изумлённо воскликнул Адам-Каетан Петрович.

– Ещё минутку терпения, – попросил Вийт, вновь закрывая дверь. – Как вы все видели, каюта была пуста, однако через несколько мгновений в ней появился мой помощник. Вы понимаете, что спустя секунду его там не будет. Предлагаю кому-нибудь в этом убедиться.

– Я! – вскрикнула Ветрана Петровна. – О, позвольте мне!

– Непременно, – улыбнулся Вийт и ей, на этот раз широко и тепло.

Он распахнул дверь. Деловой салон был пуст. Раздались удивлённые крики.

Юная графиня впорхнула внутрь, завертелась на месте, заглянула за шкаф, комод, диван и каждое из кресел, посмотрела под столом, проверила за дверью. С каждой секундой выражение озадаченности на её прелестном личике становилось всё сильнее. Вийт же, напротив, с каждым мгновением всё более увлекался любованием девушкой.

– Здесь пусто! – почти с обидой заявила барышня.

– Именно! – отозвался Вийт, заходя в каюту.

За ним хлынули все остальные, и сыскному надзирателю вновь пришлось выпроваживать толпу в коридор. Ветрану Петровну он, впрочем, не прогнал.

– А теперь я покажу, как это было проделано, – заявил он.

Детектив подошёл к столу и что-то на нём заслонил рукой. Подержал несколько секунд. Приоткрыл ладонь.

Юная графиня невольно наклонилась, чтобы рассмотреть, что там такое, а Вийт, не поворачиваясь, отвёл другую руку назад и напоказ подёргал задвижку на иллюминаторе.

– Открыть окно неприметным способом просто, – проговорил он, отходя. – Один из трёх присутствовавших в каюте господ мог с лёгкостью проделать это.

В иллюминаторе снаружи мелькнула тень, вскоре оказавшаяся лицом Фирса. Помощник Вийта приоткрыл окно и ловко в него нырнул. Сохраняя каменное выражение лица, он нарочито-злодейскими движениями подошёл к столу, схватил под мышку воображаемый саквояж и вылез обратно на палубу. Окно за собой он прикрыл.

– Тому, кто открыл иллюминатор, дальше нужно было лишь столь же незаметно закрыть задвижку, – продолжил Вийт.

– Но мы же все видели Фирса! – возразил Адам-Каетан Петрович.

– Именно! – легко согласился с ним сыщик. – И это, собственно, и указывает на преступника! – Вийт подошёл к порогу и остановился спиной к салону. – Господин Калюжный стоял вот так, его взгляд был направлен в сторону коридора, и он не мог заметить вора! – сыщик протиснулся в коридор, сделал два шага в сторону и повернулся лицом к двери. – Господин Куча отсюда мог видеть лишь ближний угол каюты! – Вийт вернулся к порогу и прислонился плечом к притолоке. – А вот Буян Федунович, который стоял здесь!..

– Но… – ошарашенно булькнул писатель. – Но…

– Да зачем ему воровать собственную рукопись! – возмутился Калюжный. – И вообще, даже если всё именно так и произошло, Буян… э-э-э…

– Федунович, – подсказал Данилюк ни жив ни мёртв.

– Вот именно! – громыхнул издатель и отхлебнул из своего бокала. – Буян… э-э-э… да! Он мог и не заметить похитителя! Мы были увлечены беседой, всё больше на Кучу глядели…

Матрос вздрогнул при упоминании своего имени.

– Да, господин Данилюк мог и не видеть вора, – согласился Вийт. – Но открыть-то иллюминатор всё равно должен был кто-то из вас троих. И закрыть потом. Когда здесь появился я, окно было надёжно заперто, а на раме и полу виднелись крошки краски с наружной стенки! Мне пришлось даже её с ладоней стряхивать!

– Это… ну да… – нерешительно кивнул Калюжный. – Но…

Он поправил шейный платок, затянув его посильнее, потом расслабив и наконец подёргав из стороны в сторону.

– Вор снаружи должен был терпеливо ждать, пока не наступит благоприятный момент, чтобы влезть через иллюминатор, – говорил Вийт. – Ожидание могло продлиться час, два, а то и три, но так уж вышло, что благоприятный момент выпал сразу же. Какую же ситуацию преступник счёл удобной, подходящей и выигрышной для себя?

Калюжный посмотрел на матроса. Куча испуганно отвёл взгляд.

Калюжный посмотрел на Данилюка. Тот растерянно пожал плечами.

– Таковым благоприятным моментом вор счёл то, что вы, Илай Вениславович, находились спиной к каюте, а матрос Куча вышел в коридор, – улыбнулся Вийт. – А вот то, что Буян Федунович стоял полуобернувшись лицом к салону, препятствием преступник не счёл!

Вот теперь все повернулись к писателю. Данилюк угрюмо молчал. По лицу его пробегали тени.

– Кто же был этим таинственным сообщником, совершившим столь дерзкое похищение? – спросил Калюжный. Он был настолько растерян, что даже позабыл о бокале в своей руке.

– Орислава Твердимировна, жена писателя, – объявил Вийт. – Я уверен, что для кражи она переоделась в мужское платье, какие-нибудь неброские тряпки, в которых её могли принять, например, за кочегара.

Множество глаз стали искать госпожу Данилюк и вскоре обнаружили её в дальнем конце коридора. Она стояла с ошарашенным видом, бледная и растерянная.