Та, кто сгорает изнутри

Под пристальным вниманием десятков глаз Анна осмотрелась. Маршалы, пользуясь крыльями, могли с лёгкостью добраться до любого этажа с наружной стороны здания. Но судя по знакам, высеченным в каменной стене рядом с входом, таким способом было запрещено пользоваться - перечёркнутые крылышки.

– Возвращайся на свою планету, - произнёс враждебно чей-то голос в толпе, несколько студентов поддакнули.

– Что за жуткий вид, - шептались за спиной во всю громкость. - Люди как недоделанные маршалы или бракованные принсы. Будь я скульптором, и то вылепила бы лучше.

– Мелковатый образец. Интересно, все земляне такие?

Сет раздражённо подёргивал ушами, озираясь по сторонам. Лишь предупреждение подруги о необходимости вести себя спокойней и тише сдерживало дога от активных действий.

– Да это, кажется, девушка, - выдохнул кто-то взволнованно.

Весь, на первый взгляд, совершенно пустой холл, занимали идущие подряд, без ручек, цифр и панелей, абсолютно не отличимые друг от друга очертания дверей - серые углубления в стене. На произведение искусства не тянет, как ни посмотри, хотя Анна могла и ошибаться. Всё же стоило рискнуть.

Окружающий шёпот становился назойливее и громче. Человека рассматривали с ног до головы, пронизывая взглядами словно жгучими лазерными лучами. Такое пристальное недоброе внимание сковывало движения, вынуждая при этом действовать быстрее.

Пройдя сквозь расступившуюся толпу, Анна приблизилась к одной из «дверей», сразу же разглядев узкую прорезь в месте, где стоило бы находиться ручке, вставила в неё ключ. Поверхность исчезла, демонстрируя присутствующим нутро комнаты. Портал. Ещё одна из инопланетных технологий, которая оставляла землян с их допотопной наукой далеко позади. Даже не в силах понять его устройство, Анна невольно восхитилась. Больше не мешкая ни секунды, она сделала шаг следом за вбежавшим внутрь догом и переместилась в комнату, забрав зависшую в портале карточку.

Мир сомкнулся тишиной и уединением. Появилось ощущение безопасности, можно было немного расслабиться. Всё-таки хорошо иметь своё место, даже на вражеской территории. Не дом, но хотя бы временное прибежище, где можно набраться сил и перевести дух. Комната оказалась лишь немногим больше её спальни, ещё и потолки повыше, логично, учитывая, что все на Ни Мория превосходили прибывшую землянку ростом.

Сет сразу же начал обнюхивать помещение:

– Кто бы ни жил здесь до нас, запаха его присутствия не осталось. Потрясающая чистка.

– Ты уверен, что здесь кто-то всё-таки жил? Вдруг они специально для человека сделали комнату, чтобы её потом навсегда запечатать? Говорят, варварство, агрессия заразны и ничем не вычищаются. Я уже молчу про наш запах и пот.

Друзья столкнулись взглядами, расхохотавшись. Смех Сета лающий, короткий, единственный в своём роде. Всё скопившееся напряжение вышло разом, путь от космопорта до комнаты оказался слишком длинным. Даже слёзы на глаза навернулись.

– Никто не любит людей, даже сами люди, - серьёзно заметил друг. - Но сомнений у меня нет, эту комнату уже занимали прежде.

Анна кивнула, не доверять чутью дога было бы попросту глупо. Они продолжили осматриваться.

У стены рядом с входом стоял низкий фонтанчик для питья с автоматической активацией от чужого дыхания, явно предназначенный для дога. Сет сразу же загорелся идеей его прикарманить, ну, или хотя бы достать такой же для их квартиры на Земле. Стал баловаться с прохладной струйкой кристально чистой воды, то задерживая дыхание, то снова открывая пасть и высовывая язык. Анна даже немного пожалела, что не может встать на четвереньки рядом с ним и тоже попробовать, это было бы слишком.

На полке рядом с кроватью обнаружился широкий чёрный ошейник, украшенный тонкими металлическими пластинами. Пропуск для её друга, помогающий свободно перемещаться по КА. Не зная ничего о земных собаках, инопланетяне легко поверили словам Анны о том, что Сет очень умён и не может постоянно сидеть взаперти, иначе сойдёт с ума. Конечно, такова была правда, пусть она и относилась лишь к карийским догам.

– Придётся тебе выучить карту, чтобы не потеряться - заметила Анна, застёгивая ошейник на шее друга и включая перед ним голофон. - Можешь начать прямо сейчас.

Наконец оторвавшись от фонтанчика, Сет устроился перед аппаратом, вглядываясь в надписи:

– Мне кажется, я оставил на Земле свои очки. Может, слетаем заберём по-быстрому?

Анна фыркнула, начав исследовать остальные предоставленные ей Академией вещи. На вешалках в шкафу висела форменная одежда, сшитая из молочно-белой и кремово-жёлтой ткани. Блузка, футболка, широкие бриджи, узкие брюки и длинная узкая юбка до самых лодыжек. Все предметы гардероба в двух экземплярах.