Та, кто задает вопросы

– И что же делать? – Вопрос сам собой слетел с языка.

– Надевай капюшон, внук. Уже пора. Надевай капюшон, – сказал дед, положил ладонь на плечо Матвея, и сон прервался.

Он запомнился, этот сон, хотя обычно Матвей никогда не помнил, что же ему снилось. Он запомнился потому, что был ярким и невероятно реальным. Помнились и деревья, и облака, и травы. Помнился взгляд и голос, и только тогда в полной мере стало понятно, как Матвей тоскует по своему прадеду.

2

А Скарбник действительно начал наглеть, как и предупреждала старая записка. Он стал появляться на кухне и в гостиной свободно и легко, словно был домашним любимцем, которому все рады. Входил, ступая бесшумно и мягко, сворачивался черным клубком на кресле и довольно щурил желтые глаза.

Кот стал жрать. Тоже нагло и бесцеремонно, почти как приходящий каждый вечер Марьян. Таскал со стола бутерброды и конфеты, умудрялся разворачивать бумажки зубами и лапами и лопал все это с видом полноправного члена семьи.

Матвей купил ему кошачий корм, но эта еда была встречена презрительным фырканьем. Скарбник демонстративно перевернул кошачью миску с сухим кормом и зашипел, уставившись на Матвея, словно тот нанес ему смертельное оскорбление.

– А чего пан изволит есть? – возмутился Матвей, с трудом подавляя желание пнуть бесстыжую зверюгу так, чтобы летела дальше, чем видела.

Кот молча удалился, словно ответ на подобные вопросы был ниже его достоинства, но таскать сосиски и конфеты не перестал.

Марьян словно догадывался, что это не просто домашний кот, никаких вопросов не задавал, но и ни разу не погладил черную пушистую спину Скарбника, не угостил его едой со стола. Зато Мирослава проявляла к Скарбнику прямо-таки материнскую заботу. Половина ее ужина уходила коту, и тот приноровился спать в ее комнате, словно молчаливый охранник. Матвей не возражал. Если Скарбник решил таким образом позаботиться о владелице Желанной, пусть так и будет.

Желанная лежала теперь у Матвея. Он перечитал записи Мирославы, ее длинную переписку и не увидел в ней ничего особенного. Девочки склонны все преувеличивать, это факт. Конечно, пожелание сестре сломать ногу – отвратительно, но, учитывая, что Снежанка приворотом увела парня у Мирославы, это было еще довольно милостиво. Неизвестно, что ожидало бы мать и Снежанку, если бы они все-таки решились на участие в ведьмацком шабаше. Варта не щадила обычных людей, приобщившихся к колдовству. Наказанием за темное колдовство могла быть смерть.

Потому Матвей считал, что повода для паники нет. Но вопросы оставались. Почему Скарбник захотел, чтобы Матвей непременно нашел Желанную? Почему потребовал, чтобы была найдена Мирослава? Что было на уме у этого бессменного семейного хранителя?

Приближался выпускной, и Мирослава коротко сообщила, что ей прислали платье. Тот, кто выполнял ее желания, приступил к работе, и очередная просьба Мирославы скоро будет выполнена. Матвею и самому было любопытно посмотреть на того, кто оказался кровно связанным с Желанной.

Ведь Желанная – это проклятие.

У каждой семьи в клане есть свое проклятие. Возможность противостоять темной силе и огромная власть даются не просто так, за это приходится платить. Именно поэтому современные члены кланов так настойчиво оберегают своих детей от всей этой темноты. Поэтому и прадед берег Матвея.

Хотел ли дед Стефан, чтобы правнук пошел по его стопам? Желал ли обречь Матвея на бесконечную войну с темными силами? В последнее время Матвей думал об этом постоянно. Вспоминался прадед Стефан, его высокая сухая фигура, его выцветшие, как осеннее небо, глаза, его привычка трепать правнука по затылку, поджимать губы и отводить взгляд, словно один вид потомка вызывал горькие воспоминания.

Стефан говорил, что Матвей очень похож на свою мать – внучку Стефана. Но на самом деле правнук ведьмака был как две капли воды похож на своего славного прадеда. Разве что глаза разноцветные, яркие и живые, не такие безразличные и отстраненные, как у старика. А так – те же густые брови, те же широкие скулы, тот же рот.

– Вырастешь, узнаешь, – приговаривал прадед, когда приходил домой поздно, усталый.

– Где ты был? – расспрашивал правнук. – Что это за пятна на твоей обуви? Похоже на кровь.

– Похоже на грязь, не задавай глупых вопросов. Уроки сделал? Ставь чайник, будем ужинать.

Старик хранил секреты от правнука и лишь раз в месяц будил ночью и заставлял относить блюдечко с молоком и кровью в подвал.

«Не забывай, кому ты обязан своим существованием. Деньги тебе пригоняет семейный Скарбник».

Этот котяра живет в подвале дома с давних времен, он знал мать Матвея, знал бабку, знал прабабку. Он был свидетелем всего, что случилось в сороковых годах прошлого века. Знал, отчего погибли два брата Стефана, что случилось с семьей во время войны. Наверняка Скарбнику известно, кто враг Матвея, кто эта загадочная ведьма. Известно, но он молчит.

Снежанка тоже знает, кто главная ведьма, но не говорит. Не пытать же сестру Мирославы, правильно? Хотя, может, она скажет по доброй воле, если найти к ней подход. Может, стоит познакомиться?